Drone Video onthult nieuwe Russische ruimtehaven bijna klaar voor lancering

De nieuwe Russische ruimtehaven in het verre oosten van het land, de Vostochny Cosmodrome, lijkt bijna klaar voor zijn eerste lanceringen.

Vóór de lancering van de eerste satelliet op de locatie in april, Rusland vandaag stuurde een drone naar boven om zicht te krijgen op de nieuwe ruimtehaven. De video toont een hightech ruimtestad die aan alle kanten omringd is door een oneindige besneeuwde wildernis.

De Vostochny Cosmodrome is het geesteskind van de Russische president Vladimir Poetin, die de bouw van een nieuwe ruimtehaven tot een topprioriteit heeft gemaakt. Rusland huurt op dit moment de Baikonoer-kosmodrom uit Kazachstan voor het grootste deel van zijn ruimtevaartlanceringen, met name alle bemande missies naar het internationale ruimtestation.

De nieuwe locatie voegt zeker een paar nieuwe obstakels toe voor het Russische Federale Ruimtevaartagentschap. Ten eerste is de meeste ruimtevaartindustrie in het land gebaseerd op West-Russische steden als Moskou en Samara. Zowel de mensen als de materialen die nodig zijn voor het lanceren van de ruimte, hebben een extreem lange reis of ze gaan naar de 'moderne stad' die zich uitstrekt rond Vostochny, die is ontworpen voor meer dan 30.000 wetenschappers, ingenieurs en arbeiders.

Voordat Vostochny bemande missies kan overnemen, moet Rusland zijn nieuwe Angara-raket voltooien, die in staat zal zijn om de PTK-NP te slepen, een zwaarder nieuw schip uit de atmosfeer. Het Siberische bos en de omliggende Vostochny evenals de nabijgelegen oceaan vormen een bedreiging voor de redding van neergestorte ruimtereizigers, dus PTK NP zal precisie moeten maken, raket-aangedreven landingen in geval van een noodgeval.

NASA en het Europees Ruimteagentschap lanceren momenteel alle bemande missies van de Baikonoer-kosmodromie in Kazachstan aan boord van Russisch gemaakte Soyuz-raketten.

Rusland zal niet eens beginnen met het bouwen van het lanceerplatform voor bemande missies bij Vostochny tot 2018, hoewel het mogelijk is dat de eerste bemande lancering datzelfde jaar zal plaatsvinden. Een andere satellietpoort evenals een pad voor 'superzware' payload zullen naar verwachting ook bij Vostochny omhoog gaan voor een totaal van vier startblokken op de nieuwe locatie.

Het lanceerplatform dat in de drone-video wordt getoond, zal de traditionele Soyuz-raketten afschieten voor missies zoals het leveren van satellieten in een baan om de aarde. Volgens TASS, een Russisch persbureau, Vostochny is al begonnen met het ontvangen van componenten van de Sojoez-raket en de eerste lading. De inaugurele lancering van april zal de ruimte in varen:

"De Mikhailo Lomonosov-satelliet ontworpen door studenten van de Moscow Lomonosov State University, de eerste student-nano-satelliet SamSat-218 ontworpen in de stad Samara, en de Aist-2D-satelliet voor het op afstand laten klinken van de aarde."

Nog geen woord over de vraag of het nodig is om Rusland daadwerkelijk binnen te komen, zal Amerika ervan overtuigen zijn eigen bemande vermogens te laten herleven. Misschien hoopt NASA gewoon dat tegen 2018 de astronauten een lift kunnen maken met Elon Musk.