Ray Kurzweil naar Neil deGrasse Tyson: "Informatietechnologie is aan het overnemen"

"3D-printen gaat binnenkort de fysieke productie overnemen", vertelde Ray Kurzweil, de uitvinder annex voorspellingsmachine, aan beroemdheid-astrofysicus Neil deGrasse Tyson op maandag aan de 92nd Street Y. De futurist deelde de niet-zo-geheime sleutel om zijn succes van het voorspellen van de toekomst - zie een exponentiële, niet lineaire, verandering.

Kurzweil, als u niet bekend bent met zijn merk van prognosticering, baseert voorspellingen over Moore's Law, de theorie dat informatietechnologie in een exponentieel tempo verbetert. Zoals hij in de YouTube-video hieronder uitlegt, heeft die exponentiële basis tot enkele verrassend nauwkeurige conclusies geleid. Toen het Human Genome Project bijvoorbeeld aankondigde dat het zeven jaar duurde om 1 procent van het genoom te bepalen, terwijl anderen ervan uitgingen dat het 700 jaar zou duren om tot een einde te komen, concludeerde Kurzweil dat 1 procent meer dan halverwege was.

Hij had gelijk.

Kurzweil maakt controverses los wanneer hij deze methodiek - die uit informatietechnologie blijkt - toepast op sociale en niet-wetenschappelijke kwesties. Hij is een voorvechter van de notie van de Singularity, een gebeurtenis waarin intelligentie niet-biologisch wordt en een informatierevolutie teweegbrengt die de structuur van het universum verandert. Informatietechnologie is overal aan het bloeden, zegt hij, wat hem een ​​vergunning geeft om de wet van Moore toe te passen waar hij dat nodig acht.

Neem 3D-printen. Hoewel het geen nieuw idee is, is het toch een provocerende, gezien de impact die het zou kunnen hebben op de wereldeconomieën.

Hij is ongetwijfeld briljant, maar pure intelligentie is nooit een firewall geweest tegen kritiek. Auteur Douglas Hofstadter heeft eens opgemerkt over Kurzweil's boek uit 2005, De singulariteit is nabij: "Het is alsof je heel veel goed voedsel en wat hondenuitwerpselen hebt genomen en alles hebt opgesmeerd, zodat je onmogelijk kunt achterhalen wat goed of slecht is."

Het Kurzweil-Tyson-duo maakte ook een praatje over de toekomst in een recente aflevering van Tyson's StarTalk-radio. In de podcast speelt de psycholoog van New York University, Gary Marcus, de rol van chief hole-poker bij de ballon van Kurzweil. Het zorgt voor een prikkelende radio, hoewel het lijkt alsof Marcus behoorlijk wat tijd doorbrengt in de verdediging. Misschien is het gewoon de eeuwige klungeligheid van Tyson, maar je krijgt het gevoel dat Tyson koopt wat Kurzweil verkoopt.

"De meeste mensen zijn lineaire denkers. Dat is het belangrijkste verschil tussen mezelf en mijn critici, "zei Kurzweil bij de Y." We kijken naar dezelfde realiteit en ze passen hun lineaire toe -"

'Lineaire hersens,' zegt Tyson.

Een pauze. "Lineaire intuïtie", eindigt Kurzweil.