Lockdown beleid moet heel snel om: Ramon Bril Jan Latten Paul de Beer Maurice de Hond
Wat zou er gebeuren als de kern van de aarde niet langer gesmolten was? - Amelia, 13 jaar, Devon, VK
De kern van de aarde koelt heel langzaam af in de loop van de tijd. Op een dag, wanneer de kern volledig is afgekoeld en vast is geworden, zal deze een enorme impact hebben op de hele planeet. Wetenschappers denken dat als dat gebeurt, de aarde een beetje op Mars lijkt, met een heel dunne atmosfeer en geen vulkanen of aardbevingen meer. Dan zou het heel moeilijk zijn voor het leven om te overleven - maar dat zal over meerdere miljarden jaren geen probleem zijn.
Op dit moment is de kern van de aarde niet volledig gesmolten. De binnenste kern is een bol van massief ijzer, terwijl de buitenste kern is gemaakt van gesmolten ijzer, duizenden kilometers dik.
Wetenschappers weten dit omdat de schokgolven van aardbevingen aan de andere kant van de aarde kunnen worden geregistreerd - en we zouden niet verwachten ze daar te zien als de binnenste kern ook gesmolten was.
Zie ook: Het tweede magnetische veld van de aarde vastgelegd in satellietbeelden
De hele kern werd teruggesmolten toen de aarde voor het eerst werd gevormd, ongeveer 4,5 miljard jaar geleden. Sindsdien is de aarde langzamer aan het afkoelen en verliest ze haar warmte aan de ruimte. Terwijl het afkoelde, vormde zich de vaste kern en deze is sindsdien steeds groter geworden.
Maar dit proces is erg traag: de binnenkern groeit slechts ongeveer een millimeter per jaar, omdat de aarde een rotsachtige mantel heeft tussen de hete kern en het koude oppervlak, waardoor het niet te snel afkoelt - net zoals je vacht je beschermt warm in de winter.
De langzame afkoeling van onze planeet zorgt ervoor dat het gesmolten ijzer in de buitenste kern stroomt en wervelt snel wanneer warmte wordt getransporteerd naar de mantel, en dit geeft de aarde zijn magnetisch veld. Het magnetische veld is als een magneet die op een afstand werkt, en hoewel we het niet met onze ogen kunnen zien, doet het veel belangrijke banen op onze planeet.
Het magnetisch veld van de aarde beschermt het leven op het aardoppervlak tegen schadelijke deeltjes die uit de zon komen. Het houdt ook de atmosfeer van de planeet op zijn plaats en helpt dieren om hun weg te vinden.
De warmte die uit de kern ontsnapt, zorgt er ook voor dat materiaal zich in verschillende lagen van onze planeet voortbeweegt - van de rotsachtige mantel tot de stijve platen aan het oppervlak, waar jij en ik wonen.
Door deze beweging kunnen de platen op het oppervlak tegen elkaar wrijven, waardoor aardbevingen en vulkanen ontstaan. Dat is de reden waarom het leven op plaatsen waar twee platen samenkomen - zoals Nepal of Japan - erg gevaarlijk kan zijn.
Wanneer de gesmolten buitenkern in de toekomst afkoelt en vast wordt, zal het magnetisch veld van de aarde verdwijnen.
Wanneer dat gebeurt, zullen kompassen stoppen met naar het noorden te wijzen, vogels zullen niet weten waar te vliegen wanneer ze migreren, en de atmosfeer van de aarde zal verdwijnen. Dit maakt het leven op aarde erg moeilijk voor de mens en andere levensvormen.
Wanneer de aarde volledig is afgekoeld, zal de beweging in de mantel uiteindelijk ook stoppen. Dan zullen de platen aan de oppervlakte niet meer bewegen en zullen er minder aardbevingen en vulkaanuitbarstingen zijn.
Je zou kunnen denken dat dit goed zou zijn voor mensen - vooral degenen die in plaatsen zoals Tokio wonen - maar vulkaanuitbarstingen produceren ook een vruchtbare bodem voor landbouw en gassen die deel uitmaken van de lucht die we inademen.
Na dit alles zou de aarde een beetje op Mars kunnen lijken. Op het oppervlak van Mars hebben wetenschappers kenmerken gezien die gerelateerd zijn aan vulkanen en bewegende platen. Maar ze bewegen niet meer, en er is geen magnetisch veld en slechts een dunne atmosfeer over.
We weten niet of de kern van Mars nog steeds gesmolten is of niet, maar een robot genaamd InSight is onlangs op Mars geland en zal ons helpen erachter te komen!
Maar voor nu hoef je je geen zorgen te maken dat de kern van de aarde al zijn warmte verliest en solide wordt, omdat de mantel rond de kern gewikkeld is, en het lekker warm houdt.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation door Paula Koelemeijer. Lees hier het originele artikel.
De wetenschap verklaart ... wanneer u uw hersenen zou en moet vertrouwen
Advies komt meestal neer op regurgitatie van het idee dat jij de beste rechter bent. Volg je hart, vertrouw op je gevoel, wees zelfverzekerd - alle uitingen die in wezen zeggen, hé, wat je voelt en wat je denkt, zijn waarschijnlijk alle gegevens die je nodig hebt om een goede beslissing te nemen. In zijn speech prai ...
De kern van de aarde is als een planeet in een planeet
Het centrum van de aarde heeft gek weer, volgens nieuw onderzoek van The Australian National University. "De kern is als een planeet binnen een planeet." zegt universitair hoofddocent Hrvoje Tkalčić, een geofysicus in de ANU Research School of Earth Sciences, in de aankondiging. Zijn team gebruikte een complexe wiskundige ...
Koud weer neutraliseert geen opwarming van de aarde: hier is de wetenschap Waarom
Het extreme koude-fenomeen dat momenteel New York, Massachusetts, Michigan en meer omvat, wordt veroorzaakt door een vast weerspatroon dat wetenschappers de Noord-Amerikaanse wintertemperatuur-dipool beginnen te noemen.