Tesla Electric Plane: Hoe Elon Musk plannen heeft om batterijen naar de hemel te brengen

Naast semi-aangekondigde langetermijninitiatieven zoals de Tesla-pick-up, heeft Elon Musk ook het idee geopperd om een ​​Tesla-vliegtuig te maken. En hoewel het nu vergezocht klinkt, als het klaar is met de ontwikkeling van zijn assortiment elektrische voertuigen, lijkt hernieuwbare energie te brengen in de commerciële luchtvaart een vrij logische volgende stap.

"Het spannende om te doen zou een verticaal opstijgen en een supersonische straalvliegtuig van een soort zijn", zei Tesla CEO Elon Musk tijdens een optreden in september op Joe Rogan Experience, opmerkend dat hij het idee had besproken met 'vrienden en vriendinnen'.

Het klinkt als pie-in-the-sky denken, maar Tesla heeft een reputatie opgebouwd als een bedrijf dat bestaande voertuigen kan nemen en ze met groot succes kan elektrificeren. Het bedrijf bracht in 2008 voor het eerst de Roadster op de markt, de eerste volledig elektrische productie-auto met een lithium-ionbatterij, toen elektrische auto's een zeldzame rariteit vormden. Vervolgens lanceerde het in 2012 de Model S sedan, de Model X sport utility vehicle en de Model 3 instapauto in 2017. Het plant nu het instapmodel Model Y, een semi-elektrische truck en een tweede generatie Roadster, terwijl er ongeveer 7.000 auto's per week worden geproduceerd.

Tesla heeft ook veel ervaring met het bouwen van grotere en grotere batterijtechnologie.Het bouwde 's werelds grootste lithium-ionbatterij in Zuid-Australië met 100 megawatt aan opslag, gebruikmakend van het commerciële Powerpack-product om wind- en zonne-energie op te slaan. Het verkoopt ook de Powerwall voor thuisgebruikers, terwijl het Solar Roof van het bedrijf kan overvloeien in een bestaand pand om energie te oogsten. Als iemand weet hoe hij een enorme batterij door de lucht kan laten vliegen met passagiers en vracht, kan dat Tesla zijn.

Tesla Electric Plane: What's Elon Musk Said About It?

Musk heeft zijn vliegtuigidee meerdere keren besproken in de loop van de jaren, teruggaand tot 2009 toen hij het idee vertelde aan George Zachary tijdens de CEO-top van Charles River Ventures, waarin stond dat "een elektrisch vliegtuig haalbaarder wordt als de batterij energie verbetert", maar "I probeer er niet aan te denken, want ik heb te veel om over na te denken. "Zijn opmerkingen werden vastgelegd op (ietwat korrelige) video die destijds door TechCrunch werd gepubliceerd.

Er zijn ook enkele popculturele referenties. In de film van 2010 Iron Man 2, Musk maakt een korte cameo-uitstraling door het personage Tony Stark van Robert Downey Jr. te vertellen dat hij "een idee heeft voor een elektrische jet". Stark, waarvan het personage Downey Jr. naar verluidt op Musk is gemodelleerd, vertelt hem dat "we het zullen laten werken.":

Het idee bleef maar groeien. In 2012 noemde hij in a Jalopnik discussie dat hij "dit vliegtuigontwerp had dat ik ongeveer vier jaar in gedachten had." In 2013 zei hij tijdens een YouTube-videochat dat hij "misschien ooit in de toekomst" het vliegtuig zou voltooien als niemand anders. In 2014 zei Musk op een MIT Aeronautics and Astronautics Centennial Symposium dat hij 'toying' met ontwerpen:

Tegen 2015 zei Musk vrij consistent dat hij "een ontwerp in gedachten had." Het jaar daarop vertelde hij de investeerders van Tesla dat hij "er stervende aan was". Maar zijn meest recente opmerkingen leken een haag, wanneer in 2017 hij zei dat hij "op dit moment geen plannen had" om het project serieus te gaan nastreven.

Tesla Electric Plane: When Will It Take Off?

De belangrijkste overval met het idee van Musk, in zijn woorden, is dat hij wacht op verbetering van de batterijtechnologie. Een vliegtuig zou een hoge energiedichtheid vereisen, 400 wattuur energie per kilogram vliegtuig. De batterij gevonden in een Tesla-auto komt op ongeveer 250 wattuur per kilogram. 400 is echter het absolute minimum om een ​​dergelijk vlak te laten werken, en Musk beweert dat 500 meer ideaal is.

Wat betreft wanneer we dat punt kunnen bereiken? Subhash Dhar, CEO van XALT Energy, voorspelde in augustus 2017 dat de dichtheid waarschijnlijk dat punt zal bereiken tegen 2022. Dit zou grote voordelen opleveren voor elektrische auto's, met een bereik van 400 mijl per wijziging van een 50 kilowattuur accu-pack. Dhar sprak echter in de hele industrie, en het is mogelijk dat de interne ontwikkelingen van Tesla een ander tijdschema voorzien. Musk suggereerde tijdens een gesprek met Tesla-investeerders in 2017 dat het bedrijf "misschien vier jaar of vijf jaar verwijderd was van 500 watturen per kilogram … misschien een half jaar in volumeproductie."

