Nieuwe studie zegt Roadside Marihuana Breathalyzer is ver weg

De legalisatie van marihuana is de afgelopen jaren in een razend tempo in de Verenigde Staten versneld. En terwijl deze groene golf over het land rolt, worstelen ordehandhavers en volksgezondheidsambtenaren om bij te blijven. Zelfs als medisch of recreatief marihuanagebruik legaal is in jouw staat of stad, blijft een simpel feit over: het is nog steeds verboden om onder invloed van marihuana te rijden of machines te bedienen. Maar hoe kunnen ambtenaren ervoor testen? Dit dilemma heeft geleid tot een technologische wapenrace, maar het heeft nog geen betrouwbaar product opgeleverd, dankzij de unieke aard van de actieve ingrediënten van marihuana.

Toxicologen hebben echter enkele ideeën voor een weg vooruit. In een krant die donderdag in het tijdschrift wordt gepubliceerd Trends in moleculaire geneeskunde, Marilyn Huestis, Ph.D., een 23-jarige veteraan-onderzoeker van het National Institute on Drug Abuse, en Michael Smith, Ph.D., met wie Huestis een toxicologisch adviesbureau runt, schetsen wat het zo moeilijk maakt om een wegkanttest voor Δ9-tetrahydrocannabinol, de belangrijkste actieve chemische stof in marihuana. Ze bieden ook een alternatief voor chemische testen.

Een van de grootste uitdagingen bij het testen op THC, een in vet oplosbaar medicijn, is dat de farmacokinetiek - hoe het medicijn in en uit uw lichaam beweegt - manier anders dan wateroplosbare drugs zoals alcohol en cocaïne. Aan de ene kant kan THC in drie uur tijd volledig worden verwijderd uit de bloedbaan van een incidentele roker, wat betekent dat als de politie je overhaalt en een vergiftiging vermoedt, je negatief zult testen tegen de tijd dat ze je naar het station brengen voor een bloedtest. Dit maakt een snelle test wenselijk voor wetshandhaving.

Anderzijds, chronisch rokers kunnen op elk moment vrijwel altijd positief testen. Omdat THC in vet oplosbaar is, wordt het geabsorbeerd en vervolgens langzaam vrijgegeven door de lichaamsweefsels van een persoon. Om deze reden is het erg moeilijk om aan de hand van een bloedtest te bepalen of een chronische roker op dat moment tot op het bot wordt gestenigd of dat het twee dagen geleden is sinds de laatste rage.

Daarom schrijven de auteurs van het artikel: "een lange terminale eliminatiefase maakt het moeilijk om bloedconcentraties en -effecten direct te correleren." Met andere woorden, alleen omdat iemand test op THC, betekent dit niet dat ze onder de directe invloed van het medicijn zijn. Dit is een van de grootste uitdagingen, zo noteren de auteurs, van het proberen om THC-tests te ontwikkelen die snel en betrouwbaar zijn.

Omdat THC zo'n glibberige bugger is, zoeken wetenschappers vaak naar de metabolische bijproducten van THC, waaronder 11-nor-9-carboxy-▵ 9-tetrahydrocannabinol (THC-COOH). Deze chemische stof, die wordt geproduceerd wanneer uw lichaam THC afbreekt, is een zeer betrouwbare marker voor THC-gebruik. Maar de auteurs van het onderzoek zeggen dat het erg moeilijk is om het te meten in een apparaat zoals een breathalyzer.

Voordat we verder gaan, is het belangrijk op te merken dat Huestis deel uitmaakt van de wetenschappelijke adviesraad van Cannabix, een van de bedrijven die racet om een ​​marihuana-breathalyzer op de markt te brengen. Dit betekent niet dat haar wetenschappelijke mening minder geldig is, maar het betekent wel dat ze een hond heeft in de marihuana-breathalyzer-strijd.

Dat gezegd zijnde, beweren Huestis en Smith dat, gezien de uitdagende aard van snelle THC detectie, rechtshandhavings- en middelenmisbruikprofessionals moeten vertrouwen op hun waarnemingsvermogen om gedragsverstorende markers marihuana-intoxicatie te vinden, net zo goed als ze afhankelijk zijn van chemische testen.

"Het is duidelijk dat de verdere ontwikkeling van biologische en gedragsmatige cannabinoïde markers nu en in de nabije toekomst nodig is", concluderen zij en Smith.

Tot dusverre hebben 30 Amerikaanse staten medische marihuana gelegaliseerd en acht staten - evenals Washington, D.C. - hebben recreatieve marihuana gelegaliseerd. Het snelle tempo van de marihuanahervorming vereist dat het volksgezondheidsbeleid hieraan voldoet. Huestis en Smith zeggen in hun paper dat, vanwege de zeer variabele farmacokinetiek van THC, de wetenschap nog geen wettelijke limiet voor THC in chauffeurs ondersteunt. Maar ze wijzen er ook op dat wetshandhaving niet het enige domein is waar rekening mee moet worden gehouden met marihuana. Het is ook belangrijk voor de verslavingszorg en de gezondheidszorg.

"Het begrijpen van de cannabinoïde-innamehistorie van cannabis en synthetische cannabinoïden is van vitaal belang voor clinici die drugsverslaving, eerstehulpafdelingen en eerstelijnszorgpersoneel behandelen, onderzoekers die cannabinoïde-effecten onderzoeken, medische examinatoren en gezondheidsfunctionarissen", schrijven ze.

Ondanks de uitdagingen waarvoor de snelle THC-screeningtechnologie staat, is er veel geld te verdienen door de apparatuur te verkopen aan ziekenhuizen, wetshandhavingsinstanties en rechtbanken, dus het is onwaarschijnlijk dat we de laatste van de THC breathalyzer-kwestie hebben gehoord.

Abstract: Het begrijpen van de geschiedenis van cannabis en synthetische cannabinoïden is van vitaal belang voor de behandeling van drugsverslaving, het onderzoeken van cannabinoïde effecten en het verstrekken van informatie aan gezondheidswerkers, medische examinatoren en functionarissen op het gebied van de volksgezondheid; dit is vandaag vooral relevant met cannabis medicalisering en legalisatie. Vereiste informatie omvat onder meer het identificeren van blootstelling, gebruikstijd, gebruiksfrequentie, terugval, intrekking en voorspelling van cannabinoïde effecten. Recent gecontroleerde cannabinoïde toedieningsstudies maken de ontwikkeling van modellen en markers mogelijk om patronen van inname en blootstelling beter te identificeren. Toekomstige uitdagingen zijn het ontwikkelen van gedragskenmerken van cannabisverslechtering, het op de markt brengen van breathalyzers voor cannabinoïde detectie en het identificeren van markers van recente cannabisinname onder verschillende biologische matrices. Wij stellen dat biologische monitoring van cannabinoïden en metabolieten de karakterisering van de innamehistorie van cannabis en synthetische cannabinoïden zal verbeteren.