Geoengineering kan het leven op aarde verwoesten, vindt nieuwe studie

Als mensen niet snel iets doen, zal de klimaatverandering de voorbode zijn van rampen die we tot nu toe nauwelijks hebben gezien in films met in de hoofdrol Dwayne "The Rock" Johnson. Vreselijke droogtes, hittegolven, overstromingen gevoed door zeespiegelstijging - dat is de rotzooi die ons allen zal verdoemen. Omdat mensen het niet zo goed doen om de C02-niveaus van de atmosfeer te verlagen, zijn wetenschappers begonnen met het verkennen van radicalere oplossingen zoals het natuurlijke aardingssysteem van geo-engineering door de technologie.

Maar terwijl een groeiend aantal universiteiten en instellingen het potentieel van klimaathacken onderzoekt om de klimaatverandering te temperen en misschien zelfs de lopende trends te keren, waarschuwen andere onderzoekers dat geo-engineering mogelijk een doos van Pandora is die we gesloten moeten houden. In een krant die maandag is gepubliceerd Ecologie en evolutie een team van wetenschappers legt uit dat ten minste één vorm van geo-engineering de potentie heeft om een ​​vreselijk rimpelingseffect te creëren als het gebruik ervan ooit wordt stopgezet - wat betekent dat, als we het zouden proberen en dan zouden stoppen, de ernstige wereldwijde impact erger zou zijn dan als we had het nooit gebruikt.

De wetenschappers pakken deze les uit door een onderzoek van één vorm van zonnetechniek, waarbij mensen zwaveldioxide in de bovenste atmosfeer van de planeet sproeien om een ​​wolk te creëren die de zonnestraling reflecteert en de planeet afkoelt. Gewijzigde vliegtuigen en ballonnen zouden voortdurend in de bovenste atmosfeer moeten vliegen en de chemische samenstelling moeten verspuiten - in wezen een legale en complotloze versie van chemtrails. Deze technologie, waarvan de auteurs zeggen dat ze binnen twee decennia kunnen worden ontwikkeld, bootst het atmosferische afkoelingseffect na dat ontstaat wanneer een grote vulkaan uitbarst.

Bestuderen wat er zou gebeuren als wij gestopt sproeien zwaveldioxide in de stratosfeer, de onderzoekers ontwikkelden een computermodel dat een scenario uitbeeldde waarin geoengineers elk jaar vijftig jaar lang vijf miljoen ton van de chemische verbinding in de lucht brachten. Deze hoeveelheid sproeien zou een gelijkmatige verdeling van zwavelzuurwolken in de noordelijke en zuidelijke hemisferen veroorzaken en zou de globale temperatuur met één graad Celsius verlagen.

En dat is wat we willen, toch? Het verlagen van de mondiale temperatuur voelt alsof het een goede zaak moet zijn: wetenschappers zeggen dat als de aarde 2 graden Celsius opwarmt voorbij de pre-industriële revolutieniveaus, de planeet een drempel van onomkeerbare schade passeert.

Maar volgens het model, als om wat voor reden zwaveldioxide spuiten moest hou op, dingen kunnen erg worden, heel slecht. Globaal snel opwarmen zou 10 keer sneller optreden als de technologie nooit was gebruikt. Zowel land- als oceaantemperaturen zouden met ongekende snelheden stijgen, waardoor veel soorten planten- en dierenleven in onzekere situaties zouden komen. Het is waarschijnlijk dat veel flora en fauna zich niet kunnen aanpassen aan deze overgang, wat leidt tot massale en snelle populatie-afsterven.

"Snelle opwarming na het stoppen van geo-engineering zou een enorme bedreiging vormen voor de natuurlijke omgeving en biodiversiteit," studeerde coauteur Alan Robock, Ph.D., een professor milieukunde aan de Rutgers University, uitgelegd in een verklaring vrijgegeven maandag. "Als geo-engineering ooit abrupt zou stoppen, zou het verwoestend zijn, dus je zou er zeker van moeten zijn dat het geleidelijk zou kunnen worden gestopt, en het is gemakkelijk om scenario's te bedenken die dat zouden voorkomen. Stel je voor dat er overal in de wereld grote droogtes of overstromingen zijn die de oorzaak kunnen zijn van geo-engineering en eisen dat die stopt. Kunnen we dat ooit riskeren?"

Dat is de letterlijke vraag van een miljoen dollar over de hoofden van wetenschappers, terwijl andere onderzoekers de mogelijke toepassingen van andere geo-engineeringtechnieken onderzoeken, waaronder oceaanbemesting en omgevingsluchtvangst. In maart lanceerden de Harvard-wetenschappers de grootste studie tot nu toe over geo-engineering, een plan dat het opnemen van kleine hoeveelheden nieuw gecreëerde spuitbussen in de atmosfeer tegen 2022 omvat om te testen of ze ozonverlies kunnen verminderen of terugdraaien. De Carnegie Council heeft ook een langetermijn geo-engineering initiatief gelanceerd, waarvan het zegt dat het niet bestaat om te zeggen of geo-engineering goed of slecht is, maar om te onderzoeken wat er zou gebeuren als het simpelweg zou bestaan.

Voordat geo-engineering zelfs realistisch kan worden overwogen, pleiten klimaatwetenschappers en aardwetenschappers er nog steeds voor alles te doen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen en de aarde een kans te geven zich te stabiliseren tegen toenemende temperaturen en verergerde weerpatronen. Gezien hoe risicovol klimaathacken eruit ziet, lijkt dit het beste plan om verder te gaan.

Als je dit artikel leuk vond, bekijk dan deze video waarin Bill Nye de toekomst voorspelt!