Poging twee: gaat de raket van SpaceX nu echt de ruimte in?
De in Luxemburg gevestigde satellietexploitant SES kondigde dinsdag aan dat het zijn SES-10 telecommunicatiesatelliet aan boord van een al eerder gebruikte SpaceX Falcon 9-raket laat dit jaar zal verzenden - waarmee het het eerste bedrijf is dat een kaartje boekt aan boord van een boosterraket die al naar de ruimte is gegaan en terug.
SpaceX is sinds eind vorig jaar op een indrukwekkende reeks van succesvolle raketaanvoeringen geweest als onderdeel van een algehele poging om de levensvatbaarheid van herbruikbare raketten te bewijzen om de kosten van lancering van de ruimte te verlagen. Het bedrijf moet echter nog een van die teruggevonden raketten opnieuw in de ruimte lanceren. De introductie van SES-10 zal een cruciale stap zijn in de richting van het valideren van die strategie als een toekomst voor het toegankelijker maken van commerciële ruimtevluchten.
SpaceX rekent al een lager dan verwachte commerciële lanceringsvergoeding van ongeveer $ 60 miljoen. Executives bij SES - lang gedacht om het bedrijf te zijn dat voor het eerst een herbruikbare raket zou contracteren - hebben gezegd dat ze hopen dat herbruikbare raketten de kosten van missies met maar liefst 30 procent kunnen terugdringen.
"We kijken er erg naar uit om deze mijlpaalvlucht met u te maken," schreef SpaceX CEO Elon Musk dinsdag op zijn Twitter-account.
Een verklaring van SES zegt dat de lancering gepland staat voor Q4 van 2016. SpaceX zal dezelfde raket gebruiken die is gelanceerd en in april is geland tijdens de CRS-8-bevoorradingsmissie naar het internationale ruimtestation ISS.
Als een telecommunicatiesatelliet zal de SES-10 naar een geostationaire baan worden gestuurd - wat betekent dat het zeer waarschijnlijk is dat SpaceX zal proberen de raket terug te brengen naar de aarde op een droneship in de Atlantische Oceaan.
De aankondiging is niet verrassend. SES was de eerste commerciële satellietoperator die in 2013 met SpaceX startte. De twee bedrijven hebben een zeer nauwe relatie. "Deze nieuwe overeenkomst bereikt met SpaceX illustreert eens te meer het vertrouwen dat we hebben in hun technische en operationele expertise," zei Martin Halliwell, CEO van SES, in een bedrijfsverklaring.
De RUIMTE-wet maakt het legaal om te mijnen voor water in de ruimte
De wetsvoorstel wet voor de SPACE-wet van 2015 is geslaagd voor beide huizen van het Congres. Elke dag gaat het naar het Oval Office voor de handtekening van president Barack Obama. Als het een wet wordt - en dat is zeer waarschijnlijk ook het geval - heeft de SPACE-wet (de Amerikaanse wet op de commerciële lancering van concurrentievermogen) grote gevolgen voor ...
Bekijk een Mini SpaceX Falcon 9 Rocket Land op een Droneship in een zwembad
Elon Musk's extreem goed gepubliceerde pogingen om de SpaceX Falcon 9-raket op een drijvend droneschip in de Atlantische Oceaan te laten landen, zorgen altijd voor een spannend horloge. Het nemen van een enorme raket die uit de ruimte komt en deze op een zwevende boot landt is een hele klus, maar als het goed gaat, tussen de andere wetenschappelijke ...
SpaceX lanceert eindelijk SES-9, Musk Zegt Falcon 9 Rocket Lands Hard
De vierde keer is een charme. Op vrijdagavond lanceerde SpaceX eindelijk SES-9. De missie werd drie keer eerder uitgesteld, maar met een heldere hemel en geen andere haperingen, ging de Falcon 9-raket uiteindelijk de ruimte in om de SES-9 communicatiesatelliet in een baan om de aarde te brengen. De landing ging niet zo goed: de raket "landde har ...