CT-scan van Hammerhead Shark op Reddit lijkt op Benedict Cumberbatch

Een CT-scan van een haai die onlangs opdook op Reddit maakt golven, gedeeltelijk vanwege de wonderbaarlijke expressie van de haai. Maar terwijl zijn brede ogen en gapende mond u waarschijnlijk doen denken aan Benedict Cumberbatch, ziet het team van onderzoekers achter deze foto iets anders. Ze zien een project waarvan ze hopen dat het diepgaande effecten zal hebben op hoe we de evolutie van vissoorten begrijpen.

De kop van de hamerkop is een van de 6.000 scans van visskeletten die momenteel zijn ondergebracht in de Comparative Biomechanics Department van de University of Washington, hoewel er slechts 2.600 op hun website staan. Een team van visliefhebbers uit verschillende wetenschappelijke achtergronden probeert de skeletten van te scannen elke vis op de planeet en ze maken grote stappen, zoals de leiding van het project Adam Summers, Ph.D., vertelt Inverse.

Heb je je ooit afgevraagd hoe een röntgenfoto van een hamerhaai eruit zou zien. Nou, vraag me niet meer af #sharks #mindblowing #eyeballsonstalks pic.twitter.com/8DsaMg0B86

- Lucy Cooke (@mslucycooke) 19 september 2018

"Dit was ongelooflijk populair. We hebben honderden mensen door het laboratorium laten komen en goede gegevens ontvangen. Ik verwachtte dat het helemaal geweldig zou zijn, maar mijn hele carrière, na twintig jaar van het scannen van dingen, ik wenste dat mensen deze dingen zouden delen."

De scan van deze hamerkop illustreert de populariteit van het project. Dit was nu onderdeel van de grotere collectie van Summer en werd oorspronkelijk gedaan door Kyle Mara, Ph.D., een bioloog aan de Universiteit van Zuid-Indiana, en andere onderzoekers als onderdeel van een andere studie die bedoeld was om de krachten te illustreren die de evolutie van de haai's hamer, een cephalofoil genoemd. Deze resultaten zijn gepubliceerd in The Journal of Morphology in 2015.

"Het is een scan die ik echt leuk vind," zegt Summers. "Ik zie daarbinnen allerlei dingen. Ik zie deze brede zijsteunen voor de ogen. Ik zie echt brede bergen. Het mooie is dat over een aantal hamerkoppen, die ene een erg grote lichaamsafmeting heeft en toch een respectabel brede kop heeft, dus zijn kop is een platform voor sensorische systemen."

Mara's paper suggereert dat misschien de drijvende kracht achter de veranderingen in de cefalofolie een evolutionaire aanpassing was van unieke sensorische systemen van de haai - zoals hun vermogen om elektromagnetische impulsen te verwerken door middel van kleine sensoren die, in hamerkoppen, zich rond de onderranden van hun breed hoofd. De details van dit evolutionaire verhaal zijn echter nog steeds onderwerp van voortdurend onderzoek.

Het zijn dergelijke problemen die het scanprogramma van Summer hoopt op te lossen door open toegangsbeelden te leveren aan mensen die grote vragen willen beantwoorden.

"Morgenochtend als je wakker werd en zei:" Oh mijn god, ik had gewoon het beste idee over hammerhead-schedels, "je zou ze niet zelf hoeven te scannen of 30.000 dollar inzamelen om het te doen," zegt Summer. "Je kunt het gewoon gaan pakken."