Is de ondersteuning van Microsoft voor Indië nog steeds belangrijk?

Als de E3 van dit jaar een indicatie was, schijnen Sony en Microsoft het niet eens met de filosofie van indie-games. In plaats van een nieuwe showcase van indie exclusief voor PS4 (en nu en dan Vita) naar buiten te brengen, was de E3-persconferentie van Sony vorige maand vol met triple-A-eigenschappen en VR-titels.

Het was een duidelijk verschil met voorgaande jaren, toen Sony koesterde in de naweeën van een overwinning in de persbriefing - grotendeels van een duizelingwekkend aantal onafhankelijke projecten heeft het de herder tot bloei gebracht. Met het begin van deze consolengeneratie leek PlayStation voor de meeste kleine ontwikkelaars het platform waarop je wilde dat je spel zou worden uitgebracht; terwijl het op het E3 2015 Microsoft's eigen ID @ XBox-programma meer dan 1000 games in ontwikkeling had - minus een paar prominente, drukkende voorbeelden zoals Cuphead - PS4 had een Xbox One-beat als het ging om de publieke afbeelding.

Sony's verandering in tactiek zou dit jaar zeker evenveel suggereren, gezien de dominantie van big-budget-games die getoond worden. Er waren nog steeds een aanzienlijk aantal indie-titels in de PlayStation-stand in het LA Convention Center, maar voor het grootste deel waren ze overschaduwd door games als God van de oorlog en Days Gone.

Microsoft is zich er terdege van bewust dat Sony tot nu toe bijna twee tegen één verslaat in de verkoop van de huidige generatie consoles. Interessant is dat de eigen presser nog steeds een shout-out naar ID @ Xbox-programma met een nieuwe trailer gaf, een montage van verschillende kleinere projecten die nog in de maak zijn om uit te komen voor Xbox one. De stand van Microsoft was op dezelfde manier.

Voor Microsoft is er geen reden om dit niet te benadrukken - als Sony's gebrek aan focus op Indië het gevolg is van het feit dat het bedrijf denkt dat het de regerende kampioenen zijn voor deze ronde van de console-oorlogen, verliest Microsoft niets door zijn console aantrekkelijk te maken voor spelers die misschien geïnteresseerd zijn in, laten we zeggen, beneden evenals fans van Oorlogswapens of Forza. Maar de vraag is, zal het een verschil maken? Maakt het uit?

Aan het einde van Sony is het nog te vroeg om te weten of het de hoeveelheid indieprojecten afbouwt of vermindert, of ondersteunt het bedrijf PlayStation-platforms? Informeel gezien leken enkele gesprekken met ontwikkelaars te suggereren dat, hoewel er nog geen bewijs voor is.

Aan de andere kant, van het aantal indieprojecten dat naar Xbox komt, kunnen er maar weinig als console-exclusives eindigen. Microsoft heeft games zoals nodig Cuphead en We Happy Few, die beide op pc worden uitgebracht. Cuphead is beloofd, voor alle doeleinden en doeleinden als een spel dat alleen op Xbox One zal zijn; de ontwikkelaars van We Happy Few heb gezegd, zeg nooit nooit. Als Sony zijn indiefunctie nu vermindert, voelt de ontwikkelaar dat het niet langer nodig is - wat op dit moment niet erg waarschijnlijk lijkt - zal Xbox op zijn minst nog steeds een thuis zijn voor een aantal indies op de console.

En toch, gezien het feit dat het idee van console-agnosticisme artistiek zo belangrijk is, zo niet absoluut noodzakelijk, voor een kleine ontwikkelaar om te overleven - niet alleen in termen van verkoop, maar ook om zoveel mogelijk spelers te laten ervaren wat ze uit de eerste hand hebben gemaakt, misschien was de perceptie van de PS4 of Xboxs indie superioriteit altijd maar een spel.

Microsoft had de aanloop naar de lancering van de Xbox One met een hele reeks slecht ontvangen beslissingen die smeekte om anti-consumentisme, erg slecht. Het oorspronkelijke plan was voor een systeem dat constante online connectiviteit vereiste en geen gebruikte spellen toestaat, andere problemen.

Toen Sony de speler-vriendelijke aanpak van zijn PS4-systeem op de E3 2013 kon tegengaan, was het de laatste klap waar Microsoft niet meer uit kon komen. De dominantie van indie-games, iets dat alleen maar werd uitgebreid in de jaren nadat de nieuwe consoles waren gelanceerd, leek de kloof alleen maar groter te maken.

Ongeacht hoe de rest van deze generatie zich voordoet, of welke games uiteindelijk op welke platforms terechtkomen, het is onwaarschijnlijk dat indietitels er geen groot deel van uitmaken, als het misschien niet het belangrijkste was dat ze een paar jaar klaar leken te zijn geleden. Zal Microsoft zijn steun uitzenden voldoende zijn om de concurrentie op zijn eentje te overstijgen? Waarschijnlijk niet, maar het doet ook geen pijn.