Bij MIT vraagt ​​Matt Damon zich hardop af: "Wat als dit allemaal een simulatie is?"

Wat als onze wereld slechts een simulatie is die door een meer geavanceerde beschaving wordt geleid? Dat is de vraag die Matt Damon's beginadres vanmorgen bij het Massachusetts Institute of Technology heeft geleid. En alleen bij MIT kan die vraag legitiem ingaan op theoretische fysica en kwesties van sociale verantwoordelijkheid.

Damon richtte de afstudeercursus 2016 met een enkel doel - om de studenten aan te moedigen problemen in het 's werelds slechtste buffet aan te pakken. "Om dit te doen, nam hij een gezicht dat bekend was in de zalen van MIT, een huwelijk tussen genie en sociale actie. In plaats van een overall en een zwabber, de Good Will Hunting ster, nu 45, stond op de campus in een pet en toga, maar zonder een universitair diploma. MIT biedt hen niet aan beginnende luidsprekers, Damon opgemerkt met spijt. Maar zijn gebrek aan lofbetuigingen weerhield Damon er niet van om een ​​paradigmaverschuiving op de MIT gradaties te laten vallen:

Het wordt simulatietheorie genoemd. Gemaakt door Nick Bostrom, een filosoof aan de Universiteit van Oxford, in 2003, het is het idee dat een meer geavanceerde beschaving in staat zou zijn om simulaties van evolutionaire geschiedenis uit te voeren. Nadat ik erover gehoord had, "moest ik erover nadenken", zegt Damon, "wat als dit, dit alles, een simulatie is? Ik bedoel - het is een gek idee, maar wat als het is?"

Het idee dat we allemaal deel uitmaken van een gigantisch videogame, heeft een 50:50 kans om waar te zijn, zegt Neil deGrasse Tyson.

Op woensdag bracht Elon Musk hetzelfde idee naar de jaarlijkse codeconferentie van Recode, waardoor we een miljard miljard kans hadden om in de basisrealiteit te zijn. En er kunnen biljoenen simulaties van onze wereld zijn. Hierover zegt Damon: "En als er meerdere simulaties zijn, hoe komt het dan dat we degene moeten zijn waar Donald Trump de Republikeinse kandidaat voor president wordt?"

Maar dan wordt Damon serieus. Als we slechts een simulatie zijn, zegt hij, kreeg hij advies van MIT-natuurkundige Max Tegmark: "Ga uit en doe echt interessante dingen, zodat de simulators je niet buitensluiten." Als we geen simulatie zijn, " hoe dan ook, mijn antwoord is hetzelfde. Hoe dan ook, wat we doen doet ertoe. Wat we doen beïnvloedt de uitkomst, "Damon zegt tegen de afgestudeerden," omdat deze wereld, echt of ingebeeld, deze wereld enkele problemen heeft die we je nodig hebben om alles te laten vallen en op te lossen."

En Damon trekt niet de stuipen op het lijf, want hij rammelt met een lijst van wereldproblemen, waaronder: economische ongelijkheid, de vluchtelingencrisis, massale wereldwijde instabiliteit, pandemieën, klimaatverandering, geïnstitutionaliseerd racisme, Brexit en mislukkingen van de Amerikaanse politiek, de media en een banksysteem dat het geld van mensen steelt.

Hoewel wetenschap en technologie misschien niet de oplossing zijn voor elk probleem, benadrukt hij, ze zijn een integraal onderdeel van het oplossen ervan. "Dit is een feit, dit is geen fictie," zegt Damon, "Dit onwaarschijnlijke ding gebeurt eigenlijk. Er staat tegenwoordig meer op het spel dan in welk verhaal ooit verteld. '

Toen hij naar de menigte keek, zei Damon: 'Ik hoop dat u zich zult wenden tot het probleem dat u wilt. Ik hoop dat je alles laat vallen, en ik hoop dat je het zult oplossen. " Een dramatische pauze, en Damon sluit, "Ready Player One?", Vraagt ​​hij. "Je spel begint nu."