UberHOP kan voedselvrachtwagens uit zichzelf redden

Als onderdeel van zijn voortdurende missie om de reistijden van auto's te verlagen en tegelijkertijd een gezonde winst te maken, start Uber een nieuw programma met de naam uberHOP. Beschreven als een verheerlijkte minibus-service, is uberHOP in wezen een vijfpersoons ritsharing op geselecteerde routes. Hoewel Uber van plan is om met het programma inkomsten te genereren met het openbaar vervoer, zou het een broodnodige game-wisselaar voor de straatvoedingsindustrie kunnen zijn.

Terwijl stadsbewoners sinds mensenheugenis op voedselverkopers hebben vertrouwd, heeft de straatvleessector zijn hausse en bustes beleefd. Van ongeveer 2009 tot 2012, werd de voedselverkoopindustrie hip met de instroom van de niet-traditionele foodtruck - bekritiseerde post-roach-touringcars die hun bewegingen via Twitter coördineerden. Nou dan, niets. Er is weinig groei geweest in jaren, alleen maar toegenomen concurrentie.

"Als uberHOP echt groot wordt, kan het geweldig zijn voor leveranciers van mobiele voedselproducten," zegt Edward Song. "Het kan echt spelen om hun sterke punten mobiel en behendig te zijn."

Wat het programma bijzonder interessant maakt voor verkopers, is dat het mensen naar de stoep brengt. Als dat betekent dat ze meer kant en klaar voedsel kunnen verkopen aan wachtende uberHOP-passagiers, geweldig. Als dat betekent dat ze meer maaltijden aan passagiers kunnen verkopen voordat ze om liften vragen, nog beter. Hoe dan ook, het straatleven is een goede verkoper, vooral als het voetgangers verspreidt, waardoor het makkelijker voor hen is om te stoppen en, nou ja, te grazen.

Song is de oprichter van Korilla BBQ, een bedrijf dat begon als een extreem populaire foodtruck en nu ook een brick and mortar restaurant uitbaat. Toen hem werd gevraagd naar de mogelijkheid van een uberHOP-verstoring van voedselverstrekking, legde hij uit dat, hoewel verkopers afhankelijk zijn van de lunchmassa, het transportprogramma nieuwe stromen van hongerig verkeer zal creëren.

"Ik denk dat dit een kans kan bieden voor mobiele leveranciers en nieuwkomers, omdat de manier waarop de mobiele verkoopindustrie zich vestigt in New York - je ziet niet echt veel mobiliteit in een mobiel bedrijf," zegt Song.

Song voegt eraan toe dat de markt de afgelopen jaren oververzadigd is geraakt, wat op zijn beurt een reeks problemen heeft gecreëerd voor voedselverkopers. Het probleem dat hypothetisch het meest kan worden geholpen door een service als uberHOP is toegenomen concurrentie voor gebieden die Song omschrijft als 'hotspots voor eten' - ruimtes die in de loop van de tijd en door troepen zoals politiereglementen en restaurantklachten de beste en veiligste zijn geworden gebieden om klanten aan te trekken.

"Nu zijn er duidelijke 'hotspots voor eten' tot een punt dat als sommige mensen er om 3.30 uur die dag niet zijn, ze daar niet zullen kunnen parkeren," zegt Song. "Ik kom veel van deze jonge startups tegen die bezig zijn met een foodtruck die zeggen dat dat is wat ze moeten doen en ik voel me gewoon slecht voor ze. Het is echt heel gek geworden. '

Voorlopig opereert uberHOP alleen in Seattle en Toronto - gebieden met programma's voor openbaar vervoer die schijnbaar niet bestand zijn tegen de bevolkingsgroei. Geïnspireerd door de 'ongedwongen carpools' van Washington, DC en San Francisco kost uberHOP $ 5 per rit en betaalt naar verluidt $ 35 per uur. Uber weigerde te reageren op dit artikel.

Koppel eerst passagiers op #UberHop in Liberty Village @BTtoronto pic.twitter.com/CJJ7MOVJZT

- Melanie Ng (@CityMelanie) 15 december 2015

Het gebruik van de service is net zo eenvoudig als het lopen naar een vooraf bepaalde ophaalplek en het rijden langs een van de beschikbare routes. Uber zegt dat ze nieuwe routes zullen creëren op basis van de vraag.

Een FB-vriend heeft #UberHop onlangs aangenomen. Zijn vonnis: het is eigenlijk alleen goed als je naar het financiële district gaat.

- Nora Loreto (@NoLore) 17 december 2015

Ongeacht je gedachten over Uber's missie om de manier waarop we onszelf vervoeren te veranderen, we zijn het er waarschijnlijk wel over eens dat een grotere toegankelijkheid van heerlijk eten een reden is dat we allemaal kunnen verdedigen.