Hoe een verkoudheid te verkleinen: Herpes Expert legt de biologie achter de beste behandelingen uit

Als het gaat om de behandeling van koortslippen, is de typische drogisterij goed gevuld met crèmes, balsems en zalven die allemaal beweren de rode, met pus gevulde en ongemakkelijke groei te behandelen. Maar sommige van deze opties kunnen een deel van het ongemak verlichten, niet allemaal zijn ze gebouwd om de biologie van het virus aan te pakken die eigenlijk koortsblaasjes veroorzaakt.

Koortsblaasjes zijn eigenlijk een product van een virale infectie, van een van de twee soorten herpes simplex-virussen. Infecties aan het gezicht of de mond worden gewoonlijk door herpes simplex virus one (HSV-1) genoemd. Zweren die verschijnen bij de geslachtsorganen, worden meestal veroorzaakt door herpes simplex virus twee (HSV-2). Af en toe zal elk van deze virussen afwijken van zijn voorkeurslocatie en een ander deel van het lichaam infecteren, maar als het gaat om koortsblaasjes op de mond, is meestal HSV-1 de schuldige.

Maar ongeacht welk virus erachter zit, verpleegster-beoefenaar Terri Warren, RN, die gespecialiseerd is in herpes, legt uit dat er geen echte remedie is voor een van beide virussen.

Dat betekent niet dat iemand altijd zal blijven hebben koortslip, maar de virussen waardoor ze af en toe verschijnen, blijven hangen voor het leven. Het is ook ongelooflijk gebruikelijk, de American Sexual Health Association schat dat bijna 50 procent van de bevolking een orale herpesinfectie heeft, zelfs als ze het nog niet weten.

"Het blijft je hele leven in je systeem", vertelt Warren Inverse. "Het kan worden gegeven als je een pijnlijke huid hebt of als je geen pijn hebt. Ik zou het op elk moment beschrijven als potentieel besmettelijk. Dat is een soort van wat het moeilijk maakt voor mensen."

Kun je een koortslip verkleinen?

Warren legt uit dat er vrij verkrijgbare medicijnen zijn - zoals crèmes - om koortslippen te behandelen of te "verkleinen" zodra ze verschijnen, en er zijn antivirale medicijnen die het virus zelf verwoesten. Van de vrij verkrijgbare medicijnen is er slechts één waarvan klinisch is aangetoond dat deze koortsblaasjes vermindert: Abreva, die de FDA-goedkeuring heeft.

Er zijn ook andere actuele crèmes beschikbaar. Toch geeft Warren de voorkeur aan de orale antivirale behandelingen, waarvan sommigen in de vorm van een pil. Er zijn drie primaire antivirale middelen: acyclovir, valaciclovir, famciclovir. Al deze vereisen een recept, maar Warren voegt eraan toe dat ze de extra moeite waard zijn.

"Er zijn enkele actuele geneesmiddelen beschikbaar voor koortslippen. We hebben de klinische proeven gedaan voor degenen in onze praktijk en ik vond niet dat ze erg effectief waren, "zegt ze. "Ik denk dat de orale medicatie veel effectiever is."

Behandelstrategie:

De antivirale medicijnen lijken het virus zelf aan te pakken door de manier waarop het in menselijke cellen overleeft te onderbreken. Om een ​​cel te infecteren, kaapt een virus de cel kapot en voert het een truc uit om het virus zelf te repliceren, waardoor het zich kan vermenigvuldigen. Een antiviraal medicijn onderbreekt dat proces en voorkomt dat het virus zich vermenigvuldigt. Als de timing en dosering van het antivirale klopt, legt Warren uit dat het kan helpen om een ​​uitbraak van koortslippen te laten ontsporen.

Warren legt uit dat een manier om dingen aan te pakken, tenminste voor HSV-1, niet is om te wachten tot een volledig koortslip bloesemt. Als iemand een koortslip voelt aankomen en behandeling zoekt, legt ze uit dat de behandeling vrij eenvoudig is. Gewoonlijk is het één dosis van een oraal antiviraal middel, meestal valaciclovir (het gaat onder de merknaam Valtrex) gevolgd door een andere dosis 12 uur later. Samen kan dat genoeg rommelen met het virus om de uitbraak te verkorten als het gebeurt of mogelijk in zijn tracks stopt.

"Als je virale replicatie kunt stoppen met een voldoende hoge dosis van antivirale middelen dan kun je vaak voorkomen dat een uitbraak komt," voegt ze eraan toe.

Natuurlijk kunnen deze behandelingen alleen het virus beheersen, niet volledig verbannen. Het idee dat het onmogelijk is om echt een herpesinfectie te schudden, is een beetje ontmoedigend. Maar gelukkig is er een goede manier om de symptomen van een uitbraak te beheersen. De beste strategie om vooruit te plannen en een koortslip te stoppen voordat het toeslaat.