All Aboard Crew-1: Get Your #LaunchAmerica Boarding Pass
Het tijdperk van spaceshuttles die het ISS bezoeken, maakt plaats voor een nieuwe, waar privébedrijven hun eigen ambachten bezoeken. Vrijdag kwam die droom een stap dichter bij de realiteit, toen twee astronauten van de NASA, commandant Jeff Williams en boordwerktuigkundige Kate Rubins, een ruimtewandeling ondernamen om een nieuwe internationale docking-adoptant (IDA) te bevestigen.
De adoptant zal ruimtevaartuigen zoals de Boeing CST-100 Starliner en de SpaceX Crew Dragon toestaan aan te leggen bij het ISS. SpaceX leverde de IDA vorige maand, zijn negende missie met NASA.
"Het is heel spannend", zei Mike Fincke, NASA-astronaut, op de livestream van het bureau. "Het is een uitdaging om nieuwe dingen te ontwikkelen, soms werken dingen niet, maar daarom ontwikkelen we een klein beetje, testen een beetje."
In mei kondigde Boeing een startdatum van 2018 aan voor zijn eerste Starliner bemande vlucht. De druk is op SpaceX om Boeing te verslaan en zijn eerste ploeg naar het ISS te sturen, een race die vrijdag officieel van start ging met de dockinstallatie.
De missie van vrijdag was lang in de maak. Volgens de afrekening van Fincke begon het ongeveer een jaar geleden met het ontwikkelen van gereedschappen en de astronauten hebben zich de afgelopen weken voorbereid op de ruimtewandeling. Rubins is tijdens haar eerste wandeling de twaalfde vrouwelijke astronaut die ooit in de ruimte heeft gewandeld. Dit is de vierde ruimtewandeling van Williams. Al met al is het de 194e ruimtewandeling ter ondersteuning van het onderhoud en de montage van ruimtestations.
"Het lijkt een beetje op een gesynchroniseerde zwemoperatie", zei Rubins in een video voorafgaand aan de wandeling.
De IDA opent de deur naar commerciële ruimtevaart op een grote manier. "Dat is het volgende grote hoofdstuk," zei Williams.
NASA maakt kritieke ISS-reparaties tijdens ruimtewandeling op maandag
Blijkbaar is niet alles rustig in de ruimte deze vooravond voor Kerstmis. NASA kondigde vrijdag aan dat het astronauten op een ongeplande ruimtewandeling vanuit de Amerikaanse Quest-luchtsluis op het internationale ruimtestation enkele dagen voor de vakantie zal sturen. De mobiele transporteur heeft wat een heel klein probleem ...
Astronauten beginnen 'ongeplande' ruimtewandeling
De astronauten hebben het gebouw verlaten. Het grootste deel van het team op het International Space Station is misschien vers van de raket, maar het managementteam van het International Space Station heeft zondagavond besloten een ongeplande ruimtewandeling voor maandag te bestellen om een vastgelopen onderdeel aan te pakken. NASA is de ruimtewandeling live aan het streamen, die begon ...
De nieuwste #GoRogue-video bevestigde Eadu, de nieuwste planeet in 'Rogue One'
De nieuwste #GoRogue-video bevestigde Eadu, de nieuwste planeet in 'Rogue One'