'The Most Dangerous Game' zou gemakkelijk en lucratief zijn, dus pas het al aan

In 1924 publiceerde Richard Connell Het gevaarlijkste spel, een thriller op een imposant eiland in het midden van nergens. Op dit kleine stuk verboden land, een game-jager genaamd Sanger Rainsford wedstrijden verstand en filosofie met collega-jager General Zaroff. De vangst? Rainsford wordt opgejaagd door de gestoorde Kozak, een elite edelman die op zoek is naar de ultieme sport.

In slechts een paar korte pagina's - die je hier kunt en zou moeten lezen - neemt Connell een aantal bedwelmende concepten over van de echte waarde van een mensenleven naar de morele filosofie van de jacht. Dit is geen droge, overdreven academische Hart van duisternis -stijl slog, hoewel. Het gevaarlijkste spel is een actievol verhaal dat moeiteloos en subtiel zijn hoogstaande thema's vermengt met knokige decorstukken.

En toch, ondanks het feit dat dit verhaal heeft beïnvloed (of gewoon razend is opgelicht) door ontelbare shows en films, heeft dit torenhoge stukje korte fictie nooit de juiste cash-grab Hollywood reboot gekregen die het verdient.

'The Most Dangerous Game', the Cliff's Notes

Oké, ervan uitgaande dat je nog nooit echt hebt gehoord waar ik het over heb, hier is het Het gevaarlijkste spel verkort:

Een pompeuze a-hole genaamd Sanger Rainsford geniet met plezier van zijn plek als een van de 'jagers' van het leven, een titel die hij letterlijk in dienst heeft als een beroemde gamejager. Op dat moment is hij in feite op weg naar Rio om op jaguars te jagen. Wanneer Rainsford drie schoten van de boeg van het schip hoort, springt hij op de reling van het schip en valt overboord.

Ooit de man van de man zwemt Rainsford in de richting van de geluiden van de geweerschoten, alleen om zichzelf te vinden op het beruchte Ship-Trap Island, een stukje land met een reputatie voor het vastpakken van passerende schepen en verdwijnende zeilers. Op Ship-Trap ontmoet hij een man die is geïntroduceerd als generaal Zaroff, een Russische expat die het land verliet na het communistische debacle ". Met Zaroff is zijn gigantische Russische maatje Ivan, een doofstomme die eerder een baan had gehad om mensen dood te slaan.

Zaroff is een levenslange jager die zijn verhaal met smaak vertelt. Hij vertelt graag zijn jeugd met het vermoorden van vogels, zijn vroege mannelijkheid doorgebracht stalking jungle en de savanne op zoek naar gevaarlijke spel. Uiteindelijk betreurt Zaroff dat hij zich verveelt met de sport. Totdat hij een prooi ontdekte die echt moeilijk te volgen is, een prooi die redeneert: mensen.

Uiteraard is Rainsford hier volledig van geschrokken, waardoor Zaroff een moordenaar wordt genoemd. Zaroff geeft natuurlijk niet om die term en zegt in wezen dat wat hij doet niet verschilt van de jacht. Om zijn punt te bewijzen zendt Zaroff Rainsford de wildernis in van Ship-Trap Island met de belofte dat als Rainsford drie volle dagen kan overleven, de hel vrij is om te vertrekken.

Precies op het punt om prooi te worden, wordt Rainsford gedwongen om zijn vroegere gedrag te confronteren terwijl hij zijn verstand spant tegen een dodelijke vijand in een spel van wat Zaroff "buiten schaken" noemt. Het geeft in Rainsford een transformatie die … niet waar je gaat denk dat het zal gebeuren.

Of je het nu realiseert of niet, het verhaal is overal

Het basisdomein van Het gevaarlijkste spel is al tientallen keren aped. Dat is logisch; het hebben van een persoon jagen op een andere is behoorlijk goed actie voer, zonder dat het te moeilijk is om op te zetten. Bestuurders transplanteren het verhaal al decennia lang. Het gevaarlijkste spel was de inspiratie voor beide Roofdier en Battle Royale. Bovendien zijn beide Ice-T (in Overleef het spel) en Jean-Claude van Damme (in Moeilijk doel) zijn gejaagd voor sport.

Bovendien hebben Homer Simpson, Bob Belcher, Stan Smith, de Incredible Hulk, die kinderen uit Bovennatuurlijk, John Leguizamo en talloze videogamekarakters zijn allemaal opgejaagd om de verveling van een rijke oude man te sussen. Er is zelfs een aanstaande videogame gebaseerd op het verhaal.

Sommigen hebben gesuggereerd dat de alomtegenwoordigheid van de plot het vermogen van heeft ondermijnd Het gevaarlijkste spel om de aanpassing te krijgen die het verdient. Dat is jammer, want het bronmateriaal is een dichte, maar strak getrokken, lees.

The 1932 Joint

Het oorspronkelijke verhaal kreeg een getrouwe verfilming van de film, in 1932, toen RKO Pictures opdracht gaf voor een bewerking. De film speelde Joel McRea als Rainsford en Leslie Armstrong als Zaroff. Robert Armstrong en Fay Wray werden afgetapt als andere aanknopingspunten voor de film, werkend onder leiding van Irving Pichel en Ernest B. Schoedsack. Als een van die namen bekend voorkomt, moeten ze dat wel doen. Armstrong, Wray en Schoedsack waren allemaal intensief betrokken (tegelijkertijd moet opgemerkt worden) met de productie van King Kong.

Uiteindelijk, King Kong slaagde erin een groot deel van de donder van de film te stelen. De films deelden dezelfde sets, dezelfde acteurs en hetzelfde creatieve talent, met de uitzondering dat alle ogen (en het grootste deel van het budget van de studio) gericht waren op de gigantische aap.

Oorspronkelijk, Het gevaarlijkste spel was bedoeld om de release van te volgen King Kong om te profiteren van de veronderstelde roem die Kong zou de sterren bezorgen. Toen de technische aspecten van de horrorfilm echter lang liepen, Het gevaarlijkste spel werd als eerste uitgebracht, tot weinig fanfare.

Met slechts 63 minuten lang verspilde de film ook niet de tijd om de filosofie van het origineel te bepleiten, in plaats daarvan te kiezen voor uitbreiding van de oppervlakkige gebeurtenissen in het verhaal. Dat gezegd hebbende, ontving de film nog steeds redelijk gunstige mededelingen. The New York Times schreef, Het gevaarlijkste spel "Heeft de veel gewenste deugd van originaliteit, die in niet geringe mate compenseert voor enkele van zijn gruwelijke ideeën en zijn rare plot."

De Elevator Pitch

In een wereld waar Boze vogels is ingesteld om een ​​volledige CGI-aanpassing te krijgen, daar is zeker ruimte voor Het gevaarlijkste spel. Idris Elba zou het niet erg vinden om op een laag rotsachtig eiland op Michael B. Jordan te jagen. Het zou niet veel kosten, behalve het huren van een landgoed, het trainen van honden en de salarissen voor Elba, Jordanië en Dave Bautista als Ivan. Wat is dat … $ 25 miljoen als het goed is gedaan? Plus marketing? Alleen al de dvd-verkoop zou dat terug kunnen brengen.

Wat meer is, een scherp script en een ondernemende jonge regisseur kunnen een serieuze diepte toevoegen aan een spel van kat en muis tussen twee genadeloze mannen.