Enorme skelet stelt oude Amerikanen Butchered Wooly Mammoet voor

Paleontologen hebben bewijs gevonden dat suggereert dat oude mensen wolachtige mammoeten afslachtten en het vlees voor later opsloegen. Op een opgraving op een boerderij in de buurt van Chelsea, Michigan, een stad ongeveer 60 mijl ten westen van Detroit, onthulde een team van de universiteit van Michigan de overblijfselen van een van die mammoeten in de overblijfselen van een oude vijver - samen met drie vreemd geplaatste stenen dat suggereerde dat de mammoet daar met opzet was neergezet.

De opgraving, die eind november plaatsvond, betekende een terugkeer naar de site voor de wetenschappers, die hoopten een paar ontbrekende stukjes te vinden van een mammoetskelet dat ze in 2015 gedeeltelijk hadden opgegraven. Naast het vinden van meer stukken, het team onderzocht ook de sedimenten rond de overblijfselen van de enorme herbivoor, die enkele details van zijn leven en dood invullen.Hun werktheorie is dat de mammoet, waarvan de koolstofdatering dateert van meer dan 15.000 jaar oud is, doelbewust werd opgeslagen in de vijver om later te eten.

"We denken dat mensen hier waren en mogelijk het vlees hebben afgeslacht en opgeslagen zodat ze er later weer voor terug kunnen komen", zei paleontoloog Daniel Fisher van de Universiteit van Michigan, die de graven leidde, in een aankondiging van 2015.

Het bewijs dat Fisher noemt, bestaat uit drie rotsblokken, ongeveer zo groot als basketballen, gevonden in de buurt van de mammoetresten. Deze stenen, zo vermoedden de wetenschappers, hielden het karkas van het dier onder water om te voorkomen dat het vlees zou bederven of worden gestolen - een soort van Mesolithische koelkast.

Het is nog niet duidelijk of deze vroege mensen de mammoet doodden, die halverwege de jaren 40 was toen hij stierf, of dat ze hem dood vonden en weigerden al dat goede vlees te verspillen.

De vondst verandert de historische tijdlijn voor de regio, die eerder de eerste menselijke bewoners in Michigan had geplaatst op 13.000 jaar geleden. Maar het mammoet afslachten bewijs zou die tijdlijn 2000 jaar terug kunnen brengen.

De paleontologen hadden de site haastig opgegraven in 2015, gedurende welke tijd ze het grootste deel van een mammoetschedel hadden gevonden, compleet met slagtanden. Maar ze wilden deze site opnieuw bezoeken om meer bewijsmateriaal te verzamelen, vooral nadat de datering had veranderd wat ze dachten te weten over de geschiedenis van de regio.

Naast het zoeken naar meer stukken van het skelet zelf - wat ze wel vonden - namen de paleontologen monsters van de aarde voor elke centimeter die ze dieper de aarde in groeven. Ze hopen dat de aanwezigheid van Sporormiella-schimmelsporen in deze monsters hen zal helpen begrijpen hoe veel grote grazers er toen waren. Deze sporen zijn geconcentreerd in dierlijke mest, dus hun aanwezigheid in de bodem geeft wetenschappers een goed beeld van hoeveel grazers er toen leefden.

"Deze terugkeer naar de Bristle-site was absoluut een succes. We hebben het soort informatie dat we nodig hebben om de wetenschap goed te doen, en we hebben ook een indrukwekkende hoeveelheid aanvullend materiaal van dit dier kunnen terugkrijgen, "zei Fisher in een verklaring. "Dus ik ben ervan overtuigd dat we door deze tweede opgraving meer inzicht hebben in wat hier is gebeurd."

Als je meer bewijs nodig had, hadden dinosaurussen veren, kijk eens naar deze video van een 99 miljoen jaar oud fossiel van dinosauriërs.