Episode 01: The Orbital Test Flight of Boeing’s Starliner
Op een briefing voor investeerders vandaag, kondigde Boeing een lichte verschuiving aan in het schema van de langverwachte CST-100 Starliner-ruimtetaxi. De planningwijziging zal de geplande onbemande vlucht voor 2017 laten verlopen zoals gepland, terwijl de lancering van de eerste bemande vlucht verschuift naar 2018. Hoewel de aankondiging tijdens de briefing niet werd verwacht, vertoonde het slechts een kleine vertraging: de bemande vlucht was oorspronkelijk ingesteld voor December 2017.
De Starliner is de deelname van Boeing aan een voortdurende race om burgers naar de ruimte te sturen tegen SpaceX. De bedoeling van de Starliner is om uiteindelijk astronauten naar en van het ruimtestation voor NASA te vervoeren; de bijdrage van het schip aan de wereld van ruimtevaart kan helpen de technologie in de richting van het civiele ruimtevaartverkeer aanzienlijk te bevorderen.
"We werken aan onze eerste onbemande vlucht in 2017, gevolgd door een bemande astronautvlucht in 2018," zei Boeings Executive VP Leanne Caret. Caret is ook president en chief executive officer van de divisie defensie, ruimtevaart en veiligheid van Boeing. De ruimtetaxi is geschikt voor 7 astronauten, met vracht, en zal naar verluidt minder kosten dan wat Rusland vraagt van toekomstige Soyuz-capsule-missies.
De verschuiving is misschien niet echt een verrassing, maar op dit moment volgt SpaceX de eerste plaats. SpaceX's Dragon voltooit al vrachtmissies van het ruimtestation, waaronder een eerder vandaag. Met de overwinning in het vizier, zal de bemanning van de eerste bemande missie van SpaceX de Amerikaanse vlag aan boord van het station mee naar huis nemen tegen de shuttle crew van 2011.
Ongeacht de vertraging besprak Dennis Muilenburg, CEO van Boeing, zijn enthousiasme voor de komende vijf jaar van het bedrijf, waarin hij het doel van het bedrijf omschrijft om tegen het eind van het decennium winst te maken in de tienerjaren. Eerder deze maand bouwde het team van Boeing een structurele test voor de Starliner, en astronauten hebben een training gevolgd in Starliner flight simulators als de voorbereiding voor 2018 doorgaat.
Blue Origin heeft net de eerste raket van 2019 voor de bemande vlucht geland
Blue Origin heeft de eerste lancering van het jaar op woensdag met succes afgerond, toen de New Shepard-raket 66 mijl opende voordat de bemanningscapsule weer op aarde was geraakt. Het is een sterke mijlpaal voor Blue Origin, en een die de weg baant voor zijn ambitieuzere doelen, zoals een menselijke vlucht.
Bekijk de Crew Dragon van SpaceX gemonteerd op de top van Falcon 9 voor zijn eerste vlucht
PaceX's Crew Dragon is bijna klaar voor de allereerste testlancering, de "Demo-1" -missie. Op zaterdag probeert het ruimtevaartuig een van de drie proefvluchten uit te voeren om te bepalen of het de ruimte heeft om astronauten van de NASA naar het internationale ruimtestation te vervoeren.
Bekijk een schaalmodel van DARPA's nieuwe X-vliegtuig Neem zijn eerste vlucht
Mensen hebben slechts ongeveer 112 jaar kunnen vliegen. Ongeveer 50 jaar later zijn we er redelijk goed in geworden, met behulp van beproefde methoden voor voortstuwing en lift om vaste vleugelvliegtuigen met straalmotoren te krijgen die vrijwel overal gingen waar we wilden. Maar nu, vliegende machines steeds meer alomtegenwoordig worden, we zijn ...