Shark Attack Expert legt uit waarom Ronda Rousey zo goed was in Shark Diving

Iedereen die op zondag het debuut 'Ronda Rousey Uncaged' van Ronda Rousey's Shark Week had gezien, verwachtte misschien de typische uitbarstingen van agressie waarvoor ze berucht is. In plaats daarvan, toen Rousey 100 voet onder het oppervlak afdaalde en oog in oog stond met 30 tot 40 stierhaaien, hield ze opmerkelijk haar kalmte - een prestatie die zowel kijkers als haaienexperts verbaasde.

In het segment ging Rousey de strijd aan met een groot aantal van de meest indrukwekkende dieren van de oceaan op hun eigen terrein, zonder een beschermende kooi. Terwijl ze op het oppervlak zweefde, ging ze teen tot teen met een mako-haai, en sloeg het met een stok weg van een zwevend aas. Onder het water dook ze diep in het territorium van de stierhaaien, waarvan bekend is dat ze hun prooi "op de hielen zitten", "zegt Paul de Gelder, de overlevende van de haaienaanval en marine duiker die Rousey trainde in de maanden voorafgaand aan de vlucht voor haar krachtmeting. Beide situaties vereisten een intensieve duikopleiding en een serieuze mentale voorbereiding. Rousey heeft in het verleden kritiek op haar gebrek aan kalmte, maar de Gelder vertelt omgekeerde dat Rousey een verrassend goede student was, die het belangrijkste mentale element van het duiken met haaien beheerste: zelfvertrouwen.

"Het is een absoluut ontmoedigende ervaring die heel veel zelfvertrouwen kost, en dat is wat Ronda in schoppen had," zegt De Gelder.

Zoals Ontdekking aangetoond in een test van 2008, haaien hebben meer kans om snelle, beukende hartslagen te benaderen, omdat ze de klassieke fysiologische symptomen zijn van een doodsbange, gemakkelijk te vangen prooi. Kalm en zelfverzekerd zijn, aan de andere kant, kan autonome reacties zoals de hartslag onder controle houden - waardoor de kans kleiner wordt dat een haai je kan verwarren met iets eetbaars.

Rousey, wiens tijd in de UFC werd gemarkeerd met controverse, is geen vreemde voor intense mentale en fysieke training. De carrière van de voormalige krielgewichtkampioen is echter gemarkeerd met enkele opvallende slagen. In 2015 verloor ze de UFC-titel van Holly Holm, de underdog in die tijd, en in 2016 verloor ze opnieuw in de eerste 48 seconden van de wedstrijd tegen challenger Amanda Nunes. Die twee verliezen leidden USA Today om te melden dat het zelfvertrouwen van Rousey 'onherstelbaar beschadigd' was en dat ze sindsdien met UFC is gestopt om te vechten voor een carrière in professioneel worstelen. Onnodig te zeggen dat de ringen voor Rousey hoog waren toen ze De Gelder ontmoette met de bedoeling om het vertrouwen terug te winnen dat ze in de ring had verloren, 100 voet onder het wateroppervlak, omringd door hongerige stierhaaien.

"Ronda is nooit gedoken totdat we haar vroegen om deel te nemen aan deze show," zegt De Gelder. "Dus bouwde ze vanaf de grond af in een zeer intense korte tijdspanne voor een enorm intense oefening."

Haaienvrienden maken …. ja dat ben ik in de blauwe bril, ja ik ben een paar centimeter verwijderd van Big Mama, de Bull Shark … ja, je moet @sharkweek op 22 juli zien en zien waarom ik, Big Mama en de rest van we kunnen allemaal samen delen en voor onze oceanen zorgen🙏🏼❤️🌊 #gezocht

Een bericht gedeeld door rondarousey (@rondarousey)

De Gelder heeft zijn eigen ervaring en expertise gebruikt om een ​​plan te ontwerpen om Rousey niet alleen te laten acclimatiseren om te duiken, maar ook om de aanwezigheid van verschillende haaien tegelijk aan te tonen. "Het is heel stap voor stap, je moet comfortabel zijn in het water en we hebben haar omringd met haaien om er zeker van te zijn dat ze niet in paniek raakt."

Het was toen ze oog in oog met de haaien kwam te staan ​​dat Rousey zelfs ervaren haaienexperts verraste. Ondanks dat ze slechts acht duiken had voltooid, merkte De Gelder op dat ze "vertrouwen in schoppen" vertoonde. Soms was ze zelfs een beetje over- zelfverzekerd, merkt hij op, en het team moest haar terugtrekken om de situatie onder controle te houden.

Iemands geest openen voor een nieuwe wereld van mogelijkheden is een van de beste gevoelens ooit. Stem af op @discoverychannel vanavond voor de lancering van Shark Weeks 30th anniversary en ontdek hoe @rondarousey een krachtige bondgenoot werd van het behoud van haaien. 📸 door @ewillphoto @hecsaquatic @hecsstealthscreen @sharkweek #discoverygo #UNCAGED #newzealand #sharks #fiji @aquatrekbeqa #tairua #kuata #beqa @indigoindustries @apollomilitary @aqualungmilitary

Een bericht gedeeld door Paul de Gelder (@pauldegelder)

De Gelder had enkele jaren geleden getraind om te zwemmen, te eten en te communiceren met stierhaaien, nadat een aanval met een bull shark hem zonder een arm en een been had achtergelaten. Hij merkt op dat het geen sinecure is om het territorium van de haaien te betreden, zelfs voor mensen die al jaren duiken. "Ik heb mezelf eigenlijk in de maling genomen", zegt De Gelder over zijn eerste duik met stierhaaien. "Ik heb de viskop te vroeg losgelaten en ik liet hem in de schoot van de cameraman vallen en hij raakte bang. Er is absoluut overal vis, alleen proberen ze te doorzien, is al moeilijk genoeg."

En dus maakte de prestatie van Rousey vooral indruk op de Gelder, die talloze uren heeft besteed aan het kijken naar interactie van duikers met haaien. En hoewel ze niet al haar UFC-bewegingen had kunnen gebruiken, kon ze haar UFC-mindset gebruiken om een ​​aantal ernstige mentale obstakels aan te pakken. "Ze deed ongelooflijk," zegt hij. "Ik had niet trotser op haar kunnen zijn."