Een nieuw Apple-patent biedt een radicaal nieuwe visie voor toekomstige smartphones

Apple zal waarschijnlijk in de nabije toekomst vasthouden aan zijn kenmerkende smartphone-inkeping, maar het bedrijf wil het displayontwerp de komende jaren nog wat opschudden. Nu Samsung en enkele nieuwkomers hard aan het werk zijn om een ​​ecosysteem te ontwikkelen rond "opvouwbare" handsets met meerdere schermen, suggereert een nieuw patent dat Apple in een iets andere richting kijkt.

Het is eigenlijk een reeks nieuwe Apple-patenten, en samen suggereren ze dat de opvolgers van de iPhone meer een alles-in-één gamingplatform zullen zijn dat beter gebruik kan maken van de augmented reality- en gamingfuncties die het bedrijf dit jaar heeft aangeprezen.

De aanwezigheid van 37 nieuwe patenten heeft het Amerikaanse Patent and Trademark Office dinsdag goedgekeurd en de ontwerpen vrijgegeven voor een iPhone met een scherm dat er helemaal omheen wikkelt, bijna als een smartphonecrepe. De interne onderdelen zouden volledig zijn ingepakt in een flexibel scherm, waardoor het volledig zonder omlijsting is en gebruikers toegang krijgen tot schermvastgoed aan de achterkant en zijkanten van de telefoon. De patenten werden voor het eerst gemeld door Patently Apple.

De documenten leggen ook uit hoe het apparaat een versnellingsmeter kan gebruiken om kantelbewegingen te detecteren, evenals hoe gebruikers het achterste scherm kunnen gebruiken om te communiceren met het frontscherm. Dit ontwerp zou het een ideale gaming-telefoon maken. Kantelbesturingselementen kunnen worden gebruikt voor race- of hondengevechtsspelletjes en de interface aan de achterkant kan als bumpers dienen, zoals die op alle controllers van de spelconsole. Kortom, de bevindingen suggereren dat een gaming-gerichte iPhone in de toekomst van Apple zou kunnen zijn.

Delen van de documentatie verkregen door Patelijk Apple beschrijf het theoretische apparaat:

"Een transparante display-omslagstructuur die zich om een ​​as van het elektronische apparaat wikkelt … De besturingsschakeling bestaat uit een versnellingsmeter die kanteldata verzamelt … Het elektronische apparaat heeft een voorvlak en een achtervlak en waarin de flexibele weergavelaag is geconfigureerd om inhoud weer te geven op de voorzijde op basis van de aanraakinvoer verzameld met behulp van de aanraaksensor op de achterkant."

Dit ontwerp komt overeen met de druk van Apple op AR- en gaming-applicaties met de 2018-releases van de iPhone XS, XS Max en iPad Pro. Een omhullend display zou iPhones kunnen omzetten in gamecontrollers voor iPad Pro's of stand-alone mobiele spelplatformen.

Hoewel dit ontwerp de push van Apple naar gaming waarschijnlijker zou maken, gaat de documentatie niet in op de plaats waar de camera's zouden worden geplaatst. Dat veel display zou ook een grote tol van de levensduur van de batterij vereisen.

Octrooien, terwijl ze een goede manier zijn om te zien welke concepten bedrijven aan het spitballen zijn, zijn geen betrouwbare meters voor productintroducties. Als Apple ervoor kiest om met dit idee verder te gaan, zou het waarschijnlijk niet voor een paar jaar meer zijn.

Maar wie weet worden de iPhone en iPad in het komende decennium misschien als een spelconsole samengevoegd.