Augmented Reality Struikelen zal het nieuwe sms'en en wandelen zijn

In de twee meest indrukwekkende tech-demo's van 2015 stuurde Magic Leap een walvis door een gymnasium-vloer en Microsoft's Hololens gestraalde robots naar virtuele stukjes op een podium. Hoewel Google Glass slechts een herinnering is, is augmented reality als een concept nog steeds een schop. Mochten AR-headsets echter opstijgen, dan is er een probleem met voetgangers, waarmee het in het reine moet komen. We zuigen naar multitasking en als we schermen bij ons gezicht hebben, zullen we dingen tegenkomen.

Texas A & M University professor Conrad P. Earnest, een expert in de manier waarop menselijke lichamen bewegen, demonstreerde in een PLOS-studie van juli 2015 dat het gebruik van smartphones onze gangen verandert. De inspiratie voor de studie, vertelt hij omgekeerde kwam na een bijzonder vervelende tocht achter een grote groep sms'en. Earnest en zijn co-auteurs zetten een soort hindernisbaan op - een facsimile-curb, mannequins om voorbijgangers te vertegenwoordigen - en hadden 18 mensen die zich er een weg doorheen baanden. Hij verwacht dat meer mensen in de obstakels zullen knallen, maar in plaats daarvan vinden dat het sms'en van mensen meer beschermend is verlopen. "Ze hebben de slagbomen niet meer geraakt", zegt hij, "ze zijn alleen maar langzamer gaan draaien en een beetje meer naar elkaar toe geweven."

Afleidend wandelen verhoogt het schrikbeeld van wat kinesiologen 'onoplettende blindheid' noemen: "Als je op je telefoon let, weet je echt niet wat er aan de hand is," zegt hij. "Als je de straat oversteekt, mis je misschien het feit dat een auto recht op je af komt." We zullen niet alleen auto's missen, we zullen het overdreven absurde negeren. "Er is een geweldige studie - ze hadden mensen aan de telefoon en liepen naar een park, en er was een man op eenwieler in een clown-kostuum, en niemand zag hem", zegt Earnest, verwijzend naar een experiment uit 2009, waarin slechts 8 procent van mensen die aan de telefoon zaten, herinnerden zich dat ze de nar in de buurt hadden gezien. Het is gemakkelijk om mensen te moppen die fietsende clowns missen - totdat je je realiseert dat je onoplettendheid blindheid hebt ervaren. Het is hypergericht op een videogame terwijl iemand je naam noemt.

Is er een oplossing voor wandelaars verleid door AR-afleiding? Zouden voorstellen voor zogenaamde technologiestroken - trage paden voor hardlopers om door teksten en internet te lopen en, in de loop van de lijn, een Hololens dragen - een wondermiddel zijn voor de narigheden van de speedwalker? Earnest koopt het niet. "Sms-banen zijn een grap - fietslijnen werken niet, waarom werken sms-banen? Ik denk niet dat mensen de moeite zullen nemen om in een baan te lopen, zodat ze tegelijkertijd kunnen sms'en. '

De eenvoudigste oplossing, in zijn ogen, is gewoon om naar de zijkant van het trottoir te stappen, dingen aan te pakken en er dan weer op terug te komen. Dat gezegd hebbende, kunnen er andere manieren zijn om het probleem op te lossen dat hij nog niet is tegengekomen. "Ik heb momenteel faciliteiten beschikbaar om het onderzoek voort te zetten, dus als Google Glass dit gebied wil onderzoeken, ben ik zeker blij om te helpen", lacht hij.

Hij meent het serieus.