De productiedatum van Tesla's Model 3 is een jaar verwijderd

Op 4 mei van dit jaar vertelde Elon Musk aan Tesla investeerders en de wereld dat de productiedatum voor de razend populaire Model 3 1 juli 2017 is. Musk zei dat Tesla de voeten van zijn leveranciers 'vasthoudt' om alles te krijgen toen al voorbij, maar hij erkende ook één groot probleem: "1 juli 2017 is een onmogelijke datum."

Musk is niet bang voor onmogelijke deadlines. Volledig autonome auto's zijn verre van gereguleerd of zelfs geaccepteerd door de samenleving, maar dat weerhield Musk ervan te voorspellen dat de helft van de verkochte auto's in zeven of acht jaar volledig autonoom zal zijn. SpaceX is pas in een baan om de aarde gekomen, maar Musk durfde niet te zeggen dat zijn raketbedrijf al in 2018 Mars zou kunnen bereiken.

De klok tikt echter een beetje harder voor de Model 3-deadline. Vanaf vandaag heeft Musk slechts een jaar voor die "onmogelijke" datum. Model 3 - het elektrische voertuig met massamarkt van Musks dromen komt dichter bij de realiteit. Tesla heeft enkele van zijn doelen bereikt, maar Musk en Co. hebben nog veel meer te doen om hun productiedeadline te halen als hij in 2018 echt wil beginnen met het verzenden van auto's.

Kapitaaluitgaven

In de brief van investeerder in kwartaal 1, waarschuwde Musk dat Tesla in 2016 geld zal moeten verliezen om het ongekende aantal Model 3-reserveringen te vullen.

Tesla verkocht meer aandelen om de hoge prijs van Model 3-activiteiten te compenseren en tegen 20 mei had het $ 1,46 miljard opgehaald uit de verkoop van de nieuwe aandelen. Een groot deel van dat geld, ongeveer $ 1,26 miljard, zal worden besteed aan de uitbreiding van Tesla's Fremont Factory om de productie van Model 3 te verwerken. Tesla zal meer schulden moeten op zich nemen om al het andere te betalen.

Uiteraard veranderen aandelen van richting als een scheet in een fanfabriek. En hoewel Musk "geen twijfel heeft" dat Tesla SolarCity SolarCity zou moeten aanschaffen, is het een enorme afleiding voor het bedrijf en helpt het de beurskoers van Tesla niet.

Nieuwe huurders

Het Model X werd geplaagd door een slechte productieplanning - het voertuig kwam meer dan een jaar later dan verwacht uit, en vroege modellen waren nog steeds een beetje ruw toen ze voor het eerst werden verzonden. Zowel Tesla's vice-president van de productie en zijn vice-president van de productie verliet het bedrijf vlak voor Musks winstvergadering in mei. Beide execs waren betrokken bij de vertraagde uitrol van Model X en beide zouden er gedeeltelijk verantwoordelijk voor zijn geweest dat Model 3 uit de deur was getrokken.

Tijdens de oproep van 4 mei gaf Musk een hint naar een spannende huur om te komen, en kort daarna werd Peter Hochholdinger, de vorige senior director van de productie van de Audi A4, A5 en Q5, Tesla's nieuwe vice-president van voertuigproductie genoemd. Hochholdinger brengt een broodnodige ervaring naar een groen bedrijf als Tesla.

Toch was de benoeming van Hochholdinger niet zonder controverse. De Audi Q5 die werd gemaakt terwijl hij de show runt, was een van de voertuigen die betrokken waren bij het Volkswagen-emissieklachtenschandaal (Volkswagen). Gelukkig hoeft Hochholdinger zich geen zorgen te maken over vervelende dingen zoals de uitstoot van elektrische Tesla.

Eigen productie

Model 3 zal ook betaalbaar zijn, deels omdat Tesla zijn eigen lithium-ionbatterijen gaat maken. De sleutel tot hun productie is de Tesla Gigafactory buiten Reno, Nevada, die ook nog in aanbouw is. Het gebouw komt goed, maar het bouwen van het gebouw met de toekomstige grootste voetafdruk van elk gebouw ter wereld duurt lang. Toch is het eerste deel van de Gigafactory gepland om te openen op 29 juli.

Tesla wil meer van zijn productie intern verplaatsen, zodat het niet op andere leveranciers hoeft te vertrouwen. Dat zou geweldig zijn om dingen voor elkaar te krijgen, maar het produceren van onderdelen kost apparatuur die veel tijd en geld kost om te installeren. Tesla is prima in contanten, maar met nog maar een jaar te gaan voordat Model 3's uit de fabriek zouden moeten rollen, is het te laat.

Kan Tesla het doen?

Kan zijn. Mogelijk. Waarschijnlijk niet. Alle bovenstaande. Het bedrijf heeft een aantal stappen vooruit gezet, maar er zijn zoveel factoren die in productie gaan dat het moeilijk is om de Model 3-productielijn een jaar tot op de dag van vandaag te zien starten.

Musk zei zelf dat auto's moeilijk zijn, want zelfs als elk onderdeel dat de auto nodig heeft op tijd wordt geleverd, behalve één, kan de auto niet worden gebouwd.

"Ik zou echt verbaasd zijn als hij de productie in juli kan starten," vertelde Frank Faga, een in Detroit gevestigde autoproductieconsulent Reuters in mei. "Maar dit is een man die zegt dat hij naar Mars gaat. Wie ben ik om te zeggen dat hij dit niet kan?"