Amazon Hunters krijgen hoog op Texaanse grasmaaisel

In Peru hebben inheemse volksstammen zoals de Matsigenka een niet zo geheim wapen dat de concentratie, de hand-oogcoördinatie en de gezichtsscherpte verbetert, maar ook de helende wonden in een omgeving die infecties vergemakkelijkt. De substantie is een zegge gras genaamd piri-piri (geen relatie met de heerlijke Portugese kip saus) en het culturele belang ervan is bijna onmogelijk te overschatten, waardoor de uiteindelijke export onvermijdelijk lijkt.

Jagers kauwen piri-piri wanneer ze zich richten op een bijzonder snelle of ongrijpbare prooi, zoals spinapen. Hoewel antropologen het enthousiasme van de Amazone voor het spul voor het placebo-effect lang hebben toegeschreven, heeft meer onderzoek aangetoond dat de stof zeer reële effecten heeft. Dus wat is het precies en waarom is het al niet cultureel toegeëigend door legioenen millennials? Enthousiast om erachter te komen, omgekeerde sprak met Glenn Shepard, een etnobotanist, medisch antropoloog en filmmaker die de substantie heeft bestudeerd (en ingenomen).

Hij is een fan.

Waar wordt piri-piri traditioneel voor gebruikt?

Het wordt overal voor gebruikt. Er zijn tientallen toepassingen: jagen, liefdesbedels, charmes om gedrag te veranderen, beter te zingen, te beschermen tegen vijanden, wonden te behandelen, voor vruchtbaarheid, als anticonceptie, om pijlwonden en slangenbeten te behandelen. De neiging is om dat te verwerpen als bijgeloof - 'Oh, ze gebruiken het voor 20 verschillende dingen, soms zelfs tegenovergestelde dingen, om kinderen te hebben en ook om geen kinderen te hebben.'

Maar er is eigenlijk goede wetenschap achter de meeste of zelfs al deze effecten, toch? Hoe werkt dat?

Piri-piri zit in dezelfde familie, hetzelfde geslacht als papyrus. En dat is een familie die, overal elders in de wereld, niet wordt gebruikt voor medicijnen of bekend staat om zijn medicinale componenten. Maar wat hier aan de hand is heeft te maken met ergot. Ergot is een schimmel die groeit op roggekorrel. In de Middeleeuwen zou het brood besmetten en gangreen veroorzaken. Het zou spontane abortussen veroorzaken. Het verhoogt de samentrekkingen van de baarmoeder en vernauwt de bloedvaten. Het veroorzaakt hallucinaties. Er is een theorie dat de Salem heksenprocessen plaatsvonden vanwege moederkoorn-geïnduceerde visioenen.

In de Staten wordt het rogge gras genoemd. Veehouders in Texas haten het. Dus rogge gras, zegge gras, heeft van nature een beetje ergot in zijn wortel. Wanneer vee het opeet, worden ze gek, worden ze duizelig, ze verdrinken, breken hun benen. De drie belangrijkste effecten van moederkoorn zijn dat het bloedvaten vernauwt, abortussen veroorzaakt, samentrekkingen van de baarmoeder, en het is psychoactief. Dus met slangenbeten en pijlwonden, vernauwt het zich zodat het gif niet in de bloedbaan kan komen en je bloedt niet. Vasoconstrictie verhoogt de concentratie van jagers op het moment van de kill. Etnobotanisten negeerden er veel van als bijgeloof, maar de toepassingen zijn eigenlijk heel coherent met de eigenschappen van moederkoren.

Oké, maar hoe zit het met het zingen?

Het gaat over vertrouwen. Vrouwen nemen een zekere soort van piri-piri om katoen echt heel fijn te kunnen spinnen - het geeft die extra concentratie. Er is een variëteit voor het jagen op vissen, een variëteit voor jacht apen, een voor katoen, een om een ​​vent te kalmeren die een gemene dronkaard is, een om de kinderen in slaap te brengen …

Hoe construeren ze het op deze manier?

Wat inheemse mensen in Zuid-Amerika gebruiken, het is niet de plant. De plant is primitief. Maar het zegge-gras wordt gebruikt als een matrix voor het kweken van moederkoren. Door de wortel keer op keer te planten, hebben ze gekozen voor steeds hogere concentraties ergot-schimmel, tot het punt waarop de plant zich zelfs niet meer alleen voortplant. Als je naar piri-piri kijkt, is de bloem verdwenen; je kunt het niet eens meer botanisch identificeren. Dus ze blijven het gewoon van deze bollen klonen.

Mensen kunnen het gebruiken als oogdruppels, toch? Hoe nemen ze het normaal?

Voor de jacht kauwen ze het vlak voordat ze de foto nemen. Het is echt een snel antwoord als dat. Ze kauwen en spugen het uit. Ze spuwen het ook op de wond of het getroffen gebied. Voor baby's leggen ze het in een pot met warm water en laten het weken, en dan baad je de mensen daarmee. Je kunt het in de ogen leggen, maar het wordt meestal gekauwd of recht op de huid gelegd.

Is het mogelijk om er een overdosis op te nemen?

Er zijn rassen waar ze over praten als ze zeggen dat als je eet, je voor altijd gek zult worden. Ze zeggen dat deze variëteit krankzinnigheid geneest of ervoor zorgt dat je een onverschrokken krijger wordt - zo onbevreesd dat je jezelf kunt doden. Piri-piri heeft geen nadelige effecten op de lange termijn, maar moederkoren zelf is erg giftig.

U hebt het genomen - kunt u de ervaring beschrijven?

Toen ik er hoofdpijn van kreeg, verdween de hoofdpijn meteen. En toen ontdekte ik dat ik echt, heel goed kon jongleren. Er is een klein psychoactief effect dat je gefocust maakt en de oog-handcoördinatie verhoogt. Het is niet alsof je fractal regenbogen ziet; het is subtiel. Ik was gewoon een beetje aan het rommelen en toen dacht ik: "Wauw, ik jongleer beter dan ik ooit eerder heb jongleer." Het verhoogde mijn zintuigen, maakte alles helderder en helderder, mijn waarneming werd verbeterd. Het was niet superkrachtig, maar het verhoogde de dingen beslist. Het was een intense focus gedurende ongeveer 15 minuten.

Is het commercieel verkrijgbaar? Zie je het ooit worden gebruikt buiten de traditionele contexten waar we het over hadden?

Niet in de States. In Brazilië is er een cosmetisch bedrijf; het wordt daar als parfum gebruikt. Ze poederen het en mengen het met patchouli. Er is een lichaamsolie, er is een biertje.

Dit interview is bewerkt voor beknoptheid en duidelijkheid.