Olympische poolstromingen gaven sommige zwemmers een illegaal voordeel

Voor zwemmers op de Olympische Spelen van 2016 in Rio de Janeiro, kan het blijven op de rechter rijstrook het verschil betekenen tussen goud en naar huis gaan.

Onderzoekers die het olympisch zwembad analyseren, hebben bewijs gevonden dat bepaalde rijstroken in het zwembad een veel nuttiger stroming hebben dan andere, waardoor de zwemmers beter presteren als ze in een gunstige rijstrook verkeren. Om het nog erger te maken, is dit misschien niet de eerste keer dat atleten dit bijzondere voordeel hebben gekregen tijdens de wedstrijden.

Dit is niet de eerste pool-controverse in de Rio-wedstrijden. Naast het feit dat het een vieze, ruikende groene tint is en de herinnering dat Michael Phelps volledig naast je zou plassen in een zwembad, zeggen de onderzoekers dat het zwembadontwerp bepaalde atleten een voorsprong geeft op bepaalde banen van het zwembad.

Het onderzoek, deze week gepubliceerd in een rapport van de Wall Street Journal, zegt dat een belangrijke tekortkoming in het ontwerp atleten heeft geholpen om wedstrijden te winnen vanwege veranderingen in de stroom van elke rijstrook. Een bedrijf met de naam Myrtha vervaardigde zwembaden voor zowel de Olympische Spelen van dit jaar als de Wereldkampioenschappen 2013 in Barcelona, ​​Spanje. Onderzoekers zeggen dat overeenkomsten tussen de resultaten van de twee wedstrijden tot nieuwsgierigheid hebben geleid.

Regisseur Joel Stager van het Councilman Centre for the Science of Swimming van Indiana University leidde zijn team omdat ze de resultaten vergeleken. Uit het onderzoek blijkt dat in beide tests zwemmers die deelnamen aan de 50-meter freestyle en zwommen in rijstroken vijf tot acht een lichte snelheidsboost kregen, terwijl de eerste vier rijstroken bijna de helft van dat voordeel hadden. Ondanks de inspanningen van zijn team heeft Myrtha beschuldigingen afgewezen en dit jaar voortgezet in Rio. Myrtha-voorzitter Trevor Tiffany beweert dat het bedrijf vóór de concurrentie heeft volbracht met testen. "We moesten testen doen om aan te tonen dat er geen waterbeweging was, en de tests waren overtuigend dat er geen beweging van water was," vertelde Tiffany WSJ. "Als we zagen dat er stroom was, hadden we er iets aan gedaan."

Stager noemt de resultaten van het onderzoek 'gruwelijk'. Zijn team heeft al gewezen op het grote verschil in tijden waarin atleten van rij vijf tot acht in latere competities overstapten, en merkt zelfs op dat in de finale vijf van de zes medaillewinnaars binnenzwommen. rijstroken vier tot acht. Het is niet duidelijk of het Olympisch comité hier iets tegen zal doen, vooral vanwege onderzoek in het verleden dat geen duidelijke resultaten opleverde aan de kant van de spellen.