Ed Boyden on the Promise of Expansion Microscopy
Wetenschap krijgt zelden de rode loperbehandeling, maar winnaars van de Doorbraakprijzen op zondag bewezen dat onderzoekers ook de status van beroemdheid konden bereiken. Onder de winnaars waren Edward S. Boyden, Ph.D., en Karl Deisseroth, Ph.D., die elk een prijs en $ 3 miljoen ontvingen - de grootste prijs in het veld - voor hun ontwikkeling van een lichtschakelaar voor onze hersenen.
Called optogenetics, het proces gebruikt licht om neuronen en de bijbehorende hersenbanen te activeren. Hoewel Boyden, van het Massachusetts Institute of Technology, gekwetst is door het idee van wetenschapper-als-beroemdheid, zegt hij dat hij denkt dat de prijs een grote impact heeft op de erkenning van baanbrekende wetenschap zelf.
De relatief nieuwe Doorbraakprijzen zijn pas in hun derde jaar en brengen niet een onbetekenende hoeveelheid glamour aan de ceremonie, getekend in beroemdheden uit Hollywood en de techindustrie.
In een vreemde maar niet onwelkome wending waren de aanwezige beroemdheden - gastheer Seth MacFarlane en prijsuitreikers Russell Crowe, Kate Hudson en Hilary Swank vertegenwoordigden het Hollywood-contingent - om de ondersteunende cast af te ronden. "Het was leuk om wetenschap te zien worden gevierd," vertelt Boyden omgekeerde. "In het bijzonder om te zien hoe publieke figuren de wetenschap echt behandelen met respect en ontzag."
Dat Boyden dit als een zeldzame gebeurtenis ziet, geeft aan dat de kloof tussen wetenschap en 'al het andere', hoewel langzaam oplost, nog steeds bestaat. Het werk dat hij heeft gedaan met Deisseroth, die op Stanford is gevestigd, eist respect. Sinds het duo de techniek in 2005 ontwikkelde, is optogenetica op grote schaal geadopteerd als een hulpmiddel om neuronen in de hersenen aan en uit te sluiten, waardoor neurowetenschappers uitzoeken welke neurale circuits gedrag en pathologieën veroorzaken.
"Wetenschappers hebben licht afgegeven aan neuronen om emoties te veroorzaken, epileptische aanvallen te stoppen, de ziekte van Parkinson te stoppen, agressie en geweld te veroorzaken en sensorische ervaringen te stimuleren," zegt Boyden. "In de toekomst kan het worden gebruikt om een betere controle van hersenpathologische toestanden zoals epilepsie mogelijk te maken, of dienen als sensorische vervangende prothesen voor aandoeningen zoals blindheid, zelfs bij menselijke patiënten."
Hoewel de optogenetische gereedschappen die Boyden en Deisseroth ontwikkelden alom geprezen zijn, worden ze voortdurend verfijnd. De volgende stap van Boyden is uitzoeken hoe te verhogen precisie. Omdat het zo cruciaal is om de structuur van de hersenen in kaart te brengen, zodat wetenschappers precies weten waar ze hun optogenetische lichten moeten richten, moest hij creatief worden. "We ontwikkelen methoden om fysiek uitbreiden hersenen zodat hersencircuits kunnen worden onderzocht met moleculaire precisie, "zegt hij.
De wetenschappelijke prestaties van Boyden hebben hem misschien een nacht in een onbewuste beroemdheid veranderd, maar het besef van zijn voorgangers heeft hem bescheiden gehouden. "Op het gebied van de hersenwetenschappen hebben de laureaten degenen opgenomen die diepe hersenstimulatie hebben bedacht, neurale circuits van gedrag in kaart hebben gebracht en andere geweldige prestaties hebben bereikt", zegt hij. "Het is een grote eer om bij hen genoemd te worden."
Dit Sonos-alternatief heeft een goede prijs voor de helft van de prijs
Het VIZIO 28-inch 2.1-kanaals soundbar-systeem beschikt over krachtige luidsprekers die zijn gecombineerd met een draadloze subwoofer, en biedt een voortreffelijk geluid met een kristalheldere audiokwaliteit. Het is de gemakkelijkste en verreweg de goedkoopste manier om een thuisbioscoopervaring in uw woonkamer te brengen.
Winnaar TED-prijs wil dat wij allemaal ruimte-archeologen worden
National Geographic explorer en TED-fellow Sarah Parcak hebben misschien wel een van de coolste banen ter wereld: ruimtearchitect. Ze scoorde de 2016 TED Prize in november, een eer die gepaard gaat met $ 1 miljoen en een enorm platform om te pleiten voor je werk. Dinsdag heeft ze aangekondigd wat ze gaat doen met al die cas ...
Winnaar van de Millennium Prijs Verbergt verder de grens tussen wetenschap en technologie
Het onderzoek van Frances Arnold lanceerde een veld dat nu bekend staat als 'gerichte evolutie' en dat zich richt op het ontwikkelen van betere biologische enzymen .Het is duidelijk wetenschappelijk, maar experts in de tech-industrie hebben haar werk ook als hun eigen werk omarmd. D. en biochemisch ingenieur bij Cal Tech, heeft de molen gewonnen ...