Women's History Month: vrouwelijke wetenschappers ontvangen nog steeds minder geld

Maart is, door een verklaring van de regering van de Verenigde Staten, Women's History Month. In de oorspronkelijke gezamenlijke resolutie van 1987 merkt het op dat Amerikaanse vrouwen "consistent zijn over het hoofd gezien en ondergewaardeerd", ondanks de bijdragen die zij aan het land hebben geleverd. In 2019 blijven vrouwen over het hoofd gezien ondanks stappen naar gelijkheid. Een studie gepubliceerd woensdag in JAMA legt uit hoe dit in de wetenschappen blijft en werpt een zijwaartse blik op de Amerikaanse regering.

De studie van de Northwestern University is de eerste studie om te bewijzen dat vrouwen minder geld ontvangen als ze subsidies aan de federale overheid voorleggen. Uit de analyse bleek dat de National Institutes of Health (NIH) een aanzienlijk verschil maakten in de financiering van de eerste mannelijke en vrouwelijke hoofdonderzoekers, de hoofdonderzoekers van een subsidieproject.

"Als vrouwen vanaf het allereerste begin van hun carrière minder subsidie ​​ontvangen, zullen ze minder snel slagen", aldus co-auteur Teresa Woodruff, Ph.D. legde Woensdag uit. "Dit toont aan dat vrouwen benadeeld zijn vanaf de allereerste NIH-subsidie ​​die ze geven in vergelijking met hun mannelijke tegenhangers. Dit vertegenwoordigt een vroeg struikelblok van $ 41.000."

Een financieringsachterstand kan vrouwelijke wetenschappers vanaf het begin van hun carrière belemmeren. Met minder federale financiering kunnen vrouwen niet hetzelfde aantal afgestudeerden aantrekken om aan hun onderzoek te werken en dezelfde hoeveelheid uitrusting kopen als hun mannelijke leeftijdsgenoten. Het is ook algemeen bekend onder wetenschappers dat het ontvangen van de "juiste soort subsidie" van de NIH betekent dat een wetenschapper meer kans maakt om gepromoot te worden.

De NIH kon op het moment van publicatie van dit artikel geen commentaar geven op de ongelijkheid.

In de studie evalueerden Woodruff en haar collega's de achtergronden van en subsidies aan 53.000 first-time principal investigators. Zevenenvijftig procent van de wetenschappers is man en 43 procent is vrouw. Deze kandidaten hadden vergelijkbare successen die leidden tot de tijd dat ze een NIH-beurs hadden aangevraagd: ze publiceerden hetzelfde gemiddelde aantal artikelen, dat hetzelfde gemiddelde aantal citaties over hetzelfde bereik van velden ontving.

Maar toen het team keek naar de hoeveelheid geld die door de NIH tussen de eerste keer door mannelijke en vrouwelijke grantees werd gegeven tussen 2006 en 2017, ontstond er ongelijkheid tussen mannen en vrouwen. Van alle soorten subsidies en instituten ontvingen vrouwen een gemiddeld beursbedrag dat veel lager was dan wat mannen ontvingen: $ 126.615 vergeleken met $ 165.731.

Een verdere studie van de gegevens toonde aan dat de eerste vrouwelijke subsidie ​​die werd toegekend aan Big Ten, Ivy League en NIH-gefinancierde instellingen alle minder ontvingen dan hun mannelijke leeftijdsgenoten. Het grootste verschil was bij de Big Ten-universiteiten, waar mannen gemiddeld $ 81.711 meer ontvingen dan vrouwen.

Als het ging om de tien hoogst gefinancierde subsidietypes in alle instellingen die verbonden zijn aan de NIH, ontvingen vrouwelijke hoofdonderzoekers een gemiddeld beloningsbedrag van $ 305.823, terwijl mannen $ 316.350 ontvingen. Het enige type subsidie ​​waarin vrouwen ontvangen meer dan mannen waren R01-beurzen, die gezondheidsgerelateerd onderzoek ondersteunen: gemiddeld ontvingen vrouwen $ 15.913 meer dan mannen.

Helaas vallen de studieresultaten perfect in lijn met historische trends. Er is vooruitgang geboekt bij het sluiten van het genderspel in STEM - veel landen hebben nu evenveel mannen en vrouwen die STEM-cursussen volgen, en het is niet langer bijzonder om een ​​vrouwelijke wetenschapper tegen te komen, zoals het eens was. Maar er is een probleem met behoud.

Minder dan 30 procent van 's werelds onderzoekers zijn vrouwen. Dit cijfer is niet scheefgetrokken door het feit dat sommige landen veel meer vrouwen in STEM hebben dan anderen. Het percentage geldt over de hele wereld.

Wat iemand maakt en wat men kan veroorloven, verandert de kans op succes in het veld. Dat de vrouwen in dit onderzoek minder van de overheid ontvingen, past in een groter Amerikaans beeld: vrouwen verdienen nog steeds slechts 82 procent van wat mannen verdienen.

Abstract:

Federale financiering houdt verband met de kwaliteit van de wetenschap en de professionele ontwikkeling van onderzoekers. Vrouwelijke junior faculteit kreeg minder universitaire start-up ondersteuning dan mannen in een studie, een factor in verband met vroege carrière uitputtingspercentages. We onderzochten een andere mogelijke associatie: de grootte van de National Institutes of Health (NIH) verleent awards aan nieuwkomers.