Wat ontdekte NASA's New Horizon bij Pluto?
We zullen tot januari 2019 moeten wachten om het zeker te weten, maar het lijkt erop dat NASA's New Horizons-missie met succes een kleine, rode planeet heeft gecategoriseerd, niet genaamd Mars, helemaal in de verre uithoeken van de Kuipergordel.
Na de succesvolle studie van Pluto door vorig jaar, werd de New Horizons-missie uitgebreid om te zien wat het ons zou kunnen vertellen over objecten in de Kuipergordel - een regio van ruimte die bijna een dozijn kleine planeten bevat, maar nog steeds vreselijk onderontwikkeld is (vooral gezien hoe levendig die rand lijkt eigenlijk te zijn).
Het belangrijkste post-Pluto-flyby-doelwit van New Horizons is een oud object met de naam 2014 MU69. Het ruimtevaartuig zal het naderen in het najaar van 2018 en de dichtstbijzijnde benadering rond dat nieuwjaar voltooien, waarbij het minder dan 2.000 mijl vanaf het oppervlak passeert.
In haar presentatie "Hubble onthult dat New Horizons Flyby Target 2014 MU69 Is Red" is, tijdens de jaarlijkse conferentie van de American Astronomical Society deze week, verklaarde de postdoctorale onderzoeker van het Southwest Research Institute, Amanda Zangari, dat haar team dergelijke objecten op een kleur meet schaal. MU69 is "roder" dan Pluto, wat betekent dat het inderdaad een echt lid is van de Cold Classical-gordel - de regio met een aantal van de oudste materialen die bij ons zonnestelsel bekend zijn.
De roodheid toont de aanwezigheid van een molecuulklasse, tholin genaamd, die zwaar over ijzige objecten zoals de anderen in het Cold Classical-deel van de regio uitsteekt. MU69 is het kleinste Kuiper Belt-object dat zijn kleur nog moet meten. Dus wanneer New Horizons voorbijgaat op 1 januari 2019, verzamelt het gegevens over de oudste, meest primordiale bouwstenen die we ooit hebben gekend, en zal het MU69's status als een Koud Klassiek object versterken.
Het is normaal om de Kuipergordel te zien als een enigszins uniforme entiteit, maar het is feitelijk verdeeld in een aantal verschillende regio's, waaronder de Koude Klassiek. Deze regio, waar 2014 MU69 zich bevindt, heeft de neiging voorwerpen te hebben met kleine orbitale hellingen die geen interactie met elkaar hebben - wat betekent dat het grotendeels ongerepte lichamen zijn waarvan de wetenschappers geloven dat het overblijfselen zijn van de oorspronkelijke schijven die andere planeten vormden. Deze planeet is oorspronkelijk ontdekt door de Hubble-telescoop en geselecteerd vanwege zijn toegankelijkheid voor dit project.
Zoals altijd is het eindspel om meer te weten te komen over de oorsprong van het zonnestelsel en, meer nog, over de Melkweg zelf. Het bestuderen van de chemische samenstelling van MU69 zou ons een stap dichterbij moeten brengen.
De kern van de aarde is als een planeet in een planeet
Het centrum van de aarde heeft gek weer, volgens nieuw onderzoek van The Australian National University. "De kern is als een planeet binnen een planeet." zegt universitair hoofddocent Hrvoje Tkalčić, een geofysicus in de ANU Research School of Earth Sciences, in de aankondiging. Zijn team gebruikte een complexe wiskundige ...
Met Mars World komt de rode planeet naar Las Vegas - als een attractiepark
Stel je een plek voor waar je zou kunnen bestaan in slechts een kwart van de zwaartekracht van de aarde, met trams rond kraters rijden en je kleden als een hogepriesteres van de rode planeet. Geef jezelf de optie om achteraf gigantische daiquiri's te slurpen uit souvenir-cups die over de Las Vegas-strip slenteren. Dat is het onvermijdelijke doel van Mars World, een th ...
New Horizons: Next Target 2014 MU69 of NASA Probe Might A Secret verbergen
NASA's New Horizons-sonde is klaar om te vliegen met het Kuiper Belt-object 2014 MU69 op nieuwjaarsdag 2019. Het mysterieuze object kan een groot geheim verbergen.