Wat Apple's investering in Didi Chuxing betekent voor Uber

Apple-CEO Tim Cook is deze week in China en India vers van het nieuws van vorige week dat Apple $ 1 miljard heeft geïnvesteerd in Didi Chuxing, het grootste rederijbedrijf in China. Dit heeft geleid tot speculatie over de bedoelingen van het Amerikaanse bedrijf om de Apple-auto te maken, onofficieel bekend als Project Titan - maar een analist uit de industrie zegt dat Apple's motivatie meer gaat over iPhones.

"Elk bedrijf met een marktkap ter grootte van Apple moet op dit moment op zijn minst naar zelfrijdende auto's kijken, alleen omdat er zoveel potentieel is in dat product," Harry Campbell, schrijver en oprichter van de populaire blog The Rideshare Guy, vertelt omgekeerde.

De Wall Street Journal meldt dat Apple de afgelopen twee jaar aan een geheime autoproject heeft gewerkt door een team van meer dan 1.000 mensen te vormen, en de auto zou in 2020 uit kunnen komen.

Maar hij zegt dat dit niet de belangrijkste motivatie is, althans niet op de korte tot middellange termijn.

"De doelgroep van Apple is een groot aantal gebruikers van ride-share, mensen die technisch onderlegd zijn en een smartphone hebben," zegt Campbell. "Voor Apple zijn er vrij duidelijke synergieën, in die zin dat het zeker kan helpen als Didi al een groot deel van de doelmarkt van Apple in China bereikt."

Eerder dit jaar kondigde Apple zijn eerste omzetdaling in 13 jaar aan, omdat het worstelde om telefoons te verkopen in 's werelds meest bevolkte land. Campbell ziet dit als een zet om zijn relatief dure telefoons in nieuwe markten te verkopen.

Cook zei vorige week dat de investering werd gedaan om de Chinese markt beter te begrijpen, en tijdens een persconferentie op vrijdag zei Didi-president Jean Liu dat de twee bedrijven van plan zijn om samen te werken aan producten, maar weigerden om een ​​plan uit te werken voor autonome voertuigen.

Op maandag zeiden de executives van Didi dat het Chinese autobedrijf tegen 2017 of 2018 naar Amerika zou kunnen komen om Uber aan te nemen.

Uber is ook aanwezig in China, maar heeft het moeilijk gehad om goed te presteren te midden van aanhoudende problemen met chauffeursfraude. Ondertussen claimt Didi dat het meer dan 11 miljoen ritjes per dag maakt en 87 procent van de markt controleert voor privé-auto-hailing in China.

Dit is de grootste investering die het Chinese ride-sharingbedrijf heeft gekregen en het is de grootste investering in een ander bedrijf dat Apple heeft opgericht sinds het Beats voor $ 3 miljard heeft gekocht.

Er is een mogelijkheid dat enkele jaren later het goede bloed tussen deze twee bedrijven een autonoom autosamenwerkingsverband zou kunnen stimuleren, maar met zo weinig kennis over het project Titan is dat allemaal maar een speculatie. Het meer directe doel is nog steeds alleen maar om telefoons te verkopen.