Wie is er gelukkiger: mannen of vrouwen? Psychologie legt het verschil uit

Wie is gelukkiger, mannen of vrouwen? Onderzoek toont aan dat het een gecompliceerde vraag is en dat de vraag of mannen of vrouwen gelukkiger zijn niet echt zo nuttig is, want in wezen is geluk anders voor vrouwen en mannen.

Het geluk van vrouwen is de laatste 30 jaar aan het afnemen, volgens recente statistieken. En onderzoek toont aan dat vrouwen tweemaal zo vaak depressief zijn in vergelijking met mannen. Genderverschillen bij depressie zijn goed ingeburgerd, en studies hebben aangetoond dat biologische, psychologische en sociale factoren bijdragen aan de ongelijkheid.

Maar onderzoek toont ook aan dat vrouwen meer kans hebben om intense positieve emoties te ervaren - zoals vreugde en geluk - in vergelijking met mannen. Het lijkt er dus op dat de meer intense positieve emoties van vrouwen hun hoger risico op depressie compenseren. Uit onderzoek blijkt ook dat vrouwen eerder geneigd zijn om hulp te krijgen en toegang tot de behandeling te krijgen - waardoor ze ook sneller kunnen herstellen.

Zie ook: Om een ​​baan te banen, moeten vrouwen veel beter worden netwerkers dan mannen, zegt de studie

Vroege studies naar geslacht en geluk vonden dat mannen en vrouwen werden gesocialiseerd om verschillende emoties tot uitdrukking te brengen. Vrouwen zijn eerder geneigd geluk, warmte en angst uit te drukken, wat helpt bij sociale binding en lijkt meer consistent te zijn met de traditionele rol als primaire verzorger, terwijl mannen meer woede, trots en minachting vertonen, die meer consistent zijn met een beschermer en aanbieder rol.

Brain Research

Recent onderzoek suggereert dat deze verschillen niet alleen sociaal zijn, maar ook in de hersenen. In talrijke studies scoren vrouwtjes hoger dan mannen in standaardtests van emotieherkenning, sociale gevoeligheid en empathie.

Neuroimaging-onderzoeken hebben deze bevindingen verder onderzocht en hebben ontdekt dat vrouwen meer gebieden van de hersenen gebruiken die spiegelneuronen bevatten dan mannen wanneer zij emoties verwerken. Spiegelneuronen stellen ons in staat om de wereld te ervaren vanuit het perspectief van andere mensen, om hun acties en intenties te begrijpen. Dit kan verklaren waarom vrouwen diepere droefheid kunnen ervaren.

Psychologisch gezien lijkt het erop dat mannen en vrouwen verschillen in de manier waarop ze emoties verwerken en uiten. Met uitzondering van woede ervaren vrouwen emoties intenser en delen ze hun emoties opener met anderen. Studies hebben met name aangetoond dat vrouwen meer pro-sociale emoties uitdrukken - zoals dankbaarheid - die gekoppeld is aan meer geluk. Dit ondersteunt de theorie dat geluk van vrouwen meer afhankelijk is van relaties dan van mannen.

The Anger Issue

Binnen deze studies ligt echter een belangrijke blinde vlek, namelijk dat vrouwen vaak net zo intens boos zijn als mannen, maar het niet openlijk uiten omdat het niet als sociaal aanvaardbaar wordt beschouwd.

Wanneer mannen zich boos voelen, hebben ze een grotere kans om het te vocaliseren en het naar anderen te richten, terwijl vrouwen eerder geneigd zijn zichzelf te internaliseren en de boosheid op zichzelf te richten. Vrouwen herkauwen in plaats van zich uit te spreken. En hier ligt de kwetsbaarheid van vrouwen voor stress en depressie.

Studies tonen aan dat mannen een groter probleemoplossend vermogen en cognitieve flexibiliteit hebben die kunnen bijdragen aan meer veerkracht en een positieve stemming. De reactiviteit van vrouwen op stress maakt het voor hen moeilijker om hun denken uit te dagen en dit kan symptomen van een slecht humeur veroorzaken.

Zie ook: Waarom vrouwen vet opslaan op verschillende plaatsen dan mannen

Anderen op de eerste plaats stellen

Deze ongelijkheid van geluk betekent dat het voor vrouwen moeilijker is om een ​​gelukkige staat te behouden wanneer ze worden geconfronteerd met sociale verwachtingen en beperkingen. Onderzoek naar stress laat zien dat vrouwen meer fysiek reageren op sociale afwijzing in vergelijking met mannen, bijvoorbeeld. Dit betekent dat ze eerder geneigd zijn om de behoeften van anderen boven hun eigen prioriteiten te stellen - en na verloop van tijd kan dit leiden tot wrok en zich onvervuld voelen.

Vrouwtjes in het algemeen geven prioriteit aan het goede doen boven gelukkig zijn, terwijl mannen beter zijn in het nastreven van plezier en hedonisme. Studies hebben ook aangetoond dat vrouwen de neiging hebben ethischer te handelen dan mannen en eerder schaamtegevoelens krijgen als ze niet zien dat ze "het juiste ding doen". Maar vrouwelijke moraal leidt er ook toe dat ze meer voldoening geven en effectiever werk doen. En dit brengt hun uiteindelijk meer vreugde, vrede en tevredenheid.

Zoals u kunt zien, is het een gecompliceerde foto. Ja, vrouwen zijn gevoeliger voor stress en gevoeliger voor depressie en trauma, maar ze zijn ook ongelooflijk veerkrachtig en aanzienlijk beter in staat tot post-traumatische groei in vergelijking met mannen. Studies tonen aan dat dit te danken is aan hun sociabiliteit en het vermogen om op een dieper niveau met anderen, zowel mannen als vrouwen, te verbinden.

Het is ook belangrijk om te beseffen dat ondanks deze verschillen de voordelen van geluk verreikend zijn voor zowel vrouwen als mannen. En dat onderzoek toont aan dat geluk niet alleen de functie is van individuele ervaringen, maar dat het golft via sociale netwerken. Geluk is besmettelijk en besmettelijk - en het heeft een positieve invloed op de gezondheid en het welzijn van iedereen.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation van Lowri Dowthwaite. Lees hier het originele artikel.