Deze start-up-commune is de toekomst van gedeelde leefruimte van Taupe

Gooi een stelletje alleenstaande vreemdelingen uit de middenklasse in een huis en je krijgt meestal een goede televisie of een slechte situatie. Common, een nieuw bedrijf dat maandelijkse huisvesting biedt in high-end, gemeenschappelijke woonruimtes, wil dat doen met zijn eerste huis, een herenhuis met 19 kamers in het Crown Heights-gebied van Brooklyn - maar daar zal niet zijn camera's, gewoon nieuwsgierige venture capitalists.

Het grote, waardige idee achter Common is om een ​​woningmarkt te ontwrichten die is gecreëerd voor een minder transitieve leeftijd. Als het lukt, wordt het bedrijf een go-to-optie voor "digitale nomaden" en, naar veronderstelling, welgestelde tussenpersonen die hun weg proberen te vinden in of door grote steden. Het prijskaartje, dat schommelt rond $ 1.200 tot $ 1.950 per maand, is indicatief voor zowel het publiek als hoe plug-and-play Common CEO Brad Hargreaves zijn ruimtes wil hebben. Zoals hij het zegt, is dit de juiste optie voor mensen die een hekel hebben aan bewegen, maar geen andere mensen haten.

Voordat hij met Common begon, was Hargreaves mede-oprichter van de technische en ontwerpeducatieve organisatie General Assembly, waar hij de stressstress zag die studenten ervoeren bij hun verhuizing naar een nieuwe stad en gedwongen werden om vreemden te vinden om mee samen te leven op het internet.. "Er leven zoveel mensen in steden in deze kamergenootssituaties," zegt hij. "We dachten daar heeft een manier zijn om dit beter te doen."

Zo werd Common, een manier om het gedoe met kamer- en kamergenoten te omzeilen, geboren. Maar hij beweert dat het geen slaapzaal, hotel of een gemeente is - "Ik gebruik dat woord nooit", zegt Hargreaves - het is een nieuw soort samenwoningsruimte die, zegt hij, categoriseren niet tart. Hargreaves zegt veel over "ruimte" en het moet worden opgemerkt, is een gracieuze gastheer.

Zijn Crown Heights-ruimte is een vier verdiepingen tellend gebouw van $ 4 miljoen met grote ramen, en het voelt in feite als een thuis, hoewel het eigendom is van je rijkste saaie vriend.Het is vol met smaakvolle moderne koffietafels midden in de eeuw en ingelijste Brooklyn-kunst op de taupe-muren. Er zijn warme - "maar energiezuinige," Hargreaves wijst erop - Edison bollen bungelen aan de plafonds en elk van de vier verdiepingen bestaat uit een suite van vier of vijf slaapkamers, waar huisgenoten delen twee badkamers, een gezellige woonkamer en een grote, goed gevulde keuken.

Er is geen sprake van een gemeenschappelijke levenswens voor zijn belofte van gemak - de opgravingen zijn vrij zoet - maar de maatschappelijke belofte ervan is moeilijker te vatten. Om te begrijpen waarom iemand zou betalen om met 18 randoms te leven, moet de mindset van een transient worden aangenomen. Ongeveer 70 procent van de inwoners van Crown Heights heeft nog nooit in New York gewoond, zegt Hargreaves. Dit is de reden waarom, volgens hem, sommige mensen echt een gemeenschap willen huren, samen met een kamer.

In de suite op de begane grond omringen de wijnglazen de gootsteen en staan ​​er pannen op het fornuis. Niet iedereen is thuis, maar de deuren naar de bedwelmende slaapkamers van Casper-matras staan ​​allemaal op een kier. Volgens Hargreaves hebben de leden hun eigen boekenclub, filmavonden en potluck-diners opgezet - allemaal via speciale kanalen op Slack. Common kan een beetje op een startup lijken, waarbij de werknemers hun werkgever betalen.

De onwaarschijnlijke harmonie die Common bereikt, is voor een groot deel te danken aan het werk van een offsite "toelatingscommissie", die leden organiseert voordat ze intrekken. Ze zijn er om potentiële huisgenoten te beoordelen op de gebruikelijke dingen, zoals inkomen en criminele geschiedenis (" We willen dat mensen weten dat ze niet leven met, zoals, veroordeelde misdadigers, "zegt Hargreaves), maar ze zijn ook verantwoordelijk voor het stellen van de subjectieve vragen, degenen die proberen compatibiliteit te waarborgen maar die ook het potentieel hebben om een ​​opzettelijke gemeenschap waar het nooit was bedoeld om te bestaan.

"We zijn op zoek naar mensen die vriendelijk en gemakkelijk in de omgang zijn en die ergens deel van willen uitmaken", zegt Hargreaves. "Ze zien de visie. We willen mensen die de visie zien."

Deze uitspraak lijkt het begin van een manifest, maar opzettelijke gemeenschappen zijn niet nieuw in Brooklyn. Het is zeldzaam om te zien dat iemand opkomt met zulke vage doelen - of winstmotieven.

Hargreaves dringt erop dat Common niet prescriptief is en slechts een paar elementaire huisregels afdwingt, zoals het achterwege laten van luide muziek na 23.00 uur, maar ongeacht zijn intenties is het onvermijdelijk dat zijn gemeenschap uiteindelijk zijn eigen unieke kenmerken zal aannemen. Het huidige selectieproces heeft, te oordelen naar de Polaroids in de rec-kamer van het huis, een grotendeels witte, stijlvolle, licht (bebaarde) mannen-leunende gemeenschap van studenten en werknemers van 20 tot 40 jaar oud samengesteld. Ze zien er gelukkig uit.

Het huis is nog geen kamergenoot-kamergenoot-drama tegengekomen, maar Hargreaves is alleen zo optimistisch als hij realistisch is. "We zijn pas twee maanden open - ik ben er zeker van dat dit komt," zegt hij, "We zullen ermee omgaan zoals het komt." En als zelfs de live-in "huisleider" of Community manager van Common kan ' t bemiddelen problemen - bijvoorbeeld, haakjes zijn verkeerd gegaan ("Ik weet zeker dat het zal gebeuren, maar ik hoop dat ik er niet achter kom") - mensen kunnen altijd binnen 30 dagen weggaan, naar een ander gemeenschappelijk gebouw of naar buiten systeem helemaal.

Voor één inwoner van het Crown Heights-huis biedt een Californische technologie-wereldtransplantatie genaamd Jeremy, Common een oplossing voor het probleem van socializen in New York City. "De mensen hier zijn als," Ik heb deze vergaderingen, hoe ziet je oktober eruit? " Hoe ziet mijn oktober eruit? Waar heb je het over? "Een ander lid, een student van de Algemene Vergadering genaamd Mike, weergalmde zijn waardering voor Common's ingebouwde gemeenschap. "Thuis voor mij is Wisconsin, dus niets voelt als thuis in New York," zegt hij. "Maar het was geweldig om coole mensen te ontmoeten, en ze vetteren coole mensen zodat je kamergenoten niet gek gaan worden. En het zal een zijn goed gek als ze dat zijn. '

Dit zijn de jongens die "de visie zien". Beide zijn - helemaal waar het echt lijkt - onderdeel van het "Common" -type: jong, financieel haalbaar, vriendelijk en vervangbaar. Ze houden van nieuwe ervaringen, maar houden niet van chaos en houden niet van onvoorspelbaarheid. Hargreaves wil ze gemoedsrust verkopen. Hij heeft.

* Dit artikel is gewijzigd om de kosten weer te geven voor het huren van een kamer in de gemeenschappelijke accommodaties. De kamers variëren van $ 1.200-1.950 per maand.