Android N is goed voor tablets, maar het is niet het antwoord voor het verslaan van Apple en Microsoft

De tablet zou een multimedia-gadget moeten zijn voor het streamen van Netflix, evenals een go-to-krachtpatser voor gromwerk terwijl je onderweg bent. Maar Android-tablets volbrengen geen van beiden. Maar misschien zal Android N, de volgende software-iteratie van het mobiele platform van Google, dat veranderen.

Hoewel tablets met het besturingssysteem van Google de Apple iPad in 2015 buiten de deur houden, zijn Android-tablets gefragmenteerd bij veel fabrikanten en verkocht de topmaker, Samsung, 16 miljoen eenheden minder dan Apple, volgens gegevens van de International Data Corporation. Schakel Samsung uit en Apple verkocht in 2015 meer tablets dan Amazon, Lenovo en Huawei (een toonaangevende Chinese fabrikant) samen.

Android-fabrikanten hebben een manier om te gaan als ze Apple willen achterhalen, maar de timing kan niet beter zijn om toe te slaan. De verkoop van tablets daalt met 13,7 procent ten opzichte van het voorgaande jaar, voornamelijk omdat consumenten hun tablets niet zo vaak upgraden als telefoons, vanwege een relatief gebrek aan innovatie, een langere levensduur op tablets en de populariteit van grote telefoons.

Er zijn aanwijzingen uit de kit van de Android N-ontwikkelaar die suggereren dat Google zich meer richt op grote telefoons en tablets en dat dit een moment kan zijn waarop het bedrijf lijkt op te vallen tegen consumenten die hun apparaten nog niet hebben geüpgraded.

De software heeft een aantal kleine wijzigingen, maar wanneer je het hebt over grotere schermen, is het belangrijk om je op twee te richten: multitasken op gesplitst scherm en dubbel tikken om van app te wisselen.

Beide functies zullen het een stuk eenvoudiger maken om laptop-achtige taken op een groot touchscreen te doen. Je kunt je e-mail lezen terwijl je Twitter in de gaten houdt, een routebeschrijving naar een restaurant opzoeken terwijl je het menu bekijkt, of een video bekijken en tegelijkertijd op sociale media actief blijven. Met de functie voor dubbele tik kunnen gebruikers snel en naadloos schakelen tussen twee apps, wat meteen een nieuwe favoriete functie zal zijn voor diegenen die veel van de ene naar de andere pagina kopiëren en plakken.

Deze lijken misschien van ondergeschikt belang, maar ze gaan in op de belangrijkste problemen waar gebruikers al lang over piekeren als ze Android-tablets overwegen voor werk. Natuurlijk, aangezien Android alleen maar Apple Apples iPad Pro en Surface Pro van Microsoft hier inhaalt, is de vraag: waarom zou het gadget fokken?

Voorbeeld: ondanks de toevoeging van een behoorlijk handig toetsenbordrandapparaat aan de Nexus 9 van vorig jaar, kon Google deuken niet op de markt van het toonaangevende tablettoetsenbord van Microsoft plaatsen. Dit wijst erop dat de tabletproblemen van Google verder gaan dan hardware en misschien zelfs functies, en in de plaats daarvan wijzen op een probleem dat dit tabletplatform al sinds zijn oprichting teisteren - app-ondersteuning door derden.

Het is niet zo dat Google niet geprobeerd heeft om terrein te winnen op deze zwakke plek. De Google Play Store is nadelig voor apps die niet zijn geoptimaliseerd voor tablets en telefoons. Maar dat is nog niet genoeg om ontwikkelaars ertoe te bewegen speciaal voor deze apparaten te creëren, zoals ze doen in de App Store van Apple.

Verder klagen Nexus 9-gebruikers die de ontwikkelaarskit hebben uitgeprobeerd nog steeds over lag van het apparaat, waarbij ze vaak beweren dat het het slechtst presteerde na het voltooien van de update.

Er gaan geruchten de ronde over een nieuwe Nexus 7 en 10 tablets die begin dit jaar uitkomen, mogelijk in combinatie met de introductie van Android N. Dus misschien geeft dat ons een vollediger beeld van hoe Google de tabletmarkt wil bedienen met hun operationele systeem, maar tenzij het bedrijf veel terughoudt van de preview van de ontwikkelaar, zal het waarschijnlijk niet zo dramatisch zijn als de huidige Surface van Microsoft.