Hoe VFX-aristen 'Independence Day: Resurgence' Rain Death hebben geholpen

In films zoals Onafhankelijkheidsdag, Overmorgen en 2012, Roland Emmerich heeft massieve (en vaak destructieve) visuals zijn handelsmerk gemaakt en heeft gedurende een 20-jarige carrière in Hollywood een reeks iconische filmsequenties gecreëerd. De regisseur nam dezelfde aanpak met zijn nieuwste rampfilm, Independence Day: heropleving, een terugkeer naar het genre van de alien-invasie. Om de grootste foto's te maken herleving, Emmerich wendde zich tot zijn frequente visuele effecten medewerkers, visuele effecten supervisor Volker Engel en producer Marc Weigert van Uncharted Territory, die fungeerde als een hub in de coördinatie van effecten van verschillende studio-verkopers over de hele wereld. Hier is een blik op enkele van de grootste schoten die deze leveranciers hebben gemaakt.

Singapore wordt verpletterd en Londen verliest zijn oriëntatiepunten

Wanneer een nieuw buitenaards moederschip de atmosfeer van de aarde raakt, veroorzaakt dit allerlei ravage. Om te vertragen, vuurt het schip anti-zwaartekrachtmotoren en vormt het zijn eigen zwaartekracht, wat de zuigende en de hefbeweging veroorzaakt die locaties op aarde verwoest, waaronder Singapore en Londen. Die chaos werd georkestreerd door een van de grote namen in de vernietiging van visuele effecten: Scanline.

Om nauwkeurig weer te geven wat er met Singapore gebeurt, liet Scanline een team naar de stad gaan en duizenden referentiefoto's maken. Specifieke gebieden werden ook onderzocht met industriële LIDAR-scanners, zodat de studio gebouwen in CG kon reconstrueren en ze vervolgens kon vernietigen. Kunstenaars bouwden de CG-elementen uit de enquêtes en foto's op een manier die hen in staat zou stellen om kunstmatig uiteengereten en verscheurd te worden.

Een grote uitdaging bij het weergeven van de vernietiging was het lezen van alle fijne details. De eerste poging van Scanline resulteerde feitelijk in bijna al te veel rook en puin, iets waardoor de regisseur vroeg om iets terug te schalen. "Roland vertelde ons dat hij een opname wilde zien waar er een grote brok aarde is en een stel gebouwen nog steeds op dat stuk aarde zit", vertelde supervisor van Scanline, superviseur van visuele effecten, Bryan Grill. omgekeerde. "Daarop hebben we een heel grafische aanpak gekozen. Roland houdt van silhouetten, zodat je gemakkelijk de vorm van iets kunt zien, je kunt gemakkelijk herkennen waar je naar kijkt."

Het resultaat van de verandering in zwaartekracht die Singapore en andere delen van Azië vernietigt, betekent dat al dat puin dan weer naar beneden komt, en dus zijn het Londen, en andere steden, die daar de dupe van zijn. Scanline was opnieuw verantwoordelijk voor het vernietigen van een aantal bekende herkenningspunten in de hoofdstad van Engeland, waaronder de London Eye en de London Bridge, door er referentie-fotografie te verwerven.

"Het was zowat de gootsteen in de keuken, elke aanwinst en herkenningspunt dat we mogelijk konden vinden we gooiden het erin", erkent Grill. "Roland wilde zien - en opnieuw was het heel grafisch - veel schepen, veel containerschepen, veel cruiseschepen, veel vliegtuigen, auto's en boten. Alles wat we konden doen om grafisch te laten zien dat het regende van zo ongeveer Azië naar Londen. '

Een vloedgolf uit Texas

Voor de kust van Galveston, Texas, ziet een van de personages uit de eerste film, Julius (Judd Hirsch), dat een enorme landingsneus van het moederschip het water raakt en een even enorme vloedgolf met zich meebrengt. Scanline, dat al jaren een eigen watersimulatiesysteem ontwikkeld heeft, Flowline genaamd, nam ook deze reeks over.

De teen zelf werd gebouwd om ongeveer 18 kilometer lang te zijn. "Het is zo groot", legt scanline visual effects supervisor Mohsen Mousavi uit, "dat wanneer het in het water terechtkomt, de hoeveelheid massa die daadwerkelijk naar voren duwt zo groot is. Er is ook vuur en rook uit de atmosfeer. Dus we hadden niet alleen te maken met de watersimulatie, die enorm is, maar in hetzelfde shot heb je deze enorme, enorme hoeveelheid vuur en rook die allemaal is gesimuleerd. En dan heb je ook containerschepen en puin dat rondtuimelt. '

Met de Flowline-software van Scanline kunnen effectenartiesten in de studio zeer snelle renders zien met alle fysiek correcte (hoewel enigszins artistiek gestuurde) bewegingen van het water, de doorschijnendheid en het resulterende schuim. "Dat is wat Scanline onderscheidt", stelt Mousavi, omdat het in staat is veel te itereren en veel verschillende versies te doen en echt snelle omslagen te maken."

