Ja, het Franse vlagfilter van de Slacktivists zou kunnen helpen. Het is nog niet zo.

Backlashes waren onvermijdelijk, maar de stroom van niet-ondersteuning voor degenen die het driekleurenfilter van Facebook na de aanslagen van Parijs omarmden, was episch van omvang. Ook vitriol. Maar zou moeiteloze catharsis ons echt zo pissig maken? University of Central Florida onderzoeker sociale media Stephanie Vie, Ph.D. denkt niet dat het is, maar ze ziet de controverse als een natuurlijk bijproduct van culturele verandering. Sociale netwerksites geven eenvoudig vorm aan de manier waarop we steun tonen. Steun bepalen is echter nog steeds erg belangrijk: we kunnen Zuckerberg dwingen zijn benadering te veranderen. Dat kunnen we ook niet.

Het eerste dat je moet begrijpen, vertelde Vie omgekeerde, is dat mensen niet woedend zijn dat het gemakkelijk is om filters over profielfoto's te gooien. Wat mensen boos maakt, is dat het gemakkelijk is en lijkt niets te doen. De woede is niet gebaseerd op het ding zelf, maar op een idee van wat het betekent om iets te doen. Het is om deze reden dat Vie de voorkeur geeft aan de term digitaal activisme aan de meer populaire term Slacktivism, de portmanteau begunstigd door het ouder wordende commentaar.

"Slacktivisme klinkt alsof je onmiddellijk het potentieel voor daadwerkelijke impact daar wegwerpt", zegt ze, eraan toevoegend dat, hoewel begrijpelijk, deze knievalreactie intellectueel lui is.

Om het vermogen van sociale media om verandering te stimuleren te illustreren, verwijst ze naar een studie gepubliceerd in Natuur beschrijven hoe een enkele "I Voted" Facebook-post de opkomst bij de verkiezingen van 2010 met 340.000 personen heeft verhoogd. Op dezelfde manier, zegt ze, zag de Human Rights Campaign, die Facebook in een zee van rood gelijkwaardige borden veranderde in 2013, een recordbrekend verkeer naar zijn website. Toen mensen daar aankwamen, werden ze getroffen door een spervuur ​​van grote ideeën. Ideeën - met name degenen die minder gemakkelijk zijn dan vlaggen - zijn zinvol en veranderen openbare debatten.

Moe a $$ Facebook …. #Slacktivism #slacktivist pic.twitter.com/Iz9yHAidXK

- ToksUno (@ ToksUno1) 19 november 2015

"Alles dat iemands politieke participatie kan vergroten - dat is belangrijk", zegt ze. "Het is een handige manier om een ​​technologie te gebruiken die een betekenisvolle impact heeft op wat we de 'offline' wereld zouden kunnen noemen."

Vie is optimistisch, maar ze is ook niet naïef. Digitaal activisme heeft nog een lange weg te gaan voordat het bruikbaar is in een tastbare, praktische zin. Vie realiseert zich dat het voor haar critici niet waarschijnlijk is om 'bewustwording' of 'meer begrip' te categoriseren als geldige vormen van activisme, althans niet snel. En ze geeft toe dat er daar zwervers zijn die geen idee hebben wat hun driekleurige foto's betekenen voor de rest van het internet. Toch is de verzinkingskracht van sociale media te sterk om te negeren. De filters van Facebook zijn volgens haar geen perversie van die belofte, alleen een gebrek aan ambitie.

"Als Facebook of Twitter, die groot zijn, hun krachtige gewicht achter de mensen kunnen gooien, niet alleen" We willen dat je je profielfoto verandert om Parijs te ondersteunen, maar ook "We ook wil dat je het Rode Kruis van Parijs steunt, hier is een snelle en eenvoudige knop om dat te doen '- dat zou fantastisch zijn.'

Welkom in de toekomst van tijd beperkte solidariteit. Is dit het rouwequivalent van slacktivisme? Slackidarity. pic.twitter.com/1TTn10OlaP

- Kelsey D. Atherton (@AthertonKD) 14 november 2015

Op deze manier zou digitaal activisme een impact hebben, zowel online als offline, en critici tevreden stellen die de traditionele definities van 'ondersteuning' respecteren. Natuurlijk zullen sociale netwerksites het logistieke probleem tegenkomen dat wordt ondersteund - waarom niet in Syrië ? of Libanon? - maar mensen de mogelijkheid geven om goed te doen, zegt Vie, is beter dan ze niets te geven.

Uiteindelijk verandert de technologie in reactie op wat ontwikkelaars denken dat het publiek wil. Als de verontwaardiging jegens slacktivisme de aangenaamheid van de driekleur inhaalt dan zullen we waarschijnlijk verandering zien in het systematische en ontwikkelingsfront. We krijgen betere hulpmiddelen. Uiteindelijk, zegt Vie, bestaat er digitaal activisme vanwege onze natuurlijke impuls om iets te willen doen.

"We kunnen er kritiek op leveren, of we kunnen proberen het te verbeteren," voegt ze eraan toe. "Maar we moeten het nooit afsluiten."