Terwijl Tesla wacht op het inhalen van de technologie, vertelde Musk in september aan Joe Rogan dat het vliegtuig "op dit moment niet nodig is … elektrische auto's zijn belangrijk. Zonne-energie is belangrijk. Stationaire opslag van energie is belangrijk. Deze dingen zijn veel belangrijker dan het maken van een elektrische supersonische VTOL."

Tesla Electric Plane: Hoe zou het werken?

De energiedichtheid is van cruciaal belang voor de manier waarop het vliegtuig werkt. Musk vertelde Joe Rogan in september dat je met een elektrisch vliegtuig "zo hoog mogelijk wilt gaan, dus je hebt een bepaalde energiedichtheid in het batterijpakket nodig, omdat je zwaartekrachtverwachtingsenergie moet overwinnen." Hoewel er veel van nodig is energie om op te rijzen, de energie die gebruikt wordt tijdens het varen "is erg laag, en dan kun je een groot deel van je zwaartekracht potentiële energie terughalen op de weg naar beneden." Dat betekent "je hebt echt geen enkele reservebrandstof nodig als je wilt, omdat je … de energie van lengte hebt."

Musk's vliegtuig zou zich waarschijnlijk richten op het gebruik van elektrische motoren om een ​​ventilator te verplaatsen, zoals hij in 2014 uitlegde aan Stephen Colbert, waardoor ook de behoefte aan gigantische landingsbanen, zoals bij traditionele straalmotoren, zou verminderen. Het belangrijkste probleem is het bereiken van die hogere hoogten.

"Hoe hoger je komt, hoe sneller je met dezelfde hoeveelheid energie zult gaan," vertelde hij Joe Rogan in september. "Op een bepaalde hoogte kun je supersonisch gaan met vrij veel minder energie per mijl dan een vliegtuig op 35.000 voet. Omdat het gewoon een krachtbalans is."

Tesla Electric Plane: Why Not a Flying Car?

Musk heeft zich eigenlijk uitgesproken tegen vliegende auto's. In een TED-talk van april 2017 beschreef hij de bezorgdheid over het concept van overhead-voertuigen en zei hij: "hebben ze hun wieldop onderhouden? Of komt het los en guillotine ik terwijl ze voorbij vliegen? '

In februari 2017 vertelde hij Bloomberg dat hij zich concentreerde op het graven van tunnels met The Boring Company als een middel om de capaciteit in steden te vergroten in plaats van de lucht in te gaan, en legde uit dat "als iemand zijn vliegende auto niet onderhoudt, hij een wieldop kan laten vallen en je kan guillotine. Je angstniveau zal niet afnemen als gevolg van dingen die veel rond je hoofd zoemen."

Musk heeft Uber's plan voor een op de stad gericht verticaal opstijg- en landingsvliegtuig ook afgewezen:

Als je van drones boven je huis houdt, zul je echt dol zijn op enorme aantallen "auto's" die boven je hoofd vliegen en die 1000 keer groter en luidruchtiger zijn en alles wegspatten dat niet vastgespijkerd is wanneer ze landen

- Elon Musk (@elonmusk) 22 februari 2018

Hoewel Musk misschien een elektrische jet overweegt, is hij vooral cool op het idee om ze te gebruiken om verkeersproblemen op te lossen.

Tesla Electric Plane: Wat is de concurrentie?

Een aantal concurrenten proberen Musk al te verslaan. Door Boeing gesteunde Zunum Aero wil in 2022 een hybridisch elektrisch 12-zitvlak vrijgeven, terwijl een consortium van Airbus, Siemens en Rolls-Royce van plan is het hybride E-Fan X-hybride vliegtuig in 2020 uit te brengen. Net als hybride auto's zouden deze machines afhankelijk zijn op meer dan één brandstofbron om de reis te voltooien.

Net als Uber's VTOL-concept, heeft Audi met Airbus en Italdesign samengewerkt aan een modulair concept-voertuig dat in staat is om 50 mijl door een stad te rijden:

Hoewel deze cool zijn, verlaten hun korte reeksen het speelveld open voor een ontwerp dat internationale reizen aankan. In juni 2016 onthulden ontwerpers van de Technische Universiteit van München een ontwerp voor de 'Lilium Jet', een vliegtuig voor twee passagiers dat 300 mijl op één lading kon afleggen met snelheden tot 250 mph. Een andere concurrent op dit vlak is budgetmaatschappij Easyjet, die samen met Wright Electric een negenzits vliegtuigenset bouwt om volgend jaar te vliegen met een langetermijndoelstelling om zijn korteafstandsvluchten te elektrificeren:

De race is aan het elektrificeren van de lucht.

Verwante video: Het wereldrecord elektrisch vliegtuig van Siemens maakt de eerste vlucht