Maan sloop

Independence Day: heropleving opent met de komst van een nieuw wapen naar het Earth Space Defence station op de maan. VFX studio MPC vervaardigde het 300 meter hoge kanon, samen met verschillende maanvoertuigen, een maansleepboot en de maanbasis - die uiteindelijk wordt verwoest door het buitenaardse moederschip met een iconische groene laserstraal.

Voor scènes van de acteurs die de chaos ontvluchten, werden live-actiekaarten beschoten tegen een blauw scherm, met slechts gedeeltelijke sets en de acteurs op draden om de zwaartekracht van de maan te simuleren. "Zodra de explosies beginnen, schakelen we over naar digitale CG-dubbels", schetst MPC visuele effectenbegeleider Sue Rowe. "Tijdens de opnames hebben we de acteurs in detail gescand en gefotografeerd, zodat we ze in de CG-kleuren konden repliceren."

Door het vernietigen van de maanbasis kon MPC haar op maat gemaakte CG-destructiehulpmiddel gebruiken. Dit wordt Kali genoemd en maakt gebruik van iets dat 'eindige elementenanalyse' wordt genoemd om realistische krakende, versplinterende en algemene chaos te produceren. "Het is echt een krachtige tool", zegt Rowe. Eenmaal opgezet, worden de attributen van de materialen gedefinieerd en wanneer de fysica van de explosie wordt toegevoegd, creëert het echt geweldige resultaten."

"We hebben veel onderzoek gedaan naar het oppervlak van de maan en hoe de vele lagen maangronden afbrokkelden", voegt Rowe eraan toe. "Ik studeerde geologie op school, dus hieruit heb ik geeked en ervoor gezorgd dat we visueel correct waren. We hebben opnamen waarbij maanstenen en puin door de lucht vliegen en voor de camera neerstorten net op het moment dat de maanaanjager voorbij vaart. '

Gevangen in het gebladerte

In de eerste Onafhankelijkheidsdag, de aliens waren praktisch schepsel-poppen. Deze keer werden digitale versies gerealiseerd die in staat waren tot veel meer beweging. Buitenaardse kolonisten en soldaten waren CG-creaties van Image Engine, die maandenlang de enge wezens maakten, compleet met een speciaal dynamica-systeem voor het animeren van hun dreunende tentakels.

In een bepaalde volgorde stort een groep jagerpiloten neer in een duistere en atmosferische omgeving terwijl ze het buitenaardse moederschip aanvallen. Ze moeten door middel van middelhoog water waden temidden van torenhoge buitenaardse planten. Dat was full-CG, "zegt Martyn Culpitt, visueel effectbegeleider van Image Engine. "En het gebladerte had meer dan 500.000 planten van verschillende schaal en grootte. Deze werden ook gesimuleerd in plassen water, omringd door mist, en omhuld door volumetrische lichten met rondvliegende insecten. De acteurs moesten door dit alles heen bewegen, terwijl ze ook in wisselwerking stonden met CG buitenaardse soldaten.

Om de buitenaardse wezens tot leven te brengen, hadden Image Engine-animators hun eigen pakken voor bewegingsvastlegging in hun studio die ze snel konden gebruiken om de beweging te blokkeren. Ondanks dat de buitenaardse wezens niet echt ogen hebben (maar alleen oogkassen), was gezichtsanimatie een heel belangrijk onderdeel van de laatste blik, volgens Culpitt. "Een van de belangrijkste dingen bij het omgaan met personages is het gezicht: een van de eerste dingen waar je naar kijkt als je een ander mens of dier nadert, is het gezicht. Het is instinct. Er is een geweldige foto waarbij we extreem dicht bij een buitenaards gezicht van kolonisten komen. Je ziet de neusgaten vlammen en ademhaling vormen in het gezicht en het is echt heel eng, omdat het gewoon zo levend voelt."

Aanval op Area 51

Een massale strijd op Area 51 tussen de buitenaardse en menselijke krachten, op de grond en in de lucht, vereiste een groot aantal visuele effecten van Cinesite. Dit omvat buitenaardse jagers, wapens, CG-drukte en omgevingen.

