Xiaomi's eerste VR-headset, het Mi VR-spel, is vuil goedkoop

De op China gebaseerde technologie-gigant Xiaomi heeft dit jaar al plannen aangekondigd voor goedkope drones en goedkope laptops. Op donderdag kondigde het de nieuwste toevoeging aan zijn portfolio van budgettechnologie aan: een virtual reality-headset.

Het bedrijf onthulde de headset - compatibel met elke smartphone met een scherm tussen de 4,7 en 5,7 inch - en, nou ja, het lijkt veel op de kartonnen headset van Google. Dit is geen verrassing: zijn drone lijkt veel op de populaire DJI Phantom en zijn laptop is een replica van de Macbook Air. De VR-headset is ontworpen om met de meeste telefoons te werken en is bedoeld om Xiaomi te helpen virtual reality populairder te maken in China.

Dat is waar deze Mi VR-game binnenkomt. Xiaomi biedt het apparaat aan voor bètatesters voor maar liefst $ 0,15 - dat is minder dan eigenlijk alles wat geld kan kopen. Hoewel het bedrijf niet heeft onthuld hoeveel de Mi VR-Play zal kosten wanneer het beschikbaar is voor het publiek, is het een goede gok dat het nog steeds behoorlijk goedkoop zal zijn.

Dit is een terugkeer naar vorm op Xiaomi's deel. Ondanks zijn verrassend dure gaming-laptops, staat het bedrijf vooral bekend om het maken van goede producten die gewoon veel minder prijskaartjes hebben dan de concurrentie, zodat het zo veel mogelijk klanten kan verleiden.

Concurreren op prijs zou de sleutel kunnen zijn om een ​​nieuwe virtual reality-headset levensvatbaar te maken onder de massa. De werkelijke kosten van het uitvoeren van de $ 599 Oculus Rift is meer als $ 1.500; zelfs de goedkopere PlayStation VR kost $ 400 en vereist een console die ongeveer $ 350 kost.

Google herkende dit met Cardboard, dus het ging samen met de New York Times om de virtual reality-headset gratis te maken voor de abonnees van de krant. Xiaomi zou iets vergelijkbaars kunnen doen met Mi VR Play of, als het de prijs in de buurt houdt van waar het nu staat, zou het voor iedereen voldoende goedkoop zijn om te kopen.

Dat zou kunnen veranderen als Mi VR Play beschikbaar is voor het publiek en wie weet of Xiaomi van plan is om het apparaat naar de Verenigde Staten te brengen. Maar de trend om iedereen virtuele virtual reality-ervaringen te bieden - in plaats van alleen mensen met honderden dollars op onbewezen apparaten - is nog steeds spannend omdat het betekent dat meer mensen de toekomst zullen kunnen ervaren.

Of ze zullen in ieder geval kunnen zien of het gebruik van de headsets hen ziek maakt zonder obscene bedragen voor het voorrecht te hoeven uitgeven. Hoe dan ook, het is gemakkelijker om virtual reality mainstream te zien worden met 15-cent apparaten dan met rigs die rond de $ 1.500 kosten. De eerste is in principe iemands greep; de laatste is beperkt tot een select aantal.