Thee of koffie? Onderzoek suggereert invloed van genen Welke drank hebben we liever

De strijd om de drankoverheersing tussen thee- en koffiedrinkers draait echt om één grote vraag: hoe kan iemand misschien de voorkeur geven boven de andere? Het antwoord op deze vraag is absoluut een kwestie van smaak - hoewel een studie gepubliceerd in Wetenschappelijke rapporten onthult dat deze smaak mogelijk wortelt in je genen.

Studie auteurs Jue-Sheng Ong, een Ph.D. student bij het QIMR Berghofer Medisch Onderzoeksinstituut in Australië, werkte met Marilyn Cornelis, Ph.D., van de Nortin-universiteit aan de Feinberg School of Medicine om een ​​handvol genen in te dammen die invloed hebben op hoe we bitterheid waarnemen. Ze geloofden dat deze genen de voorkeur zouden kunnen geven aan de ene drank boven de andere, die ze onderzochten door de genetische profielen en consumptiegedrag van 438.870 UK Biobank-deelnemers te analyseren.

Ong vertelt omgekeerde dat hij zich concentreerde op drie genen: een die bepaalt hoe bitter we cafeïne vinden, een die de bitterheid van kinine (een verbinding in zowel thee als koffie) bepaalt, en een die bepaalt hoe bitter we propylthiouracil (PROP) vinden - dit is een synthetische chemisch, maar genen gerelateerd aan PROP-gevoeligheid worden vaak gebruikt om te meten hoe iemand bitterheid in het algemeen waarneemt.

"Ik denk dat het eerlijk is om te zeggen dat wat we drinken, beïnvloed wordt door vele factoren, een deel is te danken aan genetica," zegt Ong. "Hier kunnen we laten zien dat in een grote populatie de genetische invloed van je vermogen om van bitterheid te proeven invloed heeft op je smaak van deze dranken."

Als het op koffie aankwam, leken de resultaten aanvankelijk eenvoudig: mensen die fijn waren afgestemd op bitterheid (zoals aangetoond door varianten die leidden tot een hoge gevoeligheid van de bitterheid voor kinine en PROP) hadden de neiging dit te vermijden.

"Hoewel onze gegevens aantonen dat als je genen hebt die je in staat stellen om over het algemeen beter te proeven van bitterheid - zoals de bitterheid van spruitjes en tonisch water - je minder snel veel koffie zult drinken," voegt Ong toe.

Deze mensen gingen over het algemeen op thee om hun lege drank te vullen. Concreet zagen de onderzoekers een omgekeerde correlatie tussen koffie drinken en thee drinken - dus dit kan deels worden gedreven door het idee dat deze mensen de neiging hebben om bepaalde stoffen in koffie niet smakelijk te vinden. Maar dit kan ook door andere factoren worden verklaard, voegt Cornelis eraan toe.

Ong en Cornelis waren verrast toen ze merkten dat koffiedrinkers niet immuun waren voor de bittere smaak van het drankje. Ze waren gewoon gevoeliger voor een andere bittere samenstelling: cafeïne. Hun analyse toonde aan dat mensen met genetische markers die hen in staat stelden om de bittere signatuur van cafeïne te onderscheiden, meer dan vier kopjes koffie per dag dronken.

Dit lijkt te suggereren dat deze koffiedrinkers er echt niet voor in de smaak zijn. In plaats daarvan zitten ze erin voor de stroom cafeïne. In de loop van de tijd suggereren Cornelis en Ong beide dat mensen deze verbittering kunnen leren associëren met een buzz, waardoor een continu consumptiepatroon ontstaat.

"Velen van ons zijn zich bewust van het psychostimulerende effect van cafeïne", vertelt Cornelis Inverse. "Dus mensen die goed bekend zijn met de smaak van cafeïne kunnen dat associëren met de psychostimulerende effecten van cafeïne en daarom koffie blijven drinken."

Over het geheel genomen voegt Cornelis toe dat deze bevindingen slechts een klein onderdeel zijn van een echt gecompliceerd beeld als het gaat om het uitzoeken van wat onze voorkeuren voor bepaalde gecofileerde dranken drijft. Ze voegt eraan toe dat gevestigd genetisch onderzoek aantoont dat mensen cafeïne op een andere manier verwerken, wat kan leiden tot hoeveel of hoe vaak iemand ervoor kiest om koffie te drinken.

Met dit papier voegen ze echt de genetica van smaak toe aan die gecompliceerde foto. Het openen van een nieuwe weg naar onderzoek waarom we deze drankjes graag houden (of haten) in de eerste plaats, en wat ons terug laat komen.