Hoe patiënten hun bedside-manier kunnen verbeteren

Het momentum heeft geleid tot een algemene vraag naar artsen om hun manier van werken aan het bed te verbeteren, zozeer zelfs dat het ministerie van Volksgezondheid en Menselijke Diensten onlangs besloten heeft dat de scores van patiëntentevredenheidsonderzoeken een deel van de Medicare-vergoedingen van ziekenhuizen kunnen bepalen. Dit komt overeen met een oude manier van denken: het is aan de dokter om de patiënt gelukkig te maken. In de Hippocratisch Corpus, een verzameling oude Griekse medische teksten, schrijft een auteur, "Hij de arts zou de beledigingen van de patiënten vreedzaam moeten doorstaan, aangezien mensen die lijden aan melancholische of hectische kwalen, waarschijnlijk kwaadaardige woorden naar artsen zullen smijten."

Dr. Barry Silverman, een arts in het Piedmont-ziekenhuis in Atlanta, Georgia, herhaalt dit sentiment in zijn paper "Arts Gedrag en Naast Manners." "Patiënten brengen angst, angst en zelfmedelijden in de onderzoekskamer", schrijft Silverman. "Het is altijd de verantwoordelijkheid van de arts geweest om hun angst te kalmeren." Het idee is dat ziek zijn de slechtste is - waarom zou de dokter niet volledig verantwoordelijk moeten zijn voor hoe het gaat tijdens een controle?

Hiertoe een contrapunt: patiënten vormen de helft van de relatie. Respectvolle en aandachtige zorg is uiteraard nodig, maar om patiënten echt te krijgen wat ze nodig hebben uit hun ziekenhuiservaring, moeten ze een deel van het gewicht dragen. Weten dan de harde gegevens over de slechtste gewoonten van artsen en op zoek naar de beste resultaten voor de patiënt (want dat is het wel u), wat kunt u doen om uw arts in de beste positie te plaatsen om te slagen in uw zorg?

Patiënten hebben meer kracht om hun arts te helpen de beste medische uitkomsten te bieden dan ze zouden beseffen. Een goede plek om te beginnen is eigenlijk het volgen van de bevelen van de arts: er is een enorm verschil tussen de mensen die naar de dokter gaan en het advies dat ze krijgen daadwerkelijk opvolgt. Patiënten die hun behandelingen beheren en aanwijzingen voor het correct innemen van medicijnen op de juiste manier volgen, hoewel het eenvoudig genoeg klinkt, zouden een grote verandering teweegbrengen in de gezondheidszorg.

Uit een CDC-onderzoek bleek dat 44,5 procent van de Amerikanen die cholesterolverlagende medicijnen gebruikten geen medicijnen slikten en slechts 46,6% van de patiënten adviseerde om veranderingen in de levensstijl aan te brengen, zoals sporten of stoppen met roken. Uit een ander onderzoek bleek dat 43 procent van de mensen met chronische pijn dacht dat de richtlijnen voor hun medicijnen slechts "richtlijnen" waren en bewust meer dan de aanbevolen dosis innamen. Als u uw medicatie niet inneemt of eraan verslaafd raakt, leidt dit tot hetzelfde resultaat: meer uitstapjes naar het ziekenhuis en meer interactie met artsen die steeds meer het gevoel hebben dat hun advies niet wordt opgevolgd.

Een andere manier waarop sommige patiënten de ziekenhuiservaring verslinden, is door te vaak te gaan. Maggie Mahar, een fellow bij de Century Foundation, vertelde aan Zocalo Public Square dat onnodige opnames een groot probleem vormen. "Terwijl sommige mensen in dit land te weinig gezondheidszorg ontvangen (de niet-verzekerde en onderverzekerde), zijn de goedverzekerde (inclusief Medicare-patiënten) vaak overbehandeld en te medicamenteus," zei Mahar. "Als gevolg hiervan worden ze blootgesteld aan onnodige risico's."

Leisteen meldt dat er dagelijks in Amerika 177.000 mensen die absoluut geen symptomen hebben een arts bezoeken. De gezonde mensen die ziekenhuizen bezoeken lopen het risico zich bloot te stellen aan medicamenten, medische fouten en overdraagbare besmettingen. Naar het ziekenhuis gaan wanneer je gezond bent, kan ook invloed hebben op het oordeel van je arts - een onderzoek wees uit dat tot 42 procent van de Medicare-patiënten "nutteloze tests en behandelingen" hebben gekregen.

Misschien is de beste manier om uw arts te helpen, volgens Maureen Bisognano, een instructeur aan de Harvard Medical School, om 'een bron van feiten' te zijn. Dit betekent zowel letterlijk als holistisch. Breng de nodige informatie naar uw afspraken - uw persoonlijke en familiale geschiedenis; uw huidige en vroegere medicijnen. Maak notities over wat uw arts u vertelt, zodat u kunt terugkomen met de juiste vragen.

Maar dit betekent ook dat u recht moet zijn met uw arts over hoe u zich voelt. Dr. Robert Lamberts, een arts gevestigd in Georgia, vertelde het New York Times dat het gebrek aan eerlijkheid getoond door veel van zijn patiënten is raadselachtig. Sommige medische waarheden zijn weliswaar gênant, maar uw dokter kan u niet helpen als u haar niet het volledige verhaal vertelt.

Het is ook tijd voor patiënten om enige verantwoordelijkheid te nemen en te beseffen dat ziekenhuizen geen viersterrenhotels zijn en ook niet als zodanig dienen. Amerikanen brengen hun gezondheid in gevaar door behandeling te eisen buiten de middelen van hun ziekenhuis.

In De Atlantische Oceaan, Alexandra Robbins schrijft dat de monetaire vergoedingen aangeboden door het ministerie van Volksgezondheid en Human Services en de Centra voor Medicare en Medicaid Service om ziekenhuizen aan te moedigen om de klantenservice te verhogen, onbedoeld patiënten in gevaar brengen. Patiënttevredenheidsenquêtes zijn belangrijk, zeker, maar door zoveel geld op deze enquêtes te baseren, "richt de aandacht zich minder op de gezondheid van de patiënt". Robbins schrijft:

"Uit een nationale studie bleek inderdaad dat patiënten die meldden dat ze het meest tevreden waren met hun artsen, hogere kosten voor gezondheidszorg en doktersrecept hadden en vaker in het ziekenhuis moesten worden opgenomen dan patiënten die niet zo tevreden waren. Erger nog, de meest tevreden patiënten zouden in de komende vier jaar significant meer kans hebben om te overlijden."

Een te grote toegeeflijkheid bij het waarderen van de tevredenheid van de patiënt beïnvloedt artsen om hun patiënten minder vaak te vertellen over behandelingen of levensstijlgewoonten die ze niet willen. Een patiënt wiens arts ze nog steeds laat roken als ze kanker heeft, zal meer tevreden zijn, maar ze zullen ook eerder sterven.