Call of Duty World Championship: What Really Happens at a CWL Event

Ik hou van video games. Ik hou van live-evenementen. Ik hou van Las Vegas (een plek waarvan ik echt geloof dat die niet zou moeten bestaan, maar terwijl het wel zo is, is het behoorlijk verbazingwekkend en bizar). En, natuurlijk, ik hou van Mountain Dew. Dus toen ik werd uitgenodigd om het Call of Duty World Championship in Las Vegas te dekken (door Mountain Dew naar je toe gebracht), was ik behoorlijk extatisch. Het bleek een van de vreemdste gebeurtenissen waar ik ooit ben geweest.

Het toernooi vond plaats op 7 en 9 december in het Hard Rock Hotel & Casino in Las Vegas. De Call of Duty World League (CWL) heeft elk jaar een gigantisch, internationaal toernooi voor elk spel waar ze momenteel aan meedoen. Voor 2018 was het dat Call of Duty Black Ops 4. Ze vlogen met mij en mijn collega-producer om wat video's te maken tijdens het toernooi, vooral omdat ik een talkshow in een videogame host. Het zou mijn eerste keer zijn dat ik een professioneel eSports-toernooi zou behandelen, maar dat betekende niet dat ik een amateur in deze wereld was. Ik ben een behoorlijk enthousiaste gamer en blijf op de hoogte van de professionele scènes van een paar games. Hoewel ik toegeef, vooral voor dit toernooi, was ik vrij duidelijk over Call of Duty. Ik had sinds 2015 geen CoD-game gespeeld en ik had nog nooit een CWL-match in mijn leven gezien. Ik ging ervan uit dat mijn natuurlijke expertise over 'alles wat nerd' me zou helpen me behoorlijk te oriënteren, maar ik was geschokt door hoe veel ik me voelde als een vis uit het water.

Allereerst leek niemand ooit te weten wat er gaande was, wanneer dingen begonnen of waar de gebeurtenissen werden gehouden. Ik kreeg een mooie, koele polsband van blauwe media waarvan me werd verteld dat ze me overal kon binnenhalen. Het blijkt, dat is heel ver van de waarheid. Ik liep minstens zes of zeven deuren binnen die ik onmiddellijk werd binnengeleid, zelfs na het knipperen van mijn speciale band. Het schema dat we kregen kwam niet overeen met een van de borden en de borden kwamen niet overeen met wat de mensen bij de balie zeiden. Iedereen leek gewoon rond te dwalen, felle lichten en harde geluiden volgend. Het was alsof ze 5.000 puppy's in een casino hebben vrijgegeven.

Er waren twee hoofdgebieden bij het toernooi. Er was het belangrijkste podiumgebied, dat was ongeveer 12 uur per dag van constante wedstrijden van videogames. En daar was de Mountain Dew-kamer. Het was hard en constant vol met rook (van de tientallen rookmachines die ze in de kamer hadden. Je kon Call of Duty spelen, wedstrijden bekijken, wat Mountain Dew Game Fuel kopen en over het algemeen meanderen. Luide house-muziek en live commentaar gestraald door de speakers de hele dag door. Het was eerlijk gezegd sensorische overbelasting om daar langer dan tien minuten te zijn.

Het toernooi vond plaats over drie dagen. Het gecentreerd rond het zwembad spelen. Bij poolplay zijn vier groepen (zwembaden) van vijf teams aan het concurreren, voor een totaal van 20 teams. Drie van de teams in elke pool waren vooraf bepaald op basis van hun rangschikking van het vorige seizoen (Call of Duty World War II). Vlak voor CWL werd een mini-toernooi gehouden om het vierde team in elke groep te bepalen. De laatste vier teams, de vijfde in elke groep, waren de topteams van de open beugel.

De open bracket is precies hoe het klinkt en was eerlijk gezegd mijn favoriete onderdeel van het toernooi. De eerste dag van het toernooi was voornamelijk gewijd aan deze beurshoek, die bestond uit teams die zich bij het toernooi hadden aangemeld. Zo van, kwam de straat op en besloot te spelen. Dus als mijn producer en ik drie willekeurige mensen hadden gevonden om zich bij ons aan te melden, hadden we kunnen binnenkomen. Amateurteams uit het hele land (en de wereld) traden op deze manier deel aan het toernooi en vier van hen konden zelfs concurreren met de 16 beste teams ter wereld. Het was geweldig.

Ik zal altijd de root zoeken voor de underdog, en hoewel de meeste van deze open beugel-winnaars vrij snel zijn geëlimineerd toen het toernooien begon, maakten sommigen wat spatten. Met name versloeg Team Sween uit het Verenigd Koninkrijk de overhyped 100 Thieves, wat als je onbekend bent, het team is waar Drake mede-eigenaar van is. Dit amateurteam dat niet eens over een echt logo beschikte, schakelde een van de populairste teams van het toernooi volledig uit. Het was een prachtige aanblik om te zien.

Er is geen kennis als het gaat om Call of Duty, dus het publiek moet iets anders vinden om zich mee te identificeren. Geen karakters, geen echt verhaal. Als fan van League of Legends ging ik ervan uit dat het evenement zelf de belangrijkste attractie zou zijn. Mensen verkleden, spelletjes om te spelen, kraampjes, verkopers, dat soort dingen. Maar Call of Duty is niet dat soort franchise.

Ten eerste, als je zou proberen te cosplayen bij CWL, zijn je opties vrij beperkt. Eigenlijk zou je ofwel "bebaarde mannelijke soldaat met een mohawk en een geweer" zijn, of "vrouwelijke soldaat met een mohawk en een geweer." Het tonen van een gigantische gebeurtenis gekleed in leger-vermoeienissen met een proppistool is ook gewoon een redelijk goede manier om te krijgen geschopt vóór de eerste wedstrijd. Maar wat nog belangrijker is, dat lijkt niet te zijn wat de menigte wil. Het is een vrij overduidelijke mannelijke menigte. Ze verschijnen met achteruithoeden en hun teamjersey, Mountain Dews in de hand. Ze kijken naar de wedstrijden, ze schreeuwen en high five, en dan gaan ze naar huis. Het is eerlijk gezegd niet zo nerdy, althans in de 'magere kerels in een kelder' van het woord. Het voelt heel erg als een voetbalwedstrijd. Die zich nog vreemder voelde.

Toen kwamen we bij de finale.

Het was de eerste keer dat het hoofdpodium volledig vol was. Duizenden mensen vulden de kamer, vullend elke mogelijke zetel en dwingend vondsten om ruimte in de doorgangen te vinden of op de vloer te zitten. Mensen gingen wild wanneer hun team het goed deed. Het was opwindend, zelfs zonder een team om voor te rooten.

Optic Gaming, de supersterren van Call of Duty, namen de overwinning en hun $ 100.000. De rest van ons juichte, nam een ​​laatste slokje van onze Mountain Dew en pakte onze tassen. De reis was absoluut niet wat ik verwachtte. Maar ik veronderstel dat dat te verwachten is bij een Call of Duty-toernooi in Las Vegas.

Gerelateerde video: Squad omhoog is de omgekeerde talkshow die zich helemaal binnen afspeelt Fortnite. Volg ons op Twitch!