Tech Think Tank geeft Elon Musk en Stephen Hawking jaarlijkse 'Luddite Award'

In december richtte de Information Technology & Innovation Foundation, een denktank gevestigd in Washington, DC zich op de abstracte zelfstandige naamwoorden in zijn naam, kondigde de 10 genomineerden aan voor de jaarlijkse Luddite Award, met de nadruk op de inspanningen van mensen, bedrijven en bestuursorganen in de omgeving de wereld om technologische innovatie, aanpassing en implementatie te verstikken. De grote prijswinnaars? Elon Musk, Steve Wozniak en Stephen Hawking.

Wacht wat?

Technisch gezien reikte de ITIF hun Luddite Award uit aan "alarmisten die een kunstmatige intelligentie-apocalyps trokken." In hun aankondiging concentreerde de non-profit zich op wat zij een "losse coalitie van wetenschappers en verlichters noemden die in 2015 angst en hysterie opwekten door alarmeert dat kunstmatige intelligentie (AI) een doem voor de mensheid kan betekenen. '

Het is een niet zo subtiele verwijzing naar een open brief uitgebracht in juli die bezorgdheid wekte over het potentieel voor A.I. om wreedheden te begaan op een schaal die mensen nooit hebben overwogen. En de personen die die brief ondertekenden, bevatten de bovengenoemde namen, plus andere hoofd honchos op het gebied van wetenschap en technologie, zoals Skype's Jaan Tallinn, fysica van Harvard, Lisa Randall, Noam Chomsky, en vele andere prominente wetenschappers binnen het A.I. en robotica onderzoeksgemeenschap.

In een verklaring zei ITIF president Robert Atkinson: "Het is zeer jammer dat beroemdheden als Elon Musk en Stephen Hawking hebben bijgedragen aan koortsachtige handwringen over een dreigende kunstmatige intelligentie-apocalyps. Hij zei verder:

"Denken we dat een van hen persoonlijk Luddites zijn? Nee natuurlijk niet. Ze zijn pioniers van wetenschap en technologie. Maar zij en anderen hebben het publiek een slechte dienst bewezen - en hebben ongetwijfeld hulp en troost gegeven aan een steeds meer doordringende neo-Luddite impuls in de huidige samenleving - door AI te demoniseren in de populaire verbeelding."

Zoals we vorige maand meldden, is het meer dan een beetje belachelijk om Musk en bedrijfsliederen te noemen. Dit zijn dezelfde mensen die eten, leven en slapen in het onderzoek en de ontwikkeling van interstellaire ruimtevaart, het bouwen van menselijke kolonies op Mars, de bizarre en opwindende innerlijke werking van zwarte gaten, de implicaties van een post-taalige mensheid, en nog veel meer.

Maar die dingen laten ze niet van de haak. Een groot deel van het publiek is enthousiast over A.I., maar het is ook steeds gemakkelijker om lange spielen te vinden die erop hameren over hoe A.I. zal de vernietiging van de hele mensheid teweegbrengen.Deze zorgen zijn reëel, maar we zijn nog lang niet zover dat er reden is om te denken dat we mogelijk via Skynet een apocalyps tot stand kunnen brengen. Ik bedoel, gewoon kijken waar we zijn. Een open brief die zoiets voorspelt, dient alleen om die publieke angsten te voeden en te laten groeien.

Dat heeft Musk er niet van weerhouden om kwaad A.I te behoeden. En dat is een goede zaak - dit zijn discussies die we nu zouden moeten hebben in plaats van later. Het labelen van iemand als een luddiet belemmert alleen dat zinvolle discours.

In elk geval heeft ITIF negen andere kandidaten voor luddite op de voorgrond geplaatst die de prijs eigenlijk meer verdienen:

• Pleit voor een verbod op 'moordenaarsrobots'.
• Staten die automatische kentekenlezers beperken.
• Europa, China en anderen kiezen taxichauffeurs voor passagiers die auto's delen.

• De papierindustrie die zich verzet tegen e-etikettering.
• De gouverneur van Californië spreekt zijn veto uit over RFID in rijbewijzen.
• Wyoming overtreedt burgerwetenschap.
• De Federal Communications Commission beperkt breedbandinnovatie.
• Het Center for Food Safety vecht met genetisch verbeterd voedsel.
• Ohio en andere staten en plaatsen die roodlichtcamera's verbieden.