Depressie gekoppeld aan tekort aan de van nature voorkomende chemische ALC

Depressie plaagt wereldwijd ongeveer 300 miljoen mensen, en naarmate wetenschappers meer leren over de toestand waarin zij zich bevinden, is het veel complexer dan we ooit dachten. Alleen al dit jaar werd een nieuw type depressie ontdekt en ontdekten wetenschappers ongeveer 80 genen die zouden kunnen bepalen waarom sommige mensen gevoeliger zijn dan andere. Gelukkig laten deze ontdekkingen ons ook zien hoe beter traktatie depressie. Een paper uitgebracht in juli nam een ​​stap in een nieuwe richting door het identificeren van een natuurlijk voorkomende chemische stof in verband met depressie die een belangrijk doelwit zou kunnen zijn voor toekomstige medicijnen.

Dit verhaal is # 9 op Inverse's 25 Meest verrassende menselijke ontdekkingen Gemaakt in 2018 .

Het papier, vrijgegeven in Proceedings van de National Academy of Sciences, gericht op acetyl-L-carnitine (ALC), dat meestal is betrokken bij het omzetten van voedsel in energie. Geleid door Stanford University hoogleraar psychiatrie en gedragswetenschappen, Natalie Rasgon, Ph.D., deze studie was een van de eersten om te laten zien dat lage niveaus van ALC zijn gekoppeld aan depressieve staten in mensen. Rasgon heeft deze verbinding gelegd door levensgeschiedenisdetails en bloedmonsters te verzamelen van een divers deelnemersbestand van 20 tot 70 jaar oud.

Rasgon vergeleek de bloedmonsters van 45 gezonde controlepersonen en 71 deelnemers die leed aan matige of ernstige depressie en ontdekte dat mensen met depressie significant lagere niveaus van ALC in hun bloed hadden. Belangrijk is dat ze ook ontdekte dat degenen met de laagste niveaus van ALC de neiging hadden de ernstigste symptomen te hebben, later in hun leven een depressie ontwikkelden en meldden dat ze weinig verlichting ervaren wanneer ze zich aan de traditionele behandeling hielden.

In een vorig interview met omgekeerde, Speculeerde Rasgon dat dips in ALC gedeeltelijk patronen van depressie konden verklaren die opduiken bij individuen die tijdens de kindertijd verwaarlozing, armoede of andere moeilijke omstandigheden hadden meegemaakt.

"We hebben geweten dat mensen die in de kinderjaren tegenspoed hebben ervaren, nadien slechter over het algemeen gezondheid, cognitieve prestaties ervaren en een verhoogd risico lopen op een depressie wanneer ze de middelbare leeftijd bereiken", zei Rasgon. "Deze studie behandelt op mechanistische wijze het verband tussen tegenspoed en depressie vanwege de lage ALC-niveaus. Dit is speculatief, maar het zou het vermogen van het lichaam om stress te tolereren kunnen verminderen."

Rasgon benadrukte dat hoewel het verleidelijk kan zijn om te proberen lage ALC-niveaus te behandelen met een supplement (ALC-supplementen zijn gemakkelijk te vinden), ze niet denkt dat het herstellen van ALC-niveaus met externe bronnen het antwoord is. Zij is van mening dat suppletie "de potentiële werkzaamheid van een medicijn zou kunnen ontsporen" die in de toekomst mogelijk zal worden ontwikkeld.

"Op dit punt willen we heel voorzichtig zijn met het specificeren van wat we hebben bereikt: we hebben een nieuwe biomarker voor depressie gevonden en het heeft een aanzienlijk potentieel voor het vinden van een nieuw moleculair doelwit voor medicijnen", zei Rasgon.

In plaats daarvan is het het beste om naar ALC te kijken als een doelwit voor sommigen toekomstige behandeling dat zou miljoenen jaren troost kunnen bieden aan miljoenen mensen.

Terwijl 2018 eindigt, belicht Inverse 25 verrassende dingen die we dit jaar over mensen hebben geleerd. Deze verhalen vertelden ons rare dingen over ons lichaam en onze hersenen, ontdekte inzichten in ons sociale leven en verlichtten waarom we zulke gecompliceerde, prachtige en vreemde dieren zijn. Dit verhaal was # 9. Lees hier het originele verhaal.