Dit is hoe Meat-printen eruit zal zien

Terwijl de economieën van de wereld fluctueren en de bevolking in BRIC-landen gestaag stijgt, beginnen de winnaars van overheidsbeleid zich steeds meer zorgen te maken over onze collectieve voedingsdagentoekomst. Betreed de cultivator: een machine in de grootte van een microgolfoven die is ontworpen voor het bioprinten van vlees, direct op het aanrecht.

In eerdere tijdperken werd dit apparaat misschien als gemak verkocht, een next-gen magnetron, maar nu is het een hulpmiddel om zowel onder- als overconsumptie te bestrijden.

Kijk, vlees is duur om te produceren. Het fokken van vee vereist enorme stukken land, water, voer, kunstmest, brandstof, afvalverwijderingscapaciteit en andere hulpbronnen - en bijna altijd zonder een positief rendement (koeien produceren bijvoorbeeld 17 keer minder graan als vlees dan ze consumeren voor voedsel). Sommige wetenschappers denken zelfs dat mensen op aarde in 2050 bijna helemaal vegetarisch moeten worden om rampzalige watertekorten te voorkomen. Dus als we vlees willen blijven eten (en niet willen overschakelen naar vervangende eiwitten zoals insecten om onze vleesetende dorst te verzadigen), zullen we andere manieren moeten vinden om het te produceren.

Met dat in het achterhoofd ontwikkelden twee Duitse designstudenten, Sarah Mautsch en Aaron Abentheuer, Cultivator als een concept voor hoe burgers van middenklasse en kleine gezinnen kleinere hoeveelheden vlees rechtstreeks in hun eigen keuken konden produceren. Het gecreëerde vlees zal niet verschijnen als vertrouwde stukken die de meeste mensen kennen (zoals kipfilets of plakken biefstuk), maar als vormen die zijn ontworpen voor efficiëntie met behoud van smaak en voedingsstoffen. De machine zou ook voldoen aan de duurzame energiebehoeften van de toekomst door zonnepanelen te gebruiken voor stroomvoorziening.

Gebruikers gebruiken in feite de interface op het scherm om te selecteren naar welk soort vlees ze op zoek zijn. Na het selecteren van smaak, recept en portiegrootte, kunnen ze kiezen om andere kenmerken, zoals cholesterol, vet, calcium en andere voedingsstoffen, aan te passen aan individuele behoeften. De machine begint dan het vlees te bouwen door lagen kunstmatig gesynthetiseerde organische cellen toe te voegen, laag voor laag. Als de "bioink" bij elkaar komt, vormt zich een stuk vlees. Dat vlees - als het op de juiste manier wordt gebruikt - wordt gaar.

Natuurlijk is deze cultivator slechts een concept - zij het dat het dichterbij lijkt te komen om te beseffen hoe een vlees-bioprinter eruit zou kunnen zien dan andere. Mautsch en Abentheuer zijn zeker niet de eersten die erover nadenken. Amerikaanse startup Modern Meadow, gefinancierd door Peter Thiel, wil een 3D-printer ontwikkelen die vlees op industriële schaal kan produceren en veel wetenschappers onderzoeken hoe vlees kunstmatig kan worden gegroeid uit petrischalen, die het aanrecht in de keuken missen.