De 4 vreemdste dingen over China's Alien-Hunting Telescope Project

Dinsdag meldden Chinese nieuwsagentschappen dat de regering 9.110 inwoners uitwierp die in een landelijke gemeenschap in de zuidwestelijke provincie Guizhou woonden, omdat ze aliens waren.

Ja, omdat aliens.

China legt de laatste hand aan het FAST-project (500 meter diafragma sferische radiotelescoop), dat na de voltooiing de grootste radiotelescoop op aarde zal zijn. Een van de onderzoeksdoelen voor het project zal zijn om tekens van buitenaards leven in het universum te vinden. Immers, radiotelescopen zijn het primaire instrument dat wordt gebruikt in SETI-onderzoek - en als je de grootste bouwt die ooit is gemaakt, heb je de beste kans om eindelijk buitenaardse wezens te horen mompelen over waar mensen van andere planeten over mompelen.

Maar er zijn nogal wat vreemde aspecten aan dit verhaal die de moeite van het uitpakken waard zijn. En we gaan er nu overheen, precies hier.

De uitzetting van 9.110 inwoners

Op dit moment zou het nauwelijks verrassend moeten zijn dat de Chinese overheid zoiets zou doen voor sommige van hun burgers - het is gewoon vreemd dat ze zo zouden zijn Open over het. Ambtenaren zenden meestal geen openbare opmerkingen uit wanneer ze een zet doen die aantoonbaar inbreuk maakt op de rechten van hun burgers (in dit geval: de regering heeft in het geheim een ​​stad in quarantaine geplaatst met 30.000 inwoners nadat één persoon was gestorven aan de builenpest).

In dit geval lijkt het erop dat China de publiciteit niet erg vindt die zo'n beweging genereert. Omdat …

De telescoop is een teken van de nieuwe duw van China in wetenschap en technologie

Op dit moment verwacht je van China dat het de wereld laat zien als het gaat om economische kracht en productiekracht. Maar we denken nog steeds niet veel aan het wetenschappelijk en technisch onderzoek. China probeert dat te veranderen en Japan en zelfs een groot deel van Europa snel te vervangen als een machtsspeler in de wetenschappelijke onderzoeksgemeenschap. Dat is waarom ze investeren in grote projecten zoals een nieuwe almachtige supercollider, of FAST.

Helaas neemt de rest van de wereld ze niet super serieus. En dat komt omdat …

FAST is nog een ander bizar Chinees project

China wil misschien dat de wereld hun wetenschappelijke en technische werk serieuzer neemt. Toch doet het land het slecht met serieuze inspanningen. Ze willen robots bouwen die op Iron Man lijken en ze in de ruimte lanceren; maak een ruimtemachine die draait op ruimteafval; start een vee kloneringsfabriek; sponsor menselijke hoofd transplantatie.

De lijst gaat maar door. Op zoek naar aliens is een cool ding om te doen wanneer jouw land ook een heleboel grotere, meer praktische wetenschap leidt. Maar het helpt niet als je niet al grotere prestaties hebt om naar te verwijzen.

Het ergste van alles, echter …

China's redenen voor de gedwongen verhuizing zijn gebaseerd op slechte wetenschap

China zegt dat de reden dat ze al die duizenden mensen uit hun huizen trappen - gelegen binnen een straal van 5 km van de locatie van de telescoop - is omdat ze een "gezonde elektromagnetische omgeving" willen creëren die de instrumenten niet zal verstoren.

Dat is alleen logisch als je een grote populatie mensen hebt - en ik bedoel groot - voortdurend rondrennen met smartphones, of mensen die hun eigen rare radio-experimenten uitvoeren in hun huizen.

Dat is niet wat hier gebeurt. FAST wordt gebouwd in Pingtang County - een gebied vol bergvalleien en kleine steden. De dorpelingen hier leven een vrij eenvoudig leven. Het klinkt meer alsof de regering gewoon niet wil dat een groep dorpelingen rond zijn $ 110 miljoen telescoop hangt.