What Is A Hypernova?
Een supernova is in feite de heldere flits van een exploderende ster die helderder schijnt dan de hele melkweg waarin hij zich bevindt en die meer energie uitstraalt dan een gewone ster over zijn hele levensduur kan produceren. De explosieve uitbarstingen van straling werpen stellair materiaal met snelheden die 30.000 kilometer per seconde bereiken, of ongeveer 10 procent de snelheid van het licht.
Big deal. EEN Hypernova is 10 tot 100 keer krachtiger dan een supernova. Het zijn de meest energieke gebeurtenissen in het bekende universum buiten de oerknal.
Helaas is er niet veel meer dat we eigenlijk wel weten over hypernova's, en ze worden niet gemakkelijk bestudeerd. Maar de moderne technologie heeft ons een paar manieren gegeven om deze gigantische hemelverschijnselen te bestuderen, in de vorm van computersimulaties.
Wetenschappers van de Universiteit van Californië, Berkeley, gebruikten supercomputer-simulaties van een tien milliseconde ineenstorting van een massieve ster - meer dan 25 keer de grootte van de zon - in een neutronenster om te demonstreren hoe hypernova's de magnetische velden kunnen opwekken die een ster nodig heeft om plotseling te worden ontploffen en donderende uitbarstingen van gammastraling uitzenden die halverwege het universum te zien zijn.
De bevindingen, maandag gepubliceerd in het tijdschrift Natuur, illustreren hoe een draaiende ster die ineenstort, ervoor zorgt dat zijn magnetisch veld sneller ronddraait met elke draai, wat resulteert in een dynamo die het magnetische veld een miljoen miljard keer groter maakt dan het magnetische veld van de aarde.
Een dynamo is in feite een elektrische generator die een elektrische stroom maakt door draden door een magnetisch veld te laten draaien. Stellaire dynamo's werken op vrijwel dezelfde manier, en genereren elektrische stromen door rotaties van de ster.
Voor sterren echter, versterken de stromen het magnetische veld in een terugkoppelingslus die resulteert in magnetische velden die bijna onbegrijpelijk zijn in omvang en grootte.
De kracht van deze velden kan hypernova-explosies veroorzaken en lange uitbarstingen van intense gammastraling produceren.
"Mensen geloofden dat dit proces zou kunnen verlopen", zei Phillip Mosta, hoofdonderzoeker, in een persbericht. "Nu laten we het echt zien."
Het kostte natuurlijk 130.000 computercores die twee weken lang zij aan zij opereerden om de gegevens te verzamelen die laten zien hoe dit proces werkt. De simulaties vonden plaats in Blue Waters, een van 's werelds krachtigste supercomputers, gelegen aan de universiteit van Illinois in Urbana-Champaign.
Begrijpen hoe hypernova's werken, is essentieel om meer te leren over de levens van sterren en te begrijpen hoe kosmische verschijnselen zoals nova's de zeer zware elementen helpen creëren die we in de natuur vinden. Weten hoe het proces werkt, kunnen ook licht werpen op hoe sommige neutronensterren hun eigen massieve magnetische velden ontwikkelen - en worden wat 'magnetars' worden genoemd.
De andere, meer praktische waarde hier, is door te leren hoe het dynamo-mechanisme zou kunnen werken om natuurlijke gebeurtenissen te creëren die op aarde gevonden worden. De bevindingen kunnen bijvoorbeeld beter uitleggen hoe kleinschalige turbulentie in de atmosfeer van de aarde uitgroeit tot grotere weersomstandigheden, zoals orkanen of tyfonen.
"Wat we hebben gedaan, zijn de eerste wereldwijde extreem hoge resolutie-simulaties die aantonen dat je dit grote mondiale veld creëert vanuit een puur turbulente," zei Mosta.
Het is gewoon een andere manier om de astrofysica van de ruimte te bestuderen, kan ons helpen het leven op aarde te begrijpen.
Archeologen hebben eindelijk opgelost hoe Egyptenaren de piramides hebben gebouwd
Wat begon als een expeditie om de inscripties van oude Egyptische steengroevearbeiders te registreren, leverde een opmerkelijke ontdekking op over de Grote Piramiden in Giza. Egyptologen hebben misschien eindelijk ontdekt hoe ingenieurs zware stenen uit de grond konden verplaatsen.
Astrofysici hebben een catalogus gemaakt om het mysterie van snelle radio-uitbarstingen op te lossen
Wetenschappers brengen samen hun theorieën en gegevens samen om het mysterie van snelle radio-uitbarstingen op te lossen. Deze zeldzame, korte lichtflitsen met onbekende oorzaak zijn astrofysici. Theorieën over hun oorsprong lopen uiteen, van zwarte gaten tot donkere materie tot aliens.
Wetenschappers hebben honderden melkwegstelsels achter de melkweg ontdekt
Je kent het gevoel wanneer je door een straat rijdt op zoek naar een plek waar je nog nooit bent geweest, en je kunt hem gewoon niet vinden? Je weet dat je op de juiste plek zit, en het zou hier moeten zijn, maar als je als een gek door het blok heen en weer rijdt, is het nergens te bekennen? Plots kijk je omhoog en het blijkt dat het bij is ...