Oude graven geloofden dat ze de eerste "Telescoop" van de mens waren

Terwijl vandaag de dag mensen naar de nachthemel kunnen kijken met een persoonlijke telescoop (of als je de Chinese overheid bent, een telescoop ter grootte van 30 voetbalvelden), bleven oude sterrenkijkers beperkt tot meer au naturel nadering. Maar dit betekent niet dat ze gewoon in een veld aan het kijken waren naar de sterren - astronomen geloven nu dat de lange, smalle gangen van oude graven als de eerste astronomische waarnemingshulpmiddelen kunnen hebben gediend.

Deze hypothese is gebaseerd op een groep graven, in het bijzonder de Sevenstone Antas in de regio Alentejo in Portugal. Vorige week hebben academici van Nottingham Trent University en Trinity Saint David van de University of Wales op de National Astronomy Meeting 2016 aangekondigd dat ze geloven dat de oude graven niet alleen de overledenen van vroege mensen huisvestten, maar ook ontworpen waren om te fungeren als een prehistorische versie van een telescoop. De lange, smalle gangen gedragen zich als een enkele opening, waardoor het bekijken van sterren kan worden verbeterd.

De oriëntatie van de graven suggereert dat ze in lijn zijn met Aldebaran, de helderste ster in het sterrenbeeld Stier. De onderzoekers geloven dat deze plaatsing expres is geweest - het waarnemen van de hemel binnen de graven stelde de kijker waarschijnlijk in staat om de eerste verschijning van deze ster nauwkeurig te timen, wat mogelijk een signaal was voor oude gemeenschappen toen ze hun kuddes en kudden naar zomerweiden moesten verplaatsen.

Het proces van het observeren van de ster, zo stellen de onderzoekers, was waarschijnlijk gesitueerd als een oud ritueel waarbij 'de geïnitieerde de nacht in het graf zou doorbrengen, zonder natuurlijk licht buiten de smalle ingang die omzoomd was met de overblijfselen van de voorouders van de stam, "Zeiden ze in een persbericht.

Deze ontdekking heeft het onderzoeksteam ertoe aangezet om nu te onderzoeken hoe het menselijk oog - zonder de hulp van een telescoop - de sterren gezien de helderheid en kleur van de lucht kon zien. Ze zijn nu van plan om de condities van de doorgangsgraven in een laboratorium te simuleren om te testen of mensen rijzende sterren in schemeromstandigheden kunnen zien.

De kern van deze ontdekking herinnert eraan dat de hemelse nachthemel al duizenden jaren een grote rol speelt in mensenlevens.

"Of dit echt de redenen waren waarom de doorgangsgraven oorspronkelijk werden gebouwd, is moeilijk te zeggen", zei onderzoeker Dr. Fabio Silva in een interview met The Guardian. "Maar dit soort 'archeoastronomie' benadrukt het feit dat mensen altijd gefascineerd zijn geweest door de sterren en dat skywatching al duizenden jaren een belangrijke rol speelt in de menselijke samenleving. '