Zo is de Area 51-omgeving samengesteld uit 120 afzonderlijke items die vervolgens werden geïnstantieerd om feitelijk ongeveer 125.000 objecten te maken. Naarmate de strijd vordert, moest Cinesite deze objecten wijzigen. "Het was noodzakelijk om vier progressief beschadigde versies van de gebouwen te creëren, samen met explosies, rookpluimen en schroeiplekken, omdat het wordt vernietigd door de omringende veldslag", legt Cinesite visual effects supervisor Holger Voss uit.

Het schip van de buitenaardse koningin in de strijd is een 5 km breed bezit dat Cinesite ook heeft gebouwd. Alleen het model met een lage resolutie van het schip bestond uit vier miljoen polygonen, waarmee de studio per gebied werd uitgebreid met gedetailleerde gebieden. "De belangrijkste uitdaging voor het schip was de illusie van schaal," zegt Voss, "dus ontwierpen we een ingewikkelde reeks geometrische reticulaties en arabesken overal op het schild van het schip op basis van referentiemateriaal van de City Destroyers in de eerste film. Dit gaf het schip echt een overtuigend gevoel van enormiteit.

De buitenaardse wezens aan boord nemen door de lucht

Menselijke en buitenaardse jagers zwermen in een massaal luchtgevecht dat plaatsvindt over het buitenaardse moederschip, dat zich over de Atlantische Oceaan uitstrekt. Digital Domain pakte de opnamen aan en liet zich inspireren door de beroemde luchtgevechten die op de eerste Onafhankelijkheidsdag werden getoond. "Hoewel deze film over een nieuw uber-moederschip beschikt", zegt Digital Domain CG-supervisor Hanzhi Tang, "heeft deze nog steeds dezelfde stilistische elementen zoals speldenprikken van groen licht en op snijvlak geïnspireerde oppervlaktepatronen."

Afgezien van de vernieuwde buitenaardse en menselijke jagers in het luchtgevecht, was de grootste uitdaging op het gebied van activa en milieu het moederschip, dat als achtergrond dient voor alle actie. Elke opname werd gedetailleerd, afhankelijk van hoe dicht de actie was voor het kilometerslange schip.

Verschillende luchtgevechtsequenties hebben gemaakt Ender's spel, Digital Domain was goed in staat om de complexe sequentie te benaderen door de actie zorgvuldig te choreograferen.Notes Tang: "Effecten zoals het menselijke en buitenaardse laserbrand moesten onderscheidende en herkenbare blikken hebben om de actie te onderscheiden in een verder chaotisch tafereel. Hun kleur en uiterlijk werd bepaald door de originele film."

Alien Queen wordt gemeen

De climactische strijd van de film toont dat de verdedigers van de Aarde de buitenaardse koningin tussen de zoutvlakten en de Area 51-basis opnemen. Deze opnamen werden afgehandeld door Weta Digital, die eigenlijk twee wezens moest maken: de enorme 4-ledige 140-meter hoge koningin die we voor het eerst ontmoeten in het moederschip, en het nog grotere 220-voet lange schepsel dat ze wordt wanneer ze in haar bio klimt -mechanisch exosuit.

Een van de meest uitdagende aspecten van de koningin, afgezien van haar gedeeltelijk bioluminescent uiterlijk en complexe tentakels, was gewoon haar enorme omvang. "Elke voetstap op de woestijn van de zoutvlakte was het equivalent van een mortierontploffing die afgaat", legt Matt Aitken, supervisor van Weta Digital, uit. "Deze grondinteractiesims moesten worden aangepast aan fysiek correcte instellingen om de juiste balans te vinden tussen de verkoop van haar weegschaal terwijl deze nog steeds dynamisch is."

De koningin is niets als niet bepaald, en dat was ook onderdeel van de Wetas-aanpak van animatie, waardoor ze berekenend en wreed was. "Haar gezichtsanimatie werd tot een minimum beperkt", herinnert animatiebestuurder Dave Clayton zich, "dus haar lichaamstaal was de enige manier om het verhaal van elke opname te vertellen. Haar ontwerp stelde ons in staat om haar in een aantal echt dynamische en interessante houdingen te brengen. Dan kunnen we haar vele tentakels gebruiken om haar silhouet te verbeteren en ook haar humeur aan te geven, zoals de staart van een kat."

In een van de meest dynamische opnamen van de Alien Queen achtervolgt ze een schoolbus. Hoewel een helikopteropname van de bus echt is gefilmd, heeft Weta Digital de opname volledig met CG gemaakt, compleet met digitale dubbels voor in het voertuig en verschillende effectsimulaties voor grondvernietiging en het schild van de koningin. "De opname was complex en was vanaf onze begindagen op het project tot ongeveer een week voordat we klaar waren in de show in productie bij Weta Digital", merkt Aitken op.