Senaat past wetgeving toe Laat NSA je blijven bespioneren

De Senaat bevestigde de wettelijkheid van de activiteiten van de NSA zonder rechtvaardiging op donderdag met een zesjarige verlenging van Section 702 van de Foreign Intelligence Surveillance Act.

Sectie 702 staat de NSA toe om de communicatie van buitenlandse doelen te verkrijgen voor nationale veiligheidsdoeleinden. Deze wet zorgde voor de juridische ondersteuning van het PRISM-programma dat Edward Snowden in 2013 aan de nationale aandacht had gebracht toen hij geheime NSA-documenten lekte.

De wetgeving is aangenomen met een 65-34 stem.

Voorstanders van privacy hadden senatoren krachtig aangespoord om de wet te wijzigen en de reikwijdte van NSA-gegevensverzamelingen te beperken. Omdat het wetsvoorstel werd aangenomen met slechts kleine wijzigingen, behoudt de NSA de bevoegdheid om een ​​breed surveillancenet uit te zetten, met het ogenschijnlijke doel zich te richten op buitenlanders die een bedreiging vormen voor de nationale veiligheid. Maar omdat er zo weinig toezicht is en er geen bevelschrift vereist is, zal de NSA onvermijdelijk tonnen communicatie van Amerikaanse burgers oppikken.

Het sterkste argument tegen Sectie 702 is dat het de Fourth Amendment-bescherming schendt tegen ongeldig zoeken en beslag leggen. Volgens Laura K. Donahue van The Council On Foreign Relations verbiedt de taal van de wet het verzamelen van de berichten van Amerikanen, maar in de praktijk fungeert het als een algemeen bevel. Met behulp van Section 702 controleert en verzamelt de inlichtingengemeenschap de Amerikanen 'internationale communicatie, evenals volledig binnenlandse gesprekken, zonder eed of bevestiging van wandaden.'

Bovendien staat de wet de NSA toe om bewakingsgegevens voor onbepaalde tijd op te slaan. Andere federale entiteiten, zoals de FBI, hebben de communicatie gebruikt die de NSA op grond van sectie 702 heeft verkregen als onderdeel van strafrechtelijk onderzoek.

Terwijl de nieuwe wet de FBI verbiedt om de database te doorzoeken zonder een bevelschrift bij het werken aan een open strafrechtelijk onderzoek, is het een zeer kleine beperking. Als de FBI een zaak aanhangig maakt die verband houdt met "nationale veiligheid", kunnen ze simpelweg de machtiging overslaan en de database doorzoeken.

Ook kan goedaardige, binnenlandse communicatie worden meegesleept in surveillance vanwege een zwakke aansluiting op een buitenlands doelwit. Die berichten worden in essentie opgeslagen in een database die eeuwigdurend is en die later kan worden geraadpleegd als de FBI op zoek is naar een zaak in een strafrechtelijk onderzoek.

Blijkbaar heeft de FBI deze macht in het verleden met alarmerende regelmaat toegepast. The Intercept vatte het als volgt samen:

Het gebruik van deze zoekopdrachten door de FBI is zo uitgebreid dat advocaten van het ministerie van Justitie het proces vergeleken hebben met zoeken op Google.

Na vier jaar van politieke handwringing over egregious NSA-bewakingsmogelijkheden, heeft de Senaat zojuist nog zes nieuwe contracten ondertekend. De wetgeving zal naar verwachting vrijdag door president Trump worden ondertekend.