Disney Doldrums: De kijk op kinderwonder in 'The Jungle Book' Remake Is Depressing

Rudyard Kipling's 1894 collectie, Het Jungle Boek, is zoiets De fabels van Aesopus, met terugkerende personages en een af ​​en toe donkere toon. Het laatste aspect kanalen een beetje van de Indiase volksverhalen en mythen waarvan Kipling sommige van zijn inspiratie kreeg. Net als de verhalen van Aesop en The Brothers Grimm zijn de verweven verhalen van Kipling bedoeld als voorbeeld voor kinderen en bieden ze een gevoel van magie en avontuur.

De verhalen zijn samen geregen en vaak genoemd in tv en films, maar het voorbeeld van een huiselijke naam is natuurlijk de muzikale versie van Disney uit 1967. In een interview met Verscheidenheid, regisseur Jon Favreau herinnerde zich zijn eerste indrukken van de film, die het structurele en tonale sjabloon vormden voor veel daaropvolgende Disney-films, waaronder mega-hit De Leeuwenkoning. "Je bent een kind, en het cement van je geest is nog steeds heel nat," zei hij. "Je drukt heel diep in." Nu probeert de ooit-fan de nieuwe klassieke versie van het verhaal van Kipling te maken, verwijzend naar de toevoegingen van de Disney-film en de originele verhalen - maar waarschijnlijk vooral de Disney-film. De momenteel in omloop zijnde trailer voor de film, die op 15 april uitkomt, eindigt met een post-Marvel-film-credits-paasei van het deuntje naar 'The Bare Necessities', het meest gevierde nummer van de Disneyfilm.

Maar hoewel Favreau beweert dol te zijn op de film, is de lichtere, doldwaze toon niet wat hij lijkt te zijn in zijn nieuwe remake. Volgens alle indicaties zijn dit de verhalen van Kipling met een coherent oorsprongsverhaal, in de geest van de meeste blockbuster-reboots of -aanpassingen - van King Kong naar Pan. Er is een Sturm und Drang intensiteit voor de teaser-trailer, met een griezelige voice-over van Scarlett Johansson als Kaa de slang, en beelden van Mowgli - mogelijk het enige niet digitaal gecreëerde ding in de clip - verwoed kronkelen door het bos. Wat hier ontbreekt, is elk bewijs van het plezier en de humor van de verhalen van Kipling of de '67-film. Men moet Favreau respecteren - gegeven dat hij dit project op zich neemt - om iets nieuws met het materiaal te proberen, maar het verlies van de oneerbiedige kwaliteit die inherent is aan al het bronmateriaal lijkt een groot verlies, vooral voor deze verhalen.

De opmerkingen van Favreau over de film geven ook een ontluisterend beeld van wat kinderen in blockbuster films tegenwoordig aantrekkelijk vinden. Natuurlijk, Pixar blijft bestaan, met een eens frisse, actievolle visie die gemengde resultaten heeft gekregen met zoveel herhaling; zijn gevoeligheid heeft veel goofball humor, en biedt een alternatief voor de Marvel-film-achtige stijl van de meeste andere films in de multiplexen.

Maar de film van Favreau doet zeker lijken te hebben de zelf-serieuze lucht van een klassieke nu-comic boekfilm, of zeggen, De Hongerspelen. In een interview met SlashFilm, Favreau was expliciet: absurditeit maakt geen deel uit van zijn visie.

Veel van de film voegt meer avontuur en gevaar toe en een grotere voorsprong en gevoel van gevaar dan de muzikale, met behoud van de elementen die ik zou willen zien, en wil mijn kind meenemen om te zien.

Hij beweert dat hij komedie wil in het project (Christopher Walken en Bill Murray lenen hun stem), maar met een nogal merkwaardige uitspraak geeft hij ook toe dat hij worstelt met grappig zijn:

Dat was de les in Ijzeren man, je weet wel. Op Elf er waren aantekeningen over elke grap Ijzeren man niemand gaf me notities over grappen, maar iedereen gaf me notities over elke actievolgorde. Op Elf niemand gaf me notities over de actiescènes. Dus het is alsof je, als je komedie wilt doen, beter een actiefilm kunt maken. Niemand om je moeilijk te maken! En als je lacht, is het een bonus. In een komedie als je elke tien seconden geen lach krijgt, faal je.

Maar, natuurlijk, een ander favoriet onderdeel voor Favreau is het creëren van de fantasmagorie. Het "gevoel van gevaar" komt van het kunnen gebruiken van al dit speelgoed. Dat is het leuke deel over de grote films. Welke technologie u ook biedt, u hebt toegang tot, en hoe kunt u het beste een verhaal vertellen met die hulpmiddelen."

De truc om door te dringen tot kinderen, voor Favreau, is om ze te overweldigen: maak een groot budget, gaaf spektakel dat verloren kan gaan. Het lijkt niet alleen een vreemde manier om bronnenmateriaal zo divers en uniek te behandelen als Het Jungle Boek, maar om een ​​zekere, betreurenswaardige, homogeniserende denkrichting te vertegenwoordigen in kaskrakend filmmaken. Visceraal ontzag is het doel. Dramatisch realisme, zelfs als het gaat om sprekende dieren, en snelle handigheid is de enige manier om hun aandacht te houden. Projecten zoals Het Jungle Boek - en de meeste jeugdvriendelijke actieavontuur-franchises - pak hun inspiratiepunten in pakketten die, als je er een stapje bij terugtrekt, erg op elkaar lijken qua toon, structuur en esthetiek. Men zou kunnen hopen op iets beters voor Het Jungle Boek.

Wil je zien of de film van Favreau echt voor verrassingen zorgt? Je kunt het overal op 15 april in multiplexen vangen.