Welk geluid maakt een Caterpillar? Wetenschappers zijn er net achtergekomen

Het leven van een rups voordat het zijn cocon binnengaat, bestaat meestal uit eten zoveel als het kan terwijl het wordt voorkomen dat het zelf wordt gegeten. Om in leven te blijven, is het afweermechanisme van de Sfinx van de sphinx hawkmoth een schreeuw.

Het klinkt een beetje als volgt: ssss- kih-kih-kih.

Wetenschappers hebben onlangs ontdekt dat dit soort rups schreeuwt, wat ze verklaren is te wijten aan een "mechanisme analoog aan een fluitketel" in een studie die maandag in de Journal of Experimental Biology. Het is niet precies een stem, maar het resultaat van lucht die in en uit zijn onderbuik wordt geduwd. De onderzoekers schrijven:

"We stellen voor dat geluid wordt gegenereerd door ringwervels gecreëerd als luchtstromen door de opening de monding tussen twee voorkamers (gewas en slokdarm) … Terwijl lucht langs de opening stroomt, worden bepaalde geluidsfrequenties versterkt door een Helmholtz resonatoreffect van de slokdarmkamer. Lange geluidseenheden komen voor tijdens het opblazen, terwijl korte geluiden optreden tijdens deflatie."

Het effect creëert het krassend gesis dat hieronder wordt weergegeven:

Het sissend gedeelte dat je aan het begin van de video hoort, wordt waarschijnlijk veroorzaakt door de eerste inademing van lucht, en het scratch-geluid dat na zes seconden begint, is het vrijkomen van lucht.

Hoewel dit in-en-uit proces wordt beschreven als vergelijkbaar met een kokende theeketel, merken de onderzoekers ook op dat de aëro-akoestische mechanismen "vergelijkbaar zijn met raketmotoren."

De Nessus sphinx havikskruid is uniek in zijn gebruik van lucht en zijn mond om ruis te creëren, maar het is niet de enige rups die in staat is om geluid te maken. Studie co-auteur Jayne Yack, Ph.D., heeft vier andere geluid producerende mechanismen ontdekt die rupsen gebruiken om roofdieren af ​​te weren en te communiceren met andere rupsen. De gemaskerde berkrups gebruikt bijvoorbeeld trillingssignalen om territoriale geschillen over hun huizen op te lossen. Andere rupsen geven zuurstof af via de poriën en wrijven hun mond samen om geluid te maken.

Yack merkt op dat "er verrassend weinig bekend is over hoe rupsen geluiden en trillingen gebruiken om te communiceren." Het begrijpen van de vocalisatie van de Nessus sphinx mot rups is een begin - en een kans om onze eigen uitgebreide communicatievermogen te waarderen.

Om te voorkomen dat het vogelvoer wordt, maken andere soorten rupsen gebruik van een reeks afweermechanismen, waaronder camouflage, giftige chemicaliën en borstelige ruggen.