Maak kennis met Nybble: Video toont 's werelds snelste robotcat Leer Feline Tricks

Van robots die siliconen gezichten trekken tot de soms headless Spot Mini, een populaire esthetiek voor robots lijkt griezelig en angstaanjagend te zijn. Maar Nybble, de nieuwste robot om op internet te komen, is allesbehalve eng.

Gedroomd door professor-gedraaide-ondernemer Rongzhong Li, is Nybble een schattige, laser gesneden robotkat met een hogere missie dan schattigheid; het maakt ook hardwarecodering toegankelijk. Het snelle, lichtgewicht kitten heeft op dit moment een verhoging van $ 103.520 op Indiegogo, of 207 procent van Li's oorspronkelijke doel voor Petoi, het bedrijf dat hij in juli 2017 voor de bot heeft opgericht. Li streeft ernaar de katachtigen tegen april 2019 naar hun huizen te brengen.

Hightech, lage kosten

Het werk van Boston Dynamics en Sony's Aibo maakte indruk op Li, maar hij zag een belangrijke barrière voor anderen om te genieten van de technologie: prijs. Aibo kost bijna $ 3.000, of het equivalent van een rasechte high-end leven hond. Nybble kost slechts $ 250 en werkt op twee 3,7-volt lithium-ionbatterijen. (Op dit moment zijn kits zelfs beschikbaar voor preorder bij $ 200.)

Om een ​​lage kost te krijgen, werkt Nybble op een Arduino-microcontroller, een goedkoop, elektronisch bord dat verbinding kan maken met digitale of fysieke objecten. De microcontroller neemt ingangen, zoals een klik op een knop, die een output cue, zoals het inschakelen van een lamp. De eenvoud maakt Arduino beginnersvriendelijk en toch flexibel genoeg om een ​​complex project aan te kunnen, zoals het installeren van een vingerafdrukscanner op een garagedeur. Voor Nybble kan dit lijken op spinnen wanneer geaaid.

Om een ​​extra laag van complexiteit toe te voegen, kunnen gebruikers een A.I. chip, zoals Raspberry Pi (een kleine computer), om hun kittens een betere dieptewaarneming en persoonlijkheid te geven, inclusief "willekeurige stemming" (lees: Nybble kan net zo onvoorspelbaar zijn als een levende kat).

Waarom een ​​kat bouwen in het tijdperk van de robothond?

Hoewel het lichaam van Nybble van hout is, is zijn beweging allesbehalve.

Nybble kan adorably uitrekken, zijn benen vouwen om volledig "brood" te bereiken en push-ups doen. Dankzij de rubberen poten en schokabsorberende verbindingen kan deze zelfs van korte afstanden vallen, wat de "zachte landing" van echte katten nabootst.

"De grootste uitdaging was om viervoeterbewegingen van katten te realiseren, wat een langdurige uitdaging is op het gebied van robotica," legt Li uit aan Het volgende web. "Het vereist een naadloze samenwerking tussen software en hardware van hoge mate van vrijheid. Het onderzoek werd gedomineerd door grote bedrijven en laboratoria."

Als een zelfverklaarde kattenliefhebber, voelde Li dat de onvoorspelbaarheid van katten goed paste bij de mysteries van vandaag in A.I. Een leukere robot kan ook minder intimiderend zijn voor nieuwkomers in de robotruimte.

"Ik ben al jarenlang verveeld met die dierenauto's. Nu kunnen kinderen natuurkunde leren en een nieuw soort speelgoed coderen, "schreef Li op Hackster.io. "Robotici kunnen zich richten op hun loopalgoritmen op een veel goedkoper platform. Softwareontwikkelaars kunnen met AI-enhanced applicaties schrijven op een huisdierachtige robot in plaats van een 'wheeled iPad'."

Katten prototype een. Over Nybble's Indigogo, legt Li uit dat met geavanceerde hardware, het kitten grotere vrienden zou kunnen hebben - een hond, een paard of zelfs een olifant op een dag.

Nybble bevindt zich nog in de prototypefase, maar Li hoopt dat Petoi de productie kan opschalen en het eerste massieve nest van houten kittens kan uitsturen: "Ik wil deze ondeugende vriend passen in een schoon, slim, maar toch te stil huis."