Toen Sovjet Space Dogs voor het eerst Cosmonaut Heroes werden

Vandaag herinneren we ons twee helden wiens moed de politieke rivaliteit van hun tijd overstegen in dienst van de hele mensheid. Op 22 juli 1951 werden de Sovjet-honden Dezik en Tsygan ("Gypsy") de eerste honden die een sub-orbitale vlucht maakten.

De European Society of Dog and Animal Welfare heeft een voorbode op de geschiedenis van het gebruik van honden door de U.S.S.R. om de verkenning van de ruimte te testen en ongeveer 57 pups in dienst van de wetenschap te lanceren. Het waren niet de eerste aardbewoners die in 1947 door fruitvliegen waren geslagen, een aap in 1949 en een muis in 1950, maar ze waren de eerste honden. De Russen gaven de voorkeur aan zwerfdieren, niet gewend aan het comfort van een huis, en uitsluitend vrouwen, vanwege de manier waarop de pakken werden ontworpen om urine te verzamelen.

Dezik en Tsygan waren de eersten, beiden keerden ongedeerd terug naar de aarde na het bereiken van een maximale hoogte van 110 kilometer. Tsygan werd geadopteerd door de Sovjetfysicus Anatoli Blagonravov. Haar metgezel avonturier, Dezik, werd gelanceerd in een andere sub-orbitale vlucht met een nieuwe partner hond, Lisa, in september van dat jaar. Beide honden stierven tijdens de reis. Godspeed, viervoetige pioniers.