When We Cure Love, zullen psychiaters eindelijk eerlijk moeten zijn over Heartbreak

De steeds snellere vooruitgang van de biotechnologie in het afgelopen decennium wijst op een toekomst - een zeer nabije toekomst - waarin nieuwe medicijnen zowel de geneeskunde als de samenleving als geheel veranderen. Pillen zullen ons groter maken. Pillen zullen ons klein maken. En de pillen die moeder ons geeft, zullen ons dwingen enkele ernstige ethische vragen te beantwoorden. Een die we eerder moeten beantwoorden dan je misschien denkt: moeten antiwensdrugs legaal zijn?

De huidige wetenschap, gekoppeld aan onze schijnbare maatschappelijke behoefte om alles te pathologiseren, maakt een anti-liefde biotechnologie onvermijdelijk. En hoewel we niet precies kunnen aangeven waarom (of wanneer) iemand verliefd wordt, weten we dat het een neurobiologisch fenomeen is dat wordt beïnvloed en gecontroleerd door chemicaliën. Onderzoekers hebben al ontdekt dat lust, de evolutionaire component van liefde, kan worden gestopt met medicijnen zoals androgeenblokkers, antidepressiva en oraal naltrexon. Het is de eerste stap naar het verwijderen van de pijl van Cupido.

Speculatieve fictie heeft keer op keer aangetoond hoe de regulatie van liefde via technologie de mensheid op een gladde helling kan brengen. Meest recent, de Drake Doremus-film Is gelijk aan vangt een wereld waarin emoties worden gereguleerd - een knipoog naar ontelbare andere apathische dystopieën. Er is een enorm verschil tussen het chemisch assisteren van de verliefde op hun verzoek en het hebben van een federale afdeling van het instellen van serotoninestandaarden. Toch hebben politici en machtige mensen een lange geschiedenis in het gebruik van technologieën (denk aan: shocktherapie) om seksualiteit te reguleren.

Maar het afwijzen van het nut van een liefdeskuur is ook reductief en laf. Lijden om liefde is een activiteit verheerlijkt in veel culturen, maar is het echt goed voor ons? Overweeg een wereld waarin pedofilie empathisch wordt behandeld of waar mensen in misbruikrelaties loskomen. Liefdesdrugs kunnen worden gegeven aan mensen die bang zijn zichzelf of iemand anders pijn te doen vanwege hun emoties. De mensen van wie we houden, doen ons vaak pijn - en omgekeerd - en hoewel we dat weten, keren we terug voor meer pijn. Wat als we dat niet deden?

In hun paper "Als ik gewoon kan stoppen met jou te houden" schetsen hoofdauteur Brian Earp en zijn collega University of Oxford co-auteurs vier situaties waarin zij geloven dat anti-liefdegeneesmiddelen legaal zouden moeten zijn:

1) De liefde in kwestie is duidelijk schadelijk. 2) De gebruiker stemt in met of vraagt ​​om het medicijn. 3) Het medicijn stelt een persoon in staat om een ​​"hoger doel" te bereiken dan "lage orde gevoelens". 4) De gebruiker heeft herhaaldelijk gefaald om gevaarlijke emoties te overwinnen.

Als antwoord op het werk van Earp, schrijft Kristina Gupta - professor in vrouwen-, gender- en seksualiteitsstudies aan de Wake Forest University - in de American Journal of Bioethics dat een van haar grootste zorgen met anti-liefde technologie is dat het "seksuele diversiteit of diversiteit in relaties" bedreigt. Het idee is dat mensen minder geneigd zullen zijn om een ​​voorkeur als biseksualiteit te omarmen als ze een medicijn kunnen gebruiken om hun aantrekkingskracht te stoppen.Gupta betoogt dat als anti-liefdegeneesmiddelen worden gemaakt, de medische professionals die de medicijnen voorschrijven, moeten worden verplicht om informatie over seksuele en relationele diversiteit aan hun patiënten te verstrekken, en aanbieden om hen door te verwijzen naar de juiste gemeenschappen die hetzelfde voelen.

Er is geen twijfel dat met het inherente gevaar van anti-liefdesmiddelen, dit spul zou moeten worden voorgeschreven. Als anti-love drugs slagen voor een FDA-beoordeling, zal het waarschijnlijk 10 tot 12 jaar duren voordat het zijn weg naar de consument vindt. Naar alle waarschijnlijkheid zal het op dezelfde manier worden voorgeschreven als antidepressiva momenteel zijn.

Earp heeft meerdere artikelen geschreven die beschrijven hoe de huidige medicijnen die worden gebruikt om OCD en depressie te behandelen al in staat zijn om de gevoelens te stoppen die met liefde gepaard gaan - namelijk lust. Maar deze methoden, zoals ze nu zijn, zijn een "botte en lukrake manier" om met emotie om te gaan. Dit betekent absoluut dat het niet onmogelijk is - de wetenschap is er gewoon niet helemaal. Wetenschappers hebben eerder aangetoond dat je de monogame relaties van woelmuizen kunt beëindigen door dopamine-afgifte bij mannen en oxytocine en vasopressine bij vrouwen in te perken. Terwijl onderzoekers niet weten of menselijke gehechtheid van dezelfde hormonale machinerie als woelmuizen werkt, zegt Earp dat het plausibel is.

"Ervan uitgaande dat vooruitgang in neuroimaging, neurobiologie, hersenmodellering en medicijnafgifte de effectiviteit (en doelspecificiteit) van liefdesverminderende interventies blijven slijten," schrijft Earp, "kunnen we ons op een dag bevinden met een reeks pillen, biochips, en nutraceuticals die met succes problematische passies kunnen 'behandelen' - misschien zelfs tegen lage kosten en met beperkte bijwerkingen."