2016 Is het jaar Waterproof Gadgets, iPhones zullen in de mainstream verdwijnen

Waterdichte elektronica is een steunpilaar van de detailhandel sinds douche-radio's begin jaren tachtig op de markt kwamen. Voorlopig is waterdicht maken geen technologische norm. Iedereen die zijn muziek in het zwembad of op zijn tablet op een vlot wil brengen, wordt geadviseerd om een ​​waterdichte hoes te kopen. Maar de waterdichte behuizing markt staat op het punt om onder te gaan. Sony en Samsung hebben al H2O-resistente smartphones gefabriceerd en Apple - als patenten een indicatie zijn - staat hun flippers te warm. Het zal niet lang duren voordat waterproof de norm is en telefoons die in toiletten vallen, zullen worden opgewekt, feniksachtig.

De classificatie Ingress Protection is een poging om het vermogen van een apparaat om stof- en waterschade te weerstaan ​​te kwantificeren. De huidige maximale IP-classificatie is IP69. Het eerste cijfer in de code komt overeen met de stofbestendigheid van het apparaat; het tweede cijfer, het meest relevant in dit artikel, komt overeen met waterbestendigheid. Een beoordeling van IP68 houdt in dat het apparaat wordt beschermd tegen "totale binnendringende stof" en "langdurige onderdompeling in water tot een gespecificeerde druk."

Er is altijd een vangst. Maar dat hoeft niet zo te zijn.

Acht is niet genoeg voor HZO, een waterdichtingsbedrijf in de voorhoede van de waterdichtheidstrend. Apparaten die met de technologie worden beschermd, kunnen dagenlang onder water blijven functioneren.

HZO heeft al samengewerkt met Motorola, Dell en Deutsche Telekom - wat betekent dat ze met succes waterdichte oordopjes, tablets en eReaders hebben gemaakt. De Communications Manager van HZO, Jared Matkin, zegt dat deze partnerschappen "het vermogen van HZO om deze technologie toegankelijker voor merken en fabrikanten te maken onderstrepen." Deze bedrijven hebben "de kans genomen, de waarde gezien en besloten te investeren".

Sommige van die investeringen - met name de draadloze onderwaterhoofdtelefoons van Motorola - werpen hun vruchten af.

HZO's enigszins self-serving marktonderzoek geeft aan dat consumenten nu het meest drie dingen in hun gadgets willen: langere levensduur van de batterij, betere schermduurzaamheid en waterbestendigheid. De markt lijkt dit inzicht uit te dragen. Grote bedrijven reageren precies op die eisen. Toch merkt Matkin snel op dat de moeilijkheid om nieuwe processen te integreren in bestaande productieketens de rol van grote technologie vertraagt. Waterdicht maken, zegt hij, blijft in een "verkennende fase voor deze blue-chip bedrijven."

Dat is snel afgelopen - en om een ​​eenvoudige reden. Zoals Matkin het kort en bondig stelt: "Zoals Apple gaat, zo gaat de markt."

De technieken voor waterdicht maken hebben een lange weg afgelegd. Mechanische afdichtingen en pakkingen waren een vroege en meestal ineffectieve methode om water buiten te houden. Dergelijke afdichtingen kunnen gemakkelijk verslijten of onverwacht losraken, waardoor de bescherming die ze bieden, niet bestaat. Grote bedrijven stappen weg van die technologie en naar volledige integratie. Het hele punt van de coating van HZO is dat het de noodzaak van gevallen of extra onderdelen ontkent. Het dekt de poorten af ​​zonder de poorten te bedekken door de interne componenten van de apparaten zelf hydrofoob te maken.

Als de geruchten van de iPhone 7 kloppen, zegt Matkin: "2016 zal een onthullend jaar worden op het gebied van waterdichte technologie." En als Apple meedoet met de strijd, kunnen we verwachten dat waterdichte apparaten binnenkort de nieuwe norm worden.