Maak je klaar voor code die code herstelt

Zoals alles dat in de loop van de tijd verandert, gaat code over evolutie. Open het en je vindt de sporen van zijn eerdere vormen. Begraven in je software zijn de verstandskiezen en rudimentaire staarten van wat ooit werkte en weer kon werken. Het uitgraven van die sporen kan een tijdrovend proces zijn en als je ze niet opdoet, kan het een bedrijf verdrinken dat is gebouwd op eigen technologie. Dat is de reden waarom, vermoedelijk, MIT in de reverse-engineering game komt.

Een groep onderzoekers van het Computer Science and Artificial Intelligence Lab van het instituut was ziek van het omgaan met de oude code die overblijft in functionele stukken van moderne software zoals Photoshop, die de afgelopen 25 jaar een berg van nu-irrelevante code heeft verzameld. Adobe heeft een enorme hoeveelheid mankracht besteed aan opruimen, maar dat heeft er vooral toe geleid dat Adobe meer mankracht besteedde aan opruimen. De vraag van de onderzoekers was deze: Kan code code helen?

Hun oplossing is een systeem genaamd Helium, dat in enkele uren ouderdomssoftware actualiseert en binaire codes vertaalt naar hoogstaande talen. Het werkt door te scannen naar "stencil-kernels", de componenten waaruit ingewikkelde algoritmen bestaan ​​en deze vervolgens te vervangen door moderne variaties. Dat gaat een fortuin besparen bij reparatiewerkzaamheden, om nog maar te zwijgen over manuren.

Hoewel het momenteel onduidelijk is hoeveel bedrijven geïnteresseerd zijn in het gebruik van deze technologie, is hier veel belofte. Omdat softwaregiganten minder tijd en geld besteden aan opruimen, kunnen ze investeren in innovatie, die aanzienlijk meer voordelen biedt.