Hoe groeit een oesterszwam? | De Buitendienst over schimmels
In de achttiende eeuw ontdekte een Italiaanse priester die maanlicht als een hobbyplantkundige een familie van schimmels ontdekte die in bijna elke omgeving kunnen gedijen. Vandaag, aspergillus staat erom bekend in de aarde te leven, zich in kussens te nestelen, soms uit airco's te spuwen, en volgens een nieuw artikel in Natuurcommunicatie deze "universele en onontkoombare" schimmel gedijt ook in de longen van mensen die pech hebben om een bepaalde genetische mutatie te dragen.
Toen Pier Antonio Micheli het ontdekte aspergillus in de jaren 1700 werd hij getroffen door hoe de kleine schimmel veroorzakende schimmel leek op een aspergillum - het instrument dat werd gebruikt om heilig water te sprenkelen. Maar de effecten van het laten zegenen van je longen door de aspergillus van de natuur zijn aanzienlijk minder hemels, volgens de medewerker van de biologische wetenschappen van de universiteit van Manchester, Sarah Gago, Ph.D., de eerste auteur van het nieuwe artikel. In het onderzoek stelt zij en haar team een nieuwe, op genetica gebaseerde methode voor om patiënten met een risico op aspergillose te screenen.
"Aspergillose is een groeiende zorg voor de gezondheid," vertelt Gago Inverse. "Wereldwijd lijden meer dan 10 miljoen mensen aan aspergillose, inclusief invasieve, chronische en allergische klinische vormen. Sterfte als gevolg van een klinische vorm van aspergillose is hoger dan 300.000 mensen per jaar, vergelijkbaar met sterfgevallen als gevolg van opwarming van de aarde."
Meestal veroorzaakt het inademen van aspergillus geen ziekte. Maar sommige vormen van chronische aspergillusinfecties kunnen een "schimmelbal" in de longen veroorzaken, een aspergilloma genaamd. Hier is hoe LIFE (Leading International Fungal Education) het beschrijft: "Het aspergilloma is een kaasachtig, brokkelig bruin, bruin, groen, geel of zwart materiaal. De schimmelbal bestaat uit een dicht conglomeraat van hyfen die in concentrische cirkels zijn gerangschikt. "Deze verwarde ballen van schimmelsporen, eiwitten en slijm zijn grof maar zeldzaam, en in veel gevallen zijn ze asymptomatisch.
Maar de meest ernstige vorm van infectie - invasieve aspergillose - wel niet hebben een schimmelbal. Wat volgt is veel erger: de schimmel reist van de longen naar de bloedbaan, waar het zich kan verspreiden en tot orgaanfalen kan leiden. Gago's onderzoek toonde aan dat ongeveer vier procent van de mensen een mutatie heeft in een gen genaamd ZNF77, waardoor het defect raakt - waardoor hun longen veranderen in de perfecte broedplaatsen voor de schimmels.
ZNF77 beïnvloedt de manier waarop cellen in het bronchiale epitheel - de cellen die een belangrijke luchtweg in de longen vormen - samenwerken om infecties te bestrijden, zegt Gago. Normaal worden cellen aan elkaar gehecht met lijmcomponenten waarmee ze een gigantische cellaag kunnen maken. Bij elkaar blijven helpt cellen communiceren om verdedigingsmaatregelen in te zetten als een infectie hen bedreigt. Maar als ZNF77 niet goed functioneert, zijn er minder van die cel-naar-celverbindingen en kunnen schimmelsporen vrij groeien.
Het wordt nog onaangenamer: ZNF77-storing kan de schimmel ook helpen om zich te hechten aan de extracellulaire matrix (de ruimte tussen en rond cellen) door proteïnen te overproductie, zegt Gago. Deze overmaat aan eiwitten werkt als lijm, waardoor de schimmelsporen aan de gastheer worden gehecht.
In haar experimenten ontdekte Gago dat cellen met een verminderde ZNF77-functie 35 procent meer schimmelspore-adhesie in de extracellulaire matrix hadden en 10,4 procent meer op de longcellen zelf in vergelijking met controles met normale ZNF77-functie. Dat is ongeveer 17 keer meer schimmel dan je zou verwachten van iemand die dit niet-werkende gen had.
Gago's nieuwe focus is om te zien hoe het hebben van deze mutatie andere luchtweginfecties kan beïnvloeden, zoals bronchitis. "We kijken naar nieuwe patiëntcohorten zoals die met bronchitis en invasieve ziekten," voegt ze eraan toe. Als haar nieuwe proeven succesvol zijn, kunnen genetische tests voor ZNF77 de volgende vorm van gezondheidsscreening zijn die het klinische repertoire toevoegt - precies op tijd voor het griepseizoen.
Bewustzijn: baanbrekende hersenstudie toont hoop voor onbewuste patiënten
Voor gezinnen met geliefden in niet-reagerende staten, is alle informatie die zou kunnen bepalen of ze nog bij bewustzijn zijn een enorme troost. Een nieuwe studie suggereert dat vier specifieke patronen van hersenactiviteit de aanwezigheid van bewustzijn kunnen aantonen.
Hoe Common Sense-oplossingen Heart Attack-patiënten helpen redden
Van 2003 tot 2013 daalde het sterftecijfer door hartziekten met maar liefst 38 procent - en niet vanwege een nieuwe medische doorbraak of wondertechnologie. Sterker nog, deze uitstekende resultaten zijn te danken aan een checklist, een verbeterd protocol voor patiënten die onmiddellijke medische aandacht nodig hebben. Spoedeisende hulp physiek ...
Risico op opioïdmisbruik neemt toe bij langer gebruik door patiënten
Artsen vonden dat patiënten na operaties opioïdenmedicijnen hadden voorgeschreven, en dat ze de drugs vaker zouden misbruiken, hoe langer ze ze gebruikten, zelfs bij lagere